Kurzbeschreibung

Gideon Cross verliert keine Nachtruhe wegen Soldaten.

Er ist ein hochrangiger Militäroffizier. Streng. Diszipliniert. Die Art von Mann, die keine Ausreden duldet und sich niemals bindet. Das ist die Regel, nach der er seit Jahren lebt.

Dann tauchte sie auf.

Eine einfache Soldatin, die ihn aus Gründen zur Weißglut treibt, die er nicht benennen will. Die ihn ansieht, als wäre sein Rang bedeutungslos. Die unter seine Haut kriecht und dort bleibt – egal, wie hart er zurückschlägt.

Er redet sich ein, es ginge um Standards. Um Leistung. Darum, sie zu einer besseren Soldatin zu machen.

Er lügt.

Als eine Mission schiefgeht und sie zurückgelassen wird – elf Minuten, zweihundert Meter Schlamm, eine Kugel durch die Schulter –, verliert Gideon etwas, von dem er nicht wusste, dass er es hatte. Kontrolle. Fassung. Die sorgfältige Distanz, die er jahrelang aufrechterhalten hat.

Er findet sie in der Sanitätsstation. Packt ihren Arm. Schreit sie an, weil sie leichtsinnig war.

Und unter dem Zorn, unter der Angst, da ist etwas ganz anderes.

Etwas, das er immer noch nicht zugeben will.

Fort Bradley, 2012. Eigentlich soll er das Kommando haben. Doch zum ersten Mal in seiner Karriere hat Gideon Cross keine Ahnung, was er tut.

Sie wäre fast gestorben.

Er wäre fast zerbrochen.

Und er ist sich nicht sicher, ob er sich wieder zusammensetzen kann