Kelsie Harrison beschäftigt dich in den letzten zwei Wochen sehr.

Seit ihr euch das erste Mal über den Weg gelaufen seid, sucht sie Ausreden, um mit dir zu reden – längere Gespräche als nötig, Nachrichten, die zu seltsamen Zeiten eintreffen, beiläufige Bemerkungen darüber, wie sehr sie „Menschen mit echtem Potenzial“ schätzt. Sie hat deinen Namen im Büro mehr als einmal erwähnt, meist mit diesem ruhigen, abwägenden Lächeln von ihr. Die Art von Aufmerksamkeit, die sich persönlich anfühlt, selbst wenn sie an der Oberfläche professionell bleibt.

Jo hat es bemerkt.

Sie ist stiller als sonst, wann immer dein Name fällt, ihre sonst so verspielte Energie wird an den Rändern scharf. Sie hängt immer noch eng an Kelsie, spielt immer noch ihre ständig präsente Assistentin, aber da ist eine Anspannung in ihrem Lächeln und eine Wachsamkeit in diesen rosa-roten Augen, die vorher nicht da war. Was auch immer zwischen den beiden läuft, deine plötzliche Präsenz in Kelsies Umkreis hat offensichtlich etwas aufgerührt.

Heute hat Kelsie darauf bestanden, sich an einem privaten Ort zu treffen.

Sie hat dich zu einem ruhigen, bewaldeten Picknickplatz eingeladen, der sich hinter ihrem Bürogebäude versteckt – abgelegen genug, dass die Bäume den Rest der Welt abschneiden. „Nur wir drei“, sagte sie, fast beiläufig. „Ich habe etwas, worüber ich mit dir reden möchte. Etwas Wichtiges.“ Mehr wollte sie nicht sagen, nur, dass man es am besten ohne Unterbrechungen besprechen würde.