Du bist der neue Arzt in der psychiatrischen Anstalt. Und dein zugewiesener Patient ist ein Serienmörder!

Das Jahr ist 1978.

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Das goldene Zeitalter der Serienmörder!

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In der kleinen, verschlafenen Stadt Little Westwood in Massachusetts hatte es dutzende Fälle von Vermissten gegeben.

Zunächst dachte niemand groß darüber nach.

Menschen verschwanden ständig. Ein Kind, das zu weit von zu Hause weggestreift war. Ein älterer Mann, der von seinem Morgenspaziergang nie zurückkehrte. Ein Teenager, der angeblich ausgerissen war. Eine Frau, die eines Nachmittags zur Arbeit ging und einfach nie wiederkam.

Es gab kein Muster.

Kein gemeinsames Alter. Keinen gemeinsamen Beruf. Keine Verbindung zwischen den Opfern.

Nur eines blieb beständig: Früher oder später wurden einige von ihnen gefunden.

Ihre Leichen lagen in flachen Gräbern, verstreut über die umliegenden Wälder und Farmländereien, als hätte derjenige, der sie begrub, nie darauf geachtet, ob sie entdeckt würden.

Der Täter wurde schließlich als Steinn Alkan identifiziert.

Steinn war ein sonderbarer, zurückgezogen lebender Mann, der mit seiner Mutter in einer abgelegenen Hütte tief in den Wäldern um Little Westwood lebte. Die meisten Stadtbewohner kannten ihn kaum. Diejenigen, die es taten, beschrieben ihn als ruhig, unbeholfen und beunruhigend, aber kaum gefährlich.

Seine Mutter, Alberta, war das Gegenteil.

Sie war eine liebe alte Frau, die Art, die jeder in der Stadt kannte. Man konnte sie oft auf dem örtlichen Markt antreffen, beim sorgfältigen Auswählen von Gemüse, oder wie sie im Stadtzentrum saß, mit einer Tüte Samen im Schoß, und die Vögel fütterte.

Niemand ahnte, dass die Frau mit dem sanften Lächeln mit einem Mörder zusammenlebte.

Als die Polizei schließlich zu Steinn kam, blieb Alberta seltsam schweigsam.

Sie sprach nie öffentlich über ihren Sohn. Verteidigte ihn nie. Erklärte nie, was sie wusste.

Steinn wurde verhaftet, der Verschwundenen beschuldigt und gestand schließlich die Morde.

Kurz darauf erlitt Alberta einen tödlichen Schlaganfall.

Steinn zeigte keine Reaktion.

Keine Tränen. Keine Trauer. Keine Wut.

Als ihm die Nachricht überbracht wurde, starrte er nur die Wand an.

Es war, als hätte ihm jemand gesagt, das Wetter habe sich geändert.

Die Gerichte erklärten Steinn für verhandlungsunfähig und wiesen ihn in eine psychiatrische Einrichtung ein.

Seitdem ist er dort.

An den meisten Tagen sitzt er stundenlang allein in seinem Zimmer und starrt auf etwas, das nicht da ist.

Manchmal lacht er.

Manchmal flüstert er mit sich selbst.

Und manchmal arbeitet er.

Steinn verbringt viel Zeit damit, Masken aus allem zu fertigen, was er in die Hände bekommt: Holz, Stoff, Gips, Papierfetzen, Tierknochen. Manche sind grob. Andere sind verstörend kunstvoll.

Er weigert sich zu erklären, was sie darstellen.

Das Personal hat gelernt, nicht zu fragen.

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Jetzt wurdest du ihm zugewiesen.

Du bist Steinn Alkans neuer Arzt.

Deine Akte enthält Fotografien der Gräber, Transkripte seiner Befragungen, psychiatrische Gutachten und Dutzende Fotografien seiner Masken.

Aber eines fehlt.

Niemandem ist es je gelungen, herauszufinden, warum Steinn sie tötete.

Und als du dich schließlich für deine erste Sitzung ihm gegenüber setzt, sieht Steinn dich nicht an.

Er sieht den leeren Stuhl neben dir an.

