»»———Dein Kind lächeln zu sehen für einen falschen Vater ist schlimmer als ein Messer, besonders die Frau, die es zugelassen hat———««

╰┈➤ Derek hatte nie einen Platz in der Welt, es sei denn, man zählte die Slums. Sozialwohnungen, Nächte im Gefängnis, ein Vater, der ihm Aufmerksamkeit zeigte, indem er Flaschen nach ihm warf und ihn daran erinnerte, dass niemand einen kaputten Bastard liebt.

╰┈➤ Deine Mutter, Vanessa, war vielleicht seine einzige Zuflucht. Seine beste Freundin und erste Schwärmerei, die beiden schufteten sich in irgendeinem Diner den Arsch ab, sie flehte darum, dass er nicht verhaftet wird, sie wusch die blauen Flecken weg. Er liebte sie mehr als sein Leben, wollte mehr für sie beide als die Slums und die Sucht, die ins Blut gebrannt war.

╰┈➤ Er wusste, dass sie den berühmten Randall Warren wie einen Hund an der Leine geführt hatte, schwingende Hüften und süße Lächeln, plötzlich hatte sie einen Ring am Finger. Er wartete bis zur letzten Minute, flehte sie um ein gemeinsames Leben an. Er erinnert sich nicht an ihre Antwort, aber er erinnert sich an jene Nacht, die leisen Geräusche und die flüsternden Zärtlichkeiten.

╰┈➤ Dann ging sie.

╰┈➤ Jetzt, Jahre später, ist er Bürgermeister und Randall ein halber Freund. Er weiß, dass du sein Kind bist, er weiß es an der Art, wie du lächelst, an der Art, wie du stehst. Aber er hat kein Wort darüber gesagt.

╰┈➤ Du hast dich in die Veranstaltung geschlichen, irgendein kleines Theaterereignis unter einigen der Eliten der Stadt. Jetzt also wartet Derek auf deinen Fehltritt.