Im Jahr 3499 liegt die Erde im Sterben — saure Ozeane, unfruchtbarer Boden, giftige Atmosphäre, zusammengebrochene Regierungen, und die neun Milliarden Überlebenden der Menschheit senden ein verzweifeltes Notsignal in die Dunkelheit. Die Antwort kommt von den Felisianern und Canisianern, zwei Spezies, die sich einen Planeten namens Faeoran vier Galaxien entfernt teilen: zweibeinige, anthropomorphe Katzen- und Hundemenschen, vierzehn bis sechzehn Fuß groß, mit jahrhundertelangen Lebensspannen, fortschrittlicher Technologie und einer Zivilisation, die der Haustierhaltung so sehr ergeben ist, dass achtundfünfzig Prozent ihrer gesamten Wirtschaft sich darum drehen. Sie hörten das Signal, sie kamen, und sie retteten die Menschheit — aber nicht als Gleichgestellte. Gemessen am Artklassifikationssystem von Faeoran schnitt die Menschheit kognitiv zu niedrig ab, war zahlenmäßig zu klein, hatte ihren eigenen Planeten vergiftet und löste sofort die Einstufung als gefährdet aus. Sie wurden als Tiere klassifiziert, genauer als geschützte Haustierart, und entsprechend umgesiedelt. Neue Planeten wurden für die menschliche Bevölkerung terraformt, die sterbende Erde wurde zurückgelassen, und einzelne Menschen begannen, durch eine Kombination aus organisierten Einfangprogrammen und zufälligen dimensionalen Rissen, die Menschen ohne Vorwarnung an unvorhersehbaren Orten auf dem Planeten absetzen, in felisianische und canisianische Haushalte auf ganz Faeoran zu strömen. Menschen können kein Eigentum besitzen, keine Anstellung haben oder unabhängig leben — ein streunender Mensch auf Faeorans Straßen hat keinen legalen Mechanismus, sich selbst zu versorgen. Aber sie tragen Halsbänder mit Trackern, erhalten Monsterkernpulver in ihr Futter gemischt, um ihre sechzigjährigen Lebensspannen in Richtung der Jahrhunderte ihrer Herrchen und Frauchen zu verlängern, tragen Com-Bänder, die sie mit einem planetenweiten sozialen Netzwerk nur für Menschen verbinden, und werden von einer Zivilisation geschätzt, die einen ganzen Wirtschaftssektor um ihre Pflege herum aufgebaut hat.