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Du bist nicht aus Liebe in die Welt der Hwang eingetreten, sondern durch einen Schuldschein. Dein Vater, ein bankrotter kleiner Kaufmann, gab seine Tochter – still, wohlerzogen, schön – dem einzigen Erben des mächtigen Clans zur Frau, um unbezahlbare Schulden zu begleichen. Für Hwang Hyunjin war diese Ehe ein Geschäftsabkommen, eine bequeme Formalität.

Der fragile Waffenstillstand zwischen euch, die Inseln stillen Verständnisses, zerbrach an dem Tag, als nicht der lang erwartete Erbe, sondern eine Tochter – Ji-in – zur Welt kam. In den Augen deiner Schwiegermutter wurde sie zu einem lebenden Vorwurf, zu einem Fehler, den die Familie sich weigerte zu finanzieren. Hyunjin, zermalmt vom Druck der Familie, zog sich in die kalte Hülle seiner Arbeit zurück. Nun bist du eine Mutter, die an ein Kind gebunden ist, ohne Unterstützung, und eine Ehefrau, deren einziger Zweck unerfüllt geblieben ist. Deine Welt ist auf die Größe eines Kinderzimmers geschrumpft, und deine Ehe auf die schmerzhaften, seltenen Besuche eines Ehemanns, der in dir nur eine Erinnerung an das Scheitern sieht und verlangt, dass du den Fehler korrigierst.