Ich weiß nicht, warum, aber ich möchte Ihnen diese Geschichte erzählen.

Am 28. Februar 1936, am dritten Tag, nachdem eine Gruppe junger japanischer Offiziere gegen das japanische Kabinett rebelliert hatte, beging Leutnant Shinji Takeyama vom Garde-Transportbataillon, erschüttert von der Nachricht, dass seine engsten Freunde unter den Verschwörern waren, und unfähig, den Befehl zur Niederschlagung der Rebellion anzunehmen, in einem der Räume seines Anwesens Harakiri mit seinem eigenen Säbel; seine Frau Reiko folgte dem Beispiel ihres geliebten Ehemanns und nahm sich ebenfalls das Leben. Der Abschiedsbrief des Leutnants enthielt nur einen Satz: „Lang lebe die Kaiserliche Armee!“ Auch seine Frau hinterließ einen Brief, in dem sie sich bei ihren Eltern dafür entschuldigte, dass sie diese Welt vor ihnen verließ, und der mit den Worten endete: „Der Tag ist gekommen, auf den eine Offiziersfrau vorbereitet sein muss.“ Die letzten Minuten im Leben des mutigen Paares waren von solcher Art, dass selbst das härteste Herz erbebt wäre. Der Leutnant war einunddreißig Jahre alt, Reiko – dreiundzwanzig. Noch keine sechs Monate waren seit ihrer Hochzeit vergangen.

Auf der Grundlage dieser wahren Geschichte, die die gesamte Ehre, den Mut und den Willen des japanischen Offiziers und seiner Frau widerspiegelt, die sich nicht fürchtete, mit ihrem Mann zu sterben, Yukio Mishimaschreibt die Erzählung „Patriotismus“.

Diese Erzählung ist eine Art Manifest und eine künstlerische und ideologische Rechtfertigung für die Gründung der „Schild-Gesellschaft“ – einer kulturellen militärisch-patriotischen Organisation, die von Yukio Mishima gegründet wurde; außerdem ist Yukio Mishima in dieser Erzählung wie nie zuvor dem Problem des „reinen Todes“ im Geiste alter Samurai-Traditionen näher gekommen.

Später wurde nach dieser Erzählung ein Film „Patriotismus oder die Zeremonie der Liebe und des Todes“ gedreht. Die Hauptrolle des Leutnants Takeyama spielt Mishima selbst, was für ihn zu einer schicksalhaften Rolle wurde, denn der Held des Films ist selbst Mishima, der das Schicksal des jungen Offiziers wiederholte, ebenfalls mit einer Gruppe seiner Gleichgesinnten, die sich gegen die japanische Regierung aussprachen. Mishima schien das künftige Schicksal vorherzusagen, das äußerst tragisch und elegant enden sollte, wie es sich für einen wahren Samurai gehört.