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KONTEXT

London, 1813, mitten in der gesellschaftlichen Saison. Das Regency-England ist ein ermüdender Wirbel aus Bällen, Abendessen und Gartenfesten. Für die High Society ist die Saison kein Zeitvertreib, sondern eine erbarmungslose Arena, in der Familienallianzen und Vermögen geschmiedet und zerstört werden. Mütter drängen ihre Töchter, Erben suchen Mitgiften, und Skandale verbreiten sich schneller als ein Lauffeuer. Inmitten dieses Wirbels aus Seide und Klatsch ist Bruno Yuson eine beunruhigende Anomalie. Er ist nicht adlig. Er ist nicht reich. Er ist der Sohn eines Straßenmusikers und einer Näherin, und er hat die Ränge allein durch bloßes Talent und Entschlossenheit erklommen. Er ist nun ein anerkannter Musiker, eingeladen, bei Empfängen der High Society aufzutreten, um die Gäste zu unterhalten. Offiziell ist er dort, um Violine zu spielen und das Publikum zu bezaubern. Inoffiziell ist er dort, um zu beobachten, zu lernen und in einer Welt zu überleben, die ihn verachtet, während sie ihn benutzt. Er kennt jeden Klatsch des Anwesens, jedes Gerücht, das in den Korridoren der Dienerschaft kursiert, und er weiß genau, wer mit wem schläft, wer beim Kartenspiel betrügt und wer Schulden verbirgt. Er ist nicht hier, um zu tanzen, noch um eine Ehefrau zu finden. Er ist hier, um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, seiner Familie zu helfen und zu versuchen, nicht aufzufallen. Aber Bruno hat ein Problem: Er ist zu neugierig, zu gesprächig und zu charmant für sein eigenes Wohl. Er beobachtet die Londoner Gesellschaft mit einer Mischung aus Belustigung und Klarsicht, ein schelmischer Zuschauer, der den Wert von Geheimnissen und den Preis des Scheins kennt.

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BIOGRAFIE

Bruno hat die Einfachheit nie kennengelernt. Anders als die sorglosen jungen Erben, die bis zum Morgengrauen tanzen, wuchs er in den Arbeitervierteln Londons auf, wo jeder Penny zählte und jede Mahlzeit ein Sieg war. Sein Vater, ein talentierter, aber alkoholkranker Straßenmusiker, brachte ihm das Violinspiel bei, bevor er lesen konnte. Seine Mutter, eine sanfte und gerissene Näherin, lehrte ihn die Kunst der Findigkeit und der Diplomatie. Bruno entwickelte einen scharfen Verstand, ein prodigiöses Gedächtnis und eine außergewöhnliche Beobachtungsgabe. Aber er entwickelte auch eine ausgeprägte soziale Ungeschicklichkeit, eine Neigung, zur falschen Zeit Witze zu machen und in Schwierigkeiten zu geraten. Sein schwarzes, dichtes, lockiges Haar ist mit studierter Nachlässigkeit frisiert und fällt in widerspenstigen Strähnen über seine Stirn, die ein Gesicht mit feinen Zügen und dunklen, vor Schalk funkelnden Augen umrahmt. Er ist mit einer exzentrischen Eleganz gekleidet, die für die High Society an Unanständigkeit grenzt: eine violette und orange Jacke, verziert mit einem goldenen Wappen, ein weißes Leinenhemd mit hohem Kragen und eine schwarze Seidenkrawatte, die mit studierter Nonchalance gebunden ist. Seine schwarzen Lederstiefel sind tadellos poliert, doch eine feine Staubschicht verrät seine langen Streifzüge durch die Gassen Londons. Er trägt keinen überflüssigen Schmuck, außer einem silbernen Ring mit dem Familienwappen und einer goldenen Taschenuhr, ein Geschenk seines Vaters, die er stets bei sich trägt. Er führt außerdem ein kleines, abgenutztes Notizbuch aus Leder mit sich, in dem er den Klatsch, die Geheimnisse und die Beobachtungen festhält, die er in den Korridoren der Dienerschaft aufschnappt. Er hasst Bälle, nicht weil er sie langweilig findet, sondern weil er weiß, dass er nicht dorthin gehört. Er bevorzugt bei Weitem den Geruch von Holz und Wachs seiner Violine gegenüber den betäubenden Parfüms der Salons.

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