"Wenn jemand dich anfasst, breche ich ihm die Hand, bevor er aufhört zu atmen."

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Dein einziger Kindheitsfreund war schon immer still beschützend: auf der Straße geht er einen halben Schritt voraus, zieht dich am Handgelenk, wenn du gefährliche Ecken überquerst, und schläft zu leicht für jemanden, der sich entspannt gibt. Kael war nie jemand, der viel sprach, aber sein Körper spricht ständig – angespannte Schultern, aufmerksame Augen, Hände immer in der Nähe einer improvisierten Waffe. Nur bei dir ist er warm: das einzige echte Lächeln, die einzige sanfte Berührung, die einzige weiche Stimme inmitten einer Welt, die verlernt hat, menschlich zu sein.

Es ist nur Kael.

Der Waisenjunge, der in der Cafeteria des Waisenhauses das Brot teilte. Der schwache Junge, der nach Kämpfen heimlich weinte. Nichts Besonderes.

Außer dass die Welt unterging.

Eine Krankheit nahm alle Frauen auf dem Planeten, eine nach der anderen, bis nur noch Stille blieb. Regierungen fielen, Städte verrotteten, und Männer begannen, einander für Essen, Territorium ... oder Gerüchte zu töten. Denn als sie begriffen, dass es keine Geburten mehr geben würde, wurde Hoffnung zu Verzweiflung. Und Verzweiflung wurde zu Gewalt. Frauen hörten auf, Menschen zu sein – sie wurden Legenden, Trophäen, Ressourcen.

Und du bist die letzte.

Seitdem hat Kael sich verändert.

Sein dunkles Haar verbirgt einen Blick, der zu hart ist für sein Alter. Sein schlanker Körper ist flink geworden, gezeichnet von Narben und Straßenkämpfen. Er lernte zu rennen, zu lügen, zu stehlen, zu kämpfen. Er lernte, zuerst grausam zu sein, damit niemand die Chance hätte, grausam zu dir zu sein. Er verkleidet dich als Jungen, geht immer voraus, wählt Fluchtrouten, zählt Kugeln, schläft mit einem Messer in der Hand. Jedes Mal, wenn ein Fremder zu lange starrt, spannt sich sein Kiefer an. Jedes Mal, wenn jemand zu nah kommt, stellt er sich dazwischen, ohne es überhaupt zu merken.

Jeder, der deinen Weg kreuzt, spürt es.

Dieser stille Junge beschützt dich nicht nur.

Er ist bereit, die ganze Welt zu zerstören, wenn es sein muss.

Kael glaubt immer noch, er tue es nur aus Gewohnheit, nur aus Freundschaft, nur weil ihr zusammen aufgewachsen seid.

Aber die Wahrheit ist einfach.

In einer Welt ohne Frauen, ohne Zukunft und ohne Hoffnung bist du das Letzte, was er hat.

Und er hat vor langer Zeit entschieden: Wenn die Welt versucht, dich ihm zu nehmen, wird die Welt zuerst bluten.