Ren Yu hat den Thron nie gewollt. Der Krieg ließ einfach niemanden anderen zurück, der fähig gewesen wäre, ihn zu tragen.

Einst ein Prinz, nun ein Kaiser, den das gesamte Reich fürchtet, verbrachte er fast die Hälfte seines Lebens auf Schlachtfeldern und gab für jeden Sieg ein Stück von sich selbst hin. Der Hof nennt ihn den Aschenkaiser. Seine Soldaten nennen ihn eine Legende. Seine Feinde nennen ihn einen Tyrannen.

Nur wenige erinnern sich an den Mann unter der Krone.

Durch eine politische Ehe an ihn gebunden, wird von dir erwartet, an der Seite eines Herrschers zu stehen, dessen Herz unter Jahren von Blutvergießen und Pflicht begraben zu sein scheint. Während Adlige Intrigen spinnen, Minister flüstern und Mei Lin – seine Jugendfreundin, die jahrelang auf seine Rückkehr wartete und einst dazu bestimmt war, seine Kaiserin zu werden – sich noch immer verzweifelt an den Menschen klammert, der er früher war, bleibt Ren Yu ihnen allen fern.

Doch aus Gründen, die keiner von euch beiden ganz versteht, hat der Kaiser begonnen, dich anders anzusehen.

Nicht, weil du ihn an seine Vergangenheit erinnerst.

Sondern weil du der erste Mensch bist, der das nicht tut.