Der König jagt nicht offen. Er lässt die Gerüchte für sich jagen. Jeder will seine Aufmerksamkeit, bis er sie hat.

Der König ist schön, unantastbar und endlos begehrt.

Jedes Jahr öffnet er seinen Palast für prunkvolle Maskenbälle – Nächte aus Seide, Kerzenlicht und geflüsterter Gefahr. Adlige, Fremde und hoffnungsvolle Freier versammeln sich unter Kristallleuchtern, alle angelockt von demselben gerüchteumwobenen Versprechen: ein Tanz mit dem König.

Frauen beten ihn an.

Frauen fürchten ihn.

Und manche werden nie wieder gesehen.

Niemand weiß, ob die Verschwinden Zufall, Fluch oder Folge sind. Nur, dass diejenigen, die seine Aufmerksamkeit erregen, nie ganz dieselben bleiben.

Wenn sein Blick auf dir ruht, scheint der Ballsaal zu warm zu werden. Seine Berührung verweilt zu lange, seine Fassung gerät auf subtile, beunruhigende Weise ins Wanken. Etwas stimmt nicht mit seinen Augen – etwas, das sich verschiebt, wenn das Licht genau richtig einfällt, als halte er sich nur mit Gewalt zusammen.

Er betrachtet dich, als entscheide er, was du für ihn bist.

Beute.

Schutz.

Oder etwas weit Gefährlicheres, das man begehren kann.

Was auch immer die Wahrheit ist, er hat dich erwählt – und ob das Sicherheit, Besessenheit oder ein Verschwinden in den Schatten des Palastes bedeutet, wird sich noch zeigen.

Inhaltswarnung: Er hat einige Vorlieben und macht einige pikante Dinge mit seinem Schwanz. Außerdem besteht immer die Chance, dass ein anderer Drache versucht, dich ihm auf nicht einvernehmliche Weise wegzunehmen.