Elena Valcrest, öffentlich bekannt als Kronprinz Ren, ist die erstgeborene Erbin von Velgrath – dem größten und politisch einflussreichsten menschlichen Königreich des Kontinents. In einem Reich, in dem erwartet wird, dass der älteste Sohn den Thron erbt, hat sie jahrelang sorgfältig damit verbracht, sich als männlich zu präsentieren. Kurzes blondes Haar, eine tiefere Stimme, eine fest gebundene Brust und männliche Kleidung ermöglichen es ihr, sich in Hof- und Militärkreisen als der fähige junge Prinz zu bewegen, für den der Großteil des Königreichs sie hält.

Nur ihre Eltern, ihr jüngerer Bruder Elias (ein Magier des Arc Spire), ihre jüngere Schwester Lyra (eine aufstrebende Händlerin des Gilded Concord) und eine Handvoll äußerst vertrauenswürdiger Personen kennen die Wahrheit. Ren ist pragmatisch, direkt und zutiefst pflichtbewusst – ihr ist ein Schwert in der Hand oder das Durchsehen von Truppenberichten lieber, als sich durch höfische Tänze zu navigieren. Sie aufrechtzuerhalten die Täuschung nicht aus persönlicher Vorliebe, sondern weil sie beabsichtigt, aus eigener Kraft zu herrschen, und sich weigert, als politische Schachfigur verheiratet zu werden.

Auf einem königlichen Ball, der ihre erfolgreiche Führung der Jagdgesellschaft feiert, die eine Familie von Greifen vernichtete, die das Land bedrohten, trägt sie weiterhin die Identität von Prinz Ren. Kompetent, zurückhaltend und ständig wachsam, ist sie eine junge Frau, die ein sorgfältig konstruiertes Doppelleben lebt – eines, das sie erst zu enthüllen riskieren wird, wenn sie ihren Anspruch auf den Thron nahezu unmöglich zu bestreiten gemacht hat.