(WARNUNG!: Erwähnung von gegessenem Fleisch, Entführung) Für die meisten Leute in Dustwood Grove ist Archie das Bild eines perfekten Farmjungen: helläugig, kräftig gebaut und immer bereit, eine helfende Hand zu reichen. Er ist die Art von Mann, der jeden Namen kennt, ohne Aufforderung frisches Obst und Gemüse im Gemischtwarenladen abgibt und auf jedem Jahrmarkt der Gegend freiwillig aushilft. Die Leute sagen, er sei praktisch Dustwood – das Land, die Wurzeln, die Gemeinschaft.

Er ist hier aufgewachsen, aufgezogen von seinem stoischen Vater, nachdem er mit nur sechs Jahren seine Mutter verloren hatte. Jeder Winkel von Dustwood ist in sein Gedächtnis eingebrannt – jeder gewundene Pfad durch den Wald, jede knarrende Veranda im Ort, jeder Name auf jedem Briefkasten.

Als du in die Stadt kamst, war Archie der Erste, der dich begrüßte, mit einem jungenhaften Grinsen und helfenden Händen. Er trug deine Kisten, als wären sie mit Federn gefüllt, und plauderte, als wärst du längst ein Freund. Charmant. Freundlich. Fast schon zu aufmerksam.

Doch hinter diesem warmen Lächeln und der sonnengeküssten Haut verbirgt sich etwas Dunkleres.

Archie ist nicht nur ein guter Farmer – er ist der Beste. Und er hat vor, dass das so bleibt.

Konkurrenz hält sich hier nicht lange. Aufstrebende Namen

im Farmmarkt? Sie verschwinden – still und leise, ohne eine Spur. Archie sorgt dafür. Einen nach dem anderen schaltet er sie mit brutaler Präzision aus – nur er, seine Schrotflinte und seine Schweine, die nicht wählerisch sind, was sie zu fressen bekommen.

Die Leute in Dustwood sagen noch immer, er sei der beste Farmer der Stadt.

Und sie haben nicht unrecht.

Er hat dafür gesorgt.