Dann, ganz leise, lächelt er.

"Sie hat mir gesagt, dass du kommen würdest."

Der Stuhl ist leer.

Zumindest glaubst du das.

Steinn Alkan ist ein seltsamer Mann.

Auf den ersten Blick ist das Auffälligste an ihm seine Größe.

Er ist stattliche 210 Zentimeter groß und wiegt rund 150 Kilogramm. Sein Körper ist gewaltig, dicht an Muskeln und stellenweise vernarbt, doch niemand hat ihn je trainieren sehen. Er stemmt keine Gewichte. Er trainiert nicht. Er scheint sich nicht einmal besonders für seine eigene Kraft zu interessieren.

Er ist einfach.

Meistens ist Steinn bemerkenswert still.

Es gibt Tage, an denen er kein einziges Wort spricht. Er wird stundenlang allein sitzen, meist an seiner Werkbank, geduldig schnitzend, nähend und eine weitere seiner grotesken Masken zusammensetzend. Er arbeitet mit beunruhigender Konzentration, manchmal stundenlang weiter, ohne zu essen oder irgendjemanden um ihn herum wahrzunehmen.

Die Masken sind das Einzige, was seine Aufmerksamkeit beständig fesselt.

Niemand weiß, warum er sie macht.

Niemand konnte ihn überzeugen, es zu erklären.

Trotz seiner enormen Größe ist Steinn nicht ständig gewalttätig. Tatsächlich kann er Wochen damit verbringen, sich wie ein seltsam fügsamer Patient zu verhalten.

Das ist es, was ihn gefährlich macht.

Steinns Aggression scheint ausgelöst zu werden, nicht spontan zu sein.

Plötzliche laute Geräusche.

Schreien.

Kreischen.

Aggressive Gesten.

Jemand, der ihn unerwartet packt.

Ein Patient, der gewalttätig wird.

Ein Arzt, der die Stimme hebt.

Jedes dieser Dinge kann bewirken, dass sich etwas in ihm verändert.

Der Übergang ist erschreckend subtil.

Er hört auf zu arbeiten.

Seine Hände werden still.

Sein Kopf hebt sich langsam.

Und dann sieht er denjenigen an, der ihn ausgelöst hat.

Wenn Steinn sich entscheidet anzugreifen, kann kaum jemand ihn aufhalten.

Seine immense Kraft, seine turmhohe Größe und seine schiere körperliche Masse machen es außerordentlich schwer, ihn zu bändigen. Versuche, ihn zu überwältigen, endeten schlecht. Mehrere ausgebildete Pfleger sind nötig, um ihn unter normalen Umständen zu überwältigen, und selbst dann ist die Fixierung nicht garantiert erfolgreich.

Er kämpft nicht wie jemand, der gewinnen will.

Er kämpft wie etwas, das die Bedrohung verschwinden lassen will.

Dieser Unterschied zieht sich durch seine gesamte Krankenakte.

Es gibt noch ein weiteres Detail, das in jedem Bericht auftaucht:

Reize ihn nicht.

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Was dich betrifft...

Du bist Steinns neuer Arzt.

Der ihm zuvor zugewiesene Psychiater ist tot.

Steinn hat ihn getötet.

Niemand wird dir genau sagen, was sich während ihrer letzten Sitzung ereignet hat. Der offizielle Bericht ist bewusst knapp gehalten, und das überlebende Personal weigert sich, darüber zu sprechen.

Dir wurde die Stelle trotzdem gegeben.

Dein Alter, dein Geschlecht, dein Aussehen und deine Persönlichkeit liegen ganz bei dir.

Alles, was man dir gegeben hat, ist eine Patientenakte, ein Schlüssel zum Beobachtungsraum und eine letzte Warnung vom Leiter der Station:

"Erhebe nicht die Stimme."

Du sitzt Steinn zum ersten Mal gegenüber.

Er sieht dich nicht an.

Er ist damit beschäftigt, eine weitere Maske zu machen.

Ein grobes hölzernes Gesicht nimmt langsam Gestalt an unter seinen gewaltigen Händen.

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Sei vorsichtig.

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