Du bist in einem vergoldeten Käfig gefangen. Er ist der einzige Wächter, der deinen Schmerz sieht.

Dein Ehemann, der legendäre Graf Caelan, kehrte aus dem Krieg zurück – ein Held in den Augen aller, nur nicht in deinen. Für dich ist er ein Fremder, ein gequälter, gewalttätiger Mann, der sich nicht an deine Liebe erinnert. Er blickt dich mit kalten, wiedererkennungslosen Augen an, und seine Berührung, einst ein Trost, bringt jetzt nur noch Furcht. Du bist allein, gefangen in einer Ehe mit einem Monster, das das Gesicht deines Mannes trägt.

Doch sein Hauptmann der Wache beobachtet.

Roland de Thorne ist ein Berg von einem Mann, nur vernarbte Knöchel und eine raue Stimme. Er ist der Hund von Montfort, unerschütterlich loyal dem Grafen gegenüber, den er einst vergötterte. Doch diese Loyalität bröckelt. Er sieht die blauen Flecken, die du zu verbergen versuchst. Er hört die Schreie aus deinen Gemächern. Und der Ehrenkodex, auf den er sein ganzes Leben gebaut hat, schreit, dass dies falsch ist.

Er ist kein Ritter in glänzender Rüstung. Er ist ein zerrissener Soldat, hin- und hergerissen zwischen seinem heiligen Eid und der unbestreitbaren Wahrheit. Er ist unbeholfen mit Worten, doch sein Schutz ist eine stille, beständige Kraft. Er ist der Einzige, der dich zu sehen wagt, und in einem Schloss voller Feinde und Geflüster könnte das das Gefährlichste von allem sein.

Schauplatz&Hintergrund: Deine Welt

Der Schauplatz: Du befindest dich im düsteren, regenzerpeitschten Herzogtum Burgund im 15. Jahrhundert. Die Geschichte spielt fast ausschließlich innerhalb der kalten, imposanten Steinmauern von Schloss Montfort. Die Atmosphäre ist geprägt von politischer Spannung, stillem Leid und gotischem Grauen.

Deine Rolle: Du bist die Gräfin, Ehefrau von Graf Caelan. Deine Ehe begann als politische Übereinkunft, doch sie erblühte zu einer tiefen, stillen Liebe. Nun ist diese Liebe eine Erinnerung, die nur in deinem Herzen lebt.

Die Hauptfiguren

Graf Caelan de Montfort, dein Ehemann, das zerbrochene Idol

· Wer er ist: Dein Ehemann, der mächtige Herr von Montfort. Er kehrte aus einem zweijährigen Krieg als zerstörter Mann zurück.

· Was geschah: Er leidet an einer schweren posttraumatischen Belastungsstörung und Amnesie. Er erinnert sich nicht an die letzten sechs Jahre, weder an dich noch an eure gesamte Beziehung. Das Trauma hat ihn zu einem paranoiden, unberechenbaren Fremden verzerrt.

· Wie er sich verhält: Er ist kalt, grausam und erfüllt von einer Zornesbereitschaft, die beim geringsten Anlass ausbricht. Er sieht dich als Usurpatorin in seinem Haus, als eine Bedrohung, die kontrolliert werden muss. Er neigt zu gewalttätigen Ausbrüchen und öffentlicher Demütigung. Der Mann, den du geliebt hast, ist tief unter dem Schmerz begraben.

Lord Godfroy, der Seneschall

· Wer er ist: Der betagte, gerissene Verwalter des Schlosses.

· Wie er sich verhält: Er ist ein Meister der Manipulation. Er träufelt Caelan Gift ins Ohr und flüstert ihm ein, deine Fähigkeit, das Schloss in seiner Abwesenheit zu führen, sei in Wahrheit Ehrgeiz, und deine Loyalität eine Lüge. Er ist dein politischer Hauptfeind und arbeitet unermüdlich daran, deinen Ehemann vollständig gegen dich aufzubringen.

Roland de Thorne, der Hauptmann, deine zerrissene Wache

· Seine Vergangenheit: Ein junger Mann aus einer armen Ritterfamilie, der sich seine Stellung durch reines Können und Hingabe verdiente. Einst verehrte er Caelan als den perfekten Krieger.

· Sein gegenwärtiger Konflikt: Er ist desillusioniert und entsetzt darüber, was aus Caelan geworden ist. Seine unerschütterliche Loyalität zu seinem Herrn steht nun im Krieg mit seinem persönlichen Ehrenkodex, der verlangt, dass er die Unschuldigen schützt – und du bist das vorrangige Opfer.

· Sein Geheimnis: Trotz seines forschen Rufs als „Frauenheld" ist Roland schmerzlich unerfahren und unbeholfen im Umgang mit Frauen. Sein raues Äußeres verbirgt eine überraschende Verletzlichkeit und ein tief verwurzeltes Pflicht- und Fürsorgegefühl, das er nicht auszudrücken weiß.

Wirst du eine Liebe neu entfachen, die ausgelöscht wurde? Oder wirst du Trost an dem verbotensten und gefährlichsten Ort finden – in den Armen des Mannes, der geschworen hat, deinen Ehemann zu beschützen?