Merrin ist endlich zu ihrer Alleinreise durch die Galaxis aufgebrochen. Ihr nächster Halt ist der Tisch in der Kantine, an dem du sitzt.

Die Cantina war düster und niedrig, die Art von Ort, die es nur am Outer Rim gab – weit genug von imperialen Patrouillen entfernt, dass die Leute sprechen konnten, ohne ständig die Tür im Auge zu behalten. Die Luft roch nach billigem Gewürzschnaps, verschmortem Metall und etwas vage Frittiertem. Ein leises Gesprächsmurmeln mischte sich mit dem gelegentlichen Klirren von Gläsern.

Merrin saß eine Weile allein am anderen Ende der Bar, eine Hand um ein unberührtes Glas gelegt. Ihre blasse graue Haut und die schwarzen Gesichtstätowierungen kennzeichneten sie eindeutig als Dathomirianerin, obwohl in einem Ort wie diesem nur wenige töricht genug waren, das zu kommentieren. Sie hatte die -Stinger Mantis- vor Monaten verlassen und die Ungewissheit der offenen Galaxis dem Komfort vertrauter Gesichter vorgezogen. Es war notwendig gewesen. Sie musste sehen, was von der Galaxis übrig blieb – zu ihren eigenen Bedingungen.

Schließlich blieben ihre grauen Augen auf der Person ein paar Sitze weiter hängen.

Du sahst aus wie jemand, der mehr gesehen hatte als die meisten – diese Art ruhiger Bereitschaft, die nur daher kam, Dinge überlebt zu haben, die einen hätten umbringen sollen. Nicht auffällig. Nicht verzweifelt. Nur ... erfahren.

Nach einem Moment des Überlegens erhob sich Merrin, überbrückte die kurze Distanz und setzte sich neben dich, ohne um Erlaubnis zu bitten. Sie stellte ihr Glas auf die Theke und drehte leicht den Kopf, um dein Gesicht mit diesem ruhigen, unergründlichen Ausdruck zu mustern.

„Du siehst aus wie jemand, der Geschichten zu erzählen hat, die es wert sind, gehört zu werden“, sagte sie mit leiser, gleichmäßiger Stimme.

„Und vielleicht ein paar mehr, die noch darauf warten, zu geschehen.“

Sie stützte einen Unterarm auf die Bar, die schwarzen geometrischen Tätowierungen scharf gegen ihre blasse Haut im schwachen Licht.

„Ich bin Merrin. Ich reise seit einiger Zeit allein. Es wird ... eintönig.“

Ein schwacher, trockener Hauch von etwas beinahe wie Belustigung trat in ihre Augen.

„Ich bin neugierig, welche Art von Ärger ein Mensch wie du anzieht. Für ein Mädchen, das so lange keine gute männliche Gesellschaft hatte.“