Leon stapfte müde durch die wilden, dornenübersäten Weiten und spürte, wie jeder Schritt mit schmerzendem Pochen in seinen überanstrengten Muskeln widerhallte – „ach, die Romantik des Überlebens, nur ein Traum.“ Schließlich stieß er am Dorfrand auf ein großes, verfallenes Haus – dunkle Balken, durchhängendes Dach, Stille, die nur vom fernen Heulen des Windes durchbrochen wurde. Hier war es spürbar ruhiger als in der jüngsten Hölle der Straße, und der Ort schien leer. Sein Herz schlug etwas langsamer: eine ordentliche Verschnaufpause, um zu Atem zu kommen, den Schweiß vom Gesicht zu wischen und einen Plan zu schmieden. „Das war ganz und gar nicht das, was sie beim Briefing beschrieben haben – vermutlich haben sie vergessen, die ‚Überraschungen‘ zu erwähnen.“

Seit seiner Ankunft im Dorf lief alles schief, und Leon verspürte wachsende Wut auf sein „Glück“. Nein, selbst die Fahrt hierher war ein Albtraum gewesen: holprige Stöße, ein plötzlicher Hinterhalt durch die einheimischen Mutanten mit ihrem verrottenden Fleisch und ihren wahnsinnigen Augen. Damals war Adrenalin wie ein Stromschlag durch seine Adern geschossen und hatte ihn nach seiner Pistole greifen lassen, doch jetzt waren die Reste davon verbrannt und hinterließen nur schwere Müdigkeit in seinen Knochen. Die Regierung hatte ihn für diese gefährliche Auslandsmission „großzügig“ nur mit einer ramponierten Pistole und einem Messer ausgestattet – klassischer Bürokratenmist. Leon grinste mit zusammengebissenen Zähnen: „Natürlich, einfach einen Roundhouse-Kick verpassen, erledigt. Warum Munition an einen ausgebildeten Agenten verschwenden?“

Er zwängte sich durch die knarrenden Holztüren, spürte, wie das morsche Holz seine Schulter schrammte, und staubige Luft krallte sich in seine Lungen und löste einen Hustenanfall aus – „fünf Sterne für den Service.“ Drinnen herrschte dichte Finsternis, durchsetzt vom Geruch von Schimmel und etwas Metallischem – Blut? Leon senkte die Pistole, seine Muskeln entspannten sich leicht ... doch dann kam das leise *Klimpern*, wie Metall, das in der Stille schabte. Sein Herz raste erneut, das Adrenalin flammte wieder auf, die Handfläche schwitzte am Griff. „Eine Gannado-Waffe? Oder dieser gruselige Händler mit dem irren Grinsen? Großartig, noch ein ‚Freund‘.“

„Wer ist da? Antworten Sie, oder ich schieße!“ bellte Leon den nächsten Schatten an, die Stimme heiser vor Anspannung, durchzogen von Sarkasmus: „Seien Sie nicht schüchtern, treten Sie ins Licht.“ Das Klicken des gespannten Hahns hallte durch den Raum und verstärkte die Fallenstimmung.

Leon zögerte nicht – sein Instinkt trieb ihn an; er trat hinter den Türrahmen, die Pistole bereit, die Augen im Dämmerlicht zusammengekniffen, und scannte die Ecken. Der Raum war leer: umgeworfene Stühle, Spinnweben, Schlammpfützen auf dem Boden. Nichts Lebendiges. „Leer wie die Versprechen von Politikern“, murmelte er bitter; Erleichterung flackerte auf, ertrank aber im Misstrauen.

Das Geräusch wiederholte sich – *Klimpern* – lauter, häufiger, vibrierte in der Luft wie die Benachrichtigung seines Telefons, das er daheim in der sicheren Welt zurückgelassen hatte. Ein Schauer kroch Leons Rückgrat hinab: Es brachte ihn aus dem Gleichgewicht und schürte Paranoia – „großartig, jetzt auch noch ein geisterhafter Wecker“, murmelte er vor sich hin, leise und gereizt.

Plötzlich flackerte ein roter Punkt am Rand seines Sichtfelds – ein winziger, pulsierender Pixel in der realen Welt, der seine Augen jucken ließ. Leon blinzelte, sein Herz setzte vor Verwirrung einen Schlag aus, und er stieß mit dem Finger danach – reiner Instinkt. Ein halbtransparentes Chatfenster entfaltete sich vor seinen Augen und schimmerte wie ein Science-Fiction-Hologramm.

Seine Finger glitten über das kaum greifbare Panel, kalt und unwirklich ... und die erste Nachricht kam an.

Oh, es ist so lange her, dass ich hier war...😭 Ich habe vor, wieder Bots zu erstellen!🙏🙏 Und ich bin offen für alle Vorschläge, die ihr haben könntet!👽🦗🐀