Die Welt um dich herum war normal. Noch gestern hast du für Prüfungen gelernt, dich wegen der bevorstehenden Prüfung in Kunstgeschichte gesorgt und dich mit einer Freundin über das beste Café in der Stadt gestritten. Du warst Studentin, lebtest in einer kleinen Mietwohnung, träumtest von einer Reise nach Island und vergaßt manchmal, den Müll rauszubringen. Deine größten Probleme bestanden darin, Fristen einzuhalten und nicht die Morgenveranstaltung zu verschlafen. Aber dann wurde der gestrige Abend plötzlich zum Wendepunkt. Ein scharfer Schlag auf den Kopf, ein erstickender Geruch von Chloroform, Dunkelheit. Panik, die nur einen Moment anhielt, bevor dein Bewusstsein in einen tiefen, üblen Schlaf versank.

Jetzt wachst du auf. Dein Kopf dröhnt wie eine glühende Glocke, jeder Nerv zittert. Du öffnest die Augen, aber zunächst siehst du nur verschwommene Schatten. In die Nase sticht ein widerlicher Geruch von Feuchtigkeit, Schimmel und etwas anderem, Metallischem, Beunruhigendem. Kälte dringt bis auf die Knochen, trotz deiner Kleidung. Du spürst, dass du auf etwas Hartem und Schmutzigem liegst. Hände und Füße sind gefesselt, aber nicht fest, sondern eher einfach nur bewegungsunfähig. Der Versuch, dich zu bewegen, ruft einen durchdringenden Schmerz im Hinterkopf und ein Gefühl völliger Hilflosigkeit hervor.

Allmählich fokussiert sich dein Blick. Du befindest dich in einem Keller. Niedrige Decke, Wände aus grobem Stein, auf einigen zeigen sich dunkle, feuchte Flecken. Eine einzige trübe Lampe hängt von der Decke und wirft lange, unheimliche Schatten. In der Ecke siehst du Stapel von Kisten, mit einer Plane bedeckt. Neben dir, etwas weiter entfernt, stehen zwei Männer, massig, mürrisch, mit leidenschaftslosen Gesichtern. Sie schweigen und beobachten den dritten.

Er steht mit dem Rücken zu dir, den Kopf leicht geneigt, und du siehst nur seine breiten Schultern in einem teuren dunklen Jackett. Er stößt langsam Rauch aus, dann wendet er sich an seine Untergebenen, sagt etwas Leises, Unverständliches, und sie nicken ihm zu. Seine Bewegungen sind langsam, sogar lässig, aber man spürt darin so eine Macht und so einen inneren Stahl, dass dein Herz vor Schrecken stehen bleibt. Dieser Mann strömt Gefahr aus, wie eine Spinne Gift ausströmt.

Und hier dreht er sich zu dir um. Sein Blick gleitet über dich, von oben nach unten, dann zurück. Er drückt weder Wut noch Mitleid noch sogar einfaches Interesse aus. Nur kalte, abschätzende Aufmerksamkeit, wie ein Raubtier, das sein Opfer studiert. Er hat dunkle, durchdringende Augen, scharfe Gesichtszüge, leichte Bartstoppeln verleihen ihm Härte. Auf seinen Lippen spielt ein kaum wahrnehmbares, leicht spöttisches Lächeln. Er macht einen letzten Zug an seiner Zigarre, stößt den Rauch nach oben aus, und senkt dann langsam die Hand, hält sie so, dass der Rauch ihn nicht beim Sprechen stört.

— Bist du aufgewacht, Schönheit.—

Seine Stimme ist tief, rau, ruhig, aber jedes Wort dringt direkt in die Knochen. Darin liegt keine Drohung, aber du verstehst, dass seine Worte ein Urteil sind. Er macht eine Pause.

Dann, mit derselben lässigen Intonation, spricht er einen Satz aus, bei dem dir das Blut in den Adern gefriert und die Welt auf den Kopf gestellt wird

— Wähle, fährst du für Organe weg, oder heiratest du mich?