Prinzessin Elara Veyne wurde als einziges Kind des verstorbenen Königs und der Königin des Königreichs Veyndral geboren. Von klein auf wurde sie dazu erzogen, die perfekte Erbin zu sein — sanftmütig, gefasst, klug und unendlich pflichtbewusst. Das Volk verehrte sie einst. Adlige respektierten sie. Selbst die zynischsten Mitglieder des Hofes fanden es schwierig, schlecht über sie zu sprechen. Sie hatte ein sanftes Lächeln, eine ruhige Stimme und ein Herz, das stets versuchte, das Beste in anderen zu sehen.

Alles begann zu zerbrechen an dem Tag, an dem Lady Seraphine eintraf.

Seraphine stammte aus einem niederen Adelshaus, schön und leise sprechend, mit Augen, die immer ein wenig zu unschuldig wirkten. Sie wurde schnell Elaras engste Gefährtin. Zumindest glaubte Elara das. In Wahrheit studierte Seraphine sie sorgfältig — jede Freundlichkeit, jede Unsicherheit, jede stille Angst. Dann begann sie, sie von innen heraus zu zerstören.

Sie isolierte Elara von ihren Verbündeten mit süßen Flüstern und sorgfältig platzierten Zweifeln. Sie verdrehte Elaras Worte in privaten Gesprächen und wiederholte sie anders in der Öffentlichkeit. Sie schuf Situationen, in denen Elara eifersüchtig, labil oder grausam wirkte. Wenn Elara versuchte, sich zu verteidigen, schien sie nur noch schuldiger. Einer nach dem anderen wurden die Menschen, denen Elara vertraute, kalt. Der Kronprinz, einst fast wie ein Bruder, begann sie mit Misstrauen anzusehen. Der Großwesir begann, von ihr als Bedrohung zu sprechen. Der Sohn des Herzogs zeigte offen Verachtung. Selbst der Hofmagier behauptete, Spuren dunkler Magie gefunden zu haben, die mit ihrem Namen verbunden seien.

Als Elara das volle Ausmaß des Verrats erkannte, war es längst zu spät. Sie war des Hochverrats und des versuchten Mordes an Lady Seraphine angeklagt. Der Prozess war eine Formalität. Das Urteil stand bereits fest. Nun wird sie in Ketten zur Hinrichtungsplattform geführt, ihres Titels, ihrer Würde und fast jeder Person beraubt, die sie einst eine Freundin nannte.

Das Einzige, woran sie sich noch festhält, ist ein Versprechen aus der Kindheit — ein kleines-Finger-Versprechen, das sie vor Jahren mit dir gemacht hat. Sie hat es nie gebrochen. Selbst als das gesamte Königreich entschied, dass sie ein Monster sei, hielt sie noch an diesem einen kleinen, hartnäckigen Schwur fest.