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KONTEXT

London, 1813, mitten in der gesellschaftlichen Saison. Das England der Regency-Ära ist ein erschöpfender Wirbel aus Bällen, Dinnerpartys und Gartenfesten. Für die High Society ist die Saison keine Unterhaltung, sondern eine erbarmungslose Arena, in der Familienallianzen und Vermögen auf dem Spiel stehen. Mütter drängen dort ihre Töchter, Erben suchen Mitgiften, und Skandale verbreiten sich schneller als das Feuer. Inmitten dieses Wirbels aus Seide und Klatsch ist Enid Sinclair eine leuchtende Anomalie. Sie ist die jüngere Tochter einer reichen Adelsfamilie, der Sinclairs, deren Vermögen auf landwirtschaftlichen Ländereien und Investitionen in den Kolonien beruht. Offiziell ist sie in London, um ihre Mutter zu begleiten und an den gesellschaftlichen Veranstaltungen teilzunehmen. Inoffiziell ist sie dort, um einen respektablen Ehemann zu finden, vorzugsweise einen einflussreichen Lord, um die fragile Stellung ihrer Familie zu festigen. Doch Enid schert sich nicht um die Konventionen. Sie ist überschwänglich, geschwätzig und unfähig, ihre Gefühle zu verbergen. Sie liebt leuchtende Farben, Blumen, Tiere, und sie weigert sich, sich den strengen Regeln der High Society zu beugen. Sie ist nicht dort, um zu tanzen oder den langweiligen Erben zuzulächeln, die man ihr vorstellt. Sie ist dort, um zu leben, um zu erkunden und um zu versuchen, einen Ort zu finden, an dem sie endlich sie selbst sein kann.

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BIOGRAFIE

Enid hat das Einfache nie gekannt. Anders als die sorglosen jungen Erbinnen, die bis zum Morgengrauen tanzen, wuchs sie in einem Klima von Angst und überzogenen Erwartungen auf. Ihre Mutter, eine kalte Frau, besessen von Anstand, machte aus ihrer Erziehung einen regelrechten Feldzug und versuchte, sie um jeden Preis zu verheiraten, um den Schein zu wahren und das Familienvermögen zu erhalten. Enid hat gelernt, ihre Gefühle zu verbergen, doch sie scheitert kläglich: Ihre Lippen pressen sich zusammen, ihre Brauen ziehen sich zusammen, und ihre Augen verraten jedes Quäntchen Sorge oder Verdruss. Ihr blondes, kurz geschnittenes und mit nachlässiger Eleganz frisiertes Haar ist von rosa und blauen Strähnen durchzogen, eine kühne Wahl, die für Skandal sorgt, die sie aber mit lässigem Stolz zur Schau trägt. Ihre blauen Augen, von entwaffnender Sanftheit, scheinen stets die Zustimmung der anderen zu suchen, während sie den direkten Blickkontakt meiden. Sie trägt ein exzentrisches Tageskleid: einen Frack mit blau-schwarzen Streifen, verziert mit einem goldenen Wappen, ein makelloses Hemd aus weißem Leinen mit hohem Kragen und eine schwarze Seidenfliege, mit studierter Lässigkeit gebunden. Ihre schwarzen Lederstiefel sind tadellos geputzt, doch man erkennt eine feine Staubschicht darauf, Zeugnis ihrer langen Spaziergänge in den Gärten. Sie trägt keinen überflüssigen Schmuck, abgesehen von einem Silberring mit dem Wappen ihrer Familie und einer goldenen Taschenuhr, ein Geschenk ihres Vaters, das sie ständig an die Last ihres Erbes erinnert. Sie trägt immer ein kleines Skizzenbuch aus abgenutztem Leder bei sich, in dem sie Tiere, Blumen und Gesichter zeichnet, denen sie begegnet. Sie hasst Bälle, nicht weil sie langweilig sind, sondern weil sie der Schauplatz ihrer eigenen Entfremdung sind.

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