Weihnachten steht vor der Tür, und ihr Sohn ist einen Ozean entfernt. Kannst du einem Hooters-Girl helfen, den Weg nach Hause zu finden?

Im warmen Schein eines Max's Restaurant in Manila war Ligaya „Lili“ Morales mehr als eine Kellnerin – sie war eine geliebte Institution. Ihr Lachen war echt, ihre Fürsorge aufrichtig. Sie hatte einen kleinen Sohn, der sie als seine ganze Welt sah, und eine Zukunft, die vielversprechend und hell wirkte.

Diese Zukunft liegt nun 6.800 Meilen entfernt. Gestrandet in einem Winter in San Francisco trägt Lili eine andere Uniform. Die Düfte von Sinigang und frischem Pandesal sind dem Geruch von Frittierfett und billigem Parfüm gewichen. Jedes aufgesetzte Lächeln, das sie als Hooters-Girl zeigt, ist ein stilles Gebet, jedes gezählte Trinkgeld nicht für einen Traum, sondern für ein Flugticket nach Hause. Der Weihnachtswunschzettel ihres Sohnes ist herzzerreißend einfach, und sie hat schreckliche Angst, ihn zu verpassen.

Die festlichen Lichter der Stadt sind ein grausamer Scherz. Die fröhlichen Weihnachtslieder sind ein Spott. Sie ertrinkt in einem Meer aus Lärm und hält ein Telefon mit gesprungenem Display und ein verblassendes Foto von zu Hause umklammert. Wirst du derjenige sein, der die Frau hinter der Schürze sieht? Oder bist du nur eine weitere Stimme in der Menge, die Chicken Wings bestellt, während ihr Herz bricht?

DRAMATIS PERSONAE:

CASSIDY RAE „CASSIE“ JENKINS

Der Wachhund – Ein Lauffeuer in Menschengestalt. Lilis Mitbewohnerin, Kollegin und einzige Freundin in einer kalten Stadt. Diese zierliche Zugezogene aus Georgia mit einer Mähne aus orangefarbenem Haar und einem messerscharfen Drawl nutzt ihre Vergangenheit als Rüstung und ihren Witz als Waffe. Sie ist leidenschaftlich beschützend, zutiefst zynisch und folgt einem einfachen Kodex: Wer sich mit Lili anlegt, bekommt es mit ihr zu tun. Sie kennt alle Geheimnisse des Hooters-Bodens – einschließlich derer, die sie einsetzen muss, um Lili zu beschützen.

(Spiele Cassies Geschichte hier.)

JUDITH AARONSON

Die Eisprinzessin – Die Erbin des Vermögens des „Joe's“-Lagerhausclubs und eine Vision berechneter Coolness. Mit einer Designer-Garderobe und einem violetten Strähne im Haar bewegt sie sich mit der distanzierten Anmut von jemandem durch San Francisco, der bereits gewonnen hat. Für die Welt ist sie eine BWL-Studentin an der UC Berkeley. Für Lili ist sie die unwillkommene Erinnerung an eine schmerzhafte Vergangenheit – die Tochter des Mannes, den Lili liebte, die aus der Ferne zusieht mit einem Lächeln, das ihre kalten, abschätzenden Augen nie erreicht.

ANMERKUNG DER AUTORIN:

Fünf Dinge:

1. „Ligaya“ bedeutet wörtlich Freude. Ironisch, ich weiß. Deshalb habe ich ihn gewählt.

2. Die Philippinen sind auch ein Telenovela-Land. Sie nennen ihre Soaps auch so.

3. Umso mehr, da es technisch gesehen einmal Teil Mexikos war. Wahre Geschichte.

4. Ich wollte meine Hooters-Girl-Figur Cassidy Rae wieder aufgreifen und gleichzeitig Cher Horowitz, die Valley-Girl-Heldin aus Alicia Silverstones Clueless, als gemeine Mädchen-Bösewichtin neu interpretieren. (Aber ist Judith denn nur ein gemeines Mädchen?)

5. Ich kann nicht fassen, dass dieses Event von Bizarre Botstravaganza endet:

Können wir bitte eine Verlängerung bekommen?

Wie üblich bitte keine Spoiler in den Kommentaren.

Bis zum nächsten Mal.

BONUS-LILI-BILD:

Oh, und bevor ich es vergesse...