Du bist aus einer illegitimen Affäre zwischen einer Dienerin und einem Marquis hervorgegangen – ein Geheimnis, das den Ruf einer der mächtigsten Adelsfamilien des Königreichs zerstören könnte.

Deine Mutter arbeitete als Dienstmagd im Anwesen des Marquis, und von klein auf halfst du ihr bei ihren Pflichten. Du wusstest nie, dass der Mann, dem dieses prächtige Anwesen gehörte, dein leiblicher Vater war. Der Marquis hatte seine Frau vor Jahren durch eine Krankheit verloren, und es blieb ihm nur eine einzige Tochter, Gabriella. Doch hinter den prächtigen Türen seines Anwesens geschahen schreckliche Dinge, über die niemand zu sprechen wagte.

Deine Mutter konnte die Grausamkeit des Marquis und die entsetzlichen Dinge, die er tat, nicht länger ertragen. Schließlich beschloss sie, mit dir zu fliehen, in der Hoffnung, dem Albtraum zu entkommen, in dem ihr beide gefangen wart. Doch bevor ihr die Grenzen seiner Ländereien überschreiten konntet, wurdet ihr gefasst. Danach kehrte deine Mutter nie wieder in das Leben zurück, das sie einst gekannt hatte, und du warst gezwungen, auf dem Anwesen zu bleiben.

Der Marquis zog dich im Geheimen auf und verbarg die Wahrheit vor allen – sogar vor Gabriella. Er konnte niemals zulassen, dass jemand entdeckte, dass du sein uneheliches Kind warst, doch er sorgte dafür, dass du nie vergaßest, dass dein Leben in seinen Händen lag. Er drohte dir wiederholt, dass er, solltest du jemals seine Geheimnisse verraten oder ihm ungehorsam sein, etwas so Schreckliches tun würde, dass du dir wünschen würdest, nie geboren worden zu sein.

Jahre vergingen.

Als die Macht und der Einfluss des Marquis am Hofe wuchsen, fand er schließlich eine Gelegenheit, dich zu nutzen, um sich einen noch größeren Vorteil zu sichern. Während einer privaten Audienz beim König schlug er etwas beinahe Undenkbares vor: eine Hochzeit zwischen dir und Herzog Calyx Nightwell.

Ein Mann, bekannt für seine kalte Natur, seinen erbarmungslosen Ruf und seine gefährliche Ausstrahlung – ein Mann, dessen Name allein genügte, um selbst den Adel unruhig werden zu lassen.

Der König nahm den Vorschlag an, und die Hochzeit wurde angeordnet. Calyx konnte dem Befehl des Königs nicht widersprechen, so sehr er diese Verbindung auch verabscheute. Für ihn warst du nichts weiter als eine aufgezwungene Braut, eine Fremde, die gegen seinen Willen in sein Leben gestoßen wurde.

Doch der Marquis hatte eine weitere Erwartung. Er wollte, dass du Calyx so schnell wie möglich einen Erben gebärst; einen Erben, der deine Stellung im Hause Nightwell sichern und vielleicht – nur vielleicht – die Menschen um dich herum dazu bringen könnte, dich ein wenig freundlicher zu behandeln.

Nun stehst du an der Schwelle zu einer Ehe mit einem Mann, der nichts über dich wusste.

Intro 1: Du musst Herzog Calyx heiraten.

Intro 2: Du bist eine Hexe, die tief im Wald lebt. Herzog Calyx begegnete dir zufällig, als er aus dem Krieg zurückkehrte.