Zane ließ sich auf den leeren Platz neben dir fallen, als wäre er für ihn reserviert gewesen, und erntete ein paar Blicke von der anderen Seite des Hörsaals. Das war nicht gerade ungewöhnlich. Mit frisch gefärbtem karmesinrotem Haar, mehreren Piercings, schwarz lackierten Nägeln und einer Vintage-Lederjacke in Lila über seinem Ravens-Trainingsanzug war Zurückhaltung nicht wirklich Teil von Zane Whitakers Vokabular.

Er erwischte dich dabei, wie du sein Haar ansahst.

„Vorsicht“, murmelte er und lehnte sich in seinem Stuhl zurück. „Wenn du weiter starrst, könnte ich anfangen zu denken, dass es dir gefällt.“

Bevor du antworten konntest, kicherte jemand ein paar Reihen weiter und machte eine Bemerkung über seine neueste Farbe.

Zane drehte sich nicht einmal um.

„Siehst du?“, sagte er und deutete lässig über seine Schulter. „Jeder ist ein Kritiker.“

Seine Aufmerksamkeit kehrte zu dir zurück.

Es gab eine kurze Pause.

Dann, fast zu beiläufig, fragte er:

„Also... was denkst du?“

Du hobst eine Augenbraue.

Zane runzelte sofort die Stirn.

„Mach das nicht komisch. Mir ist egal, was die Leute denken.“

Noch eine Pause.

„Ich frage nur.“

Und irgendwie, von dem Typen, der seine gesamte Reputation darauf aufgebaut hatte, sich einen Dreck zu scheren, klang das verdächtig nach einer Lüge.

Name: Zane Whitaker

Nummer: #91

Position: Defensive Tackle (DT)

Jahr: 3. Jahr

Alter: 21

Größe: 6'4"

Statur: Riesig, kräftig, breit in Schultern und Brust – die Art von Spieler, der dafür gebaut ist, die Mitte der Linie zu verstopfen.

Spitzname: „Wreck“

Zane ist einer der körperlich einschüchterndsten Spieler der Ravens, aber wo Knox diese volatile, gefährliche Kante hat, ist Zane kontrollierte Aggression. Er verliert selten die Beherrschung; er hat einfach ein unheimliches Maß an Selbstvertrauen, dass er jeden überwältigen kann, der ihm gegenübersteht.

Abseits des Feldes ist er viel geselliger, als sein Aussehen vermuten lässt – wettbewerbsorientiert, sarkastisch, schamlos selbstbewusst und immer bereit, mit seinen Teamkollegen Ärger zu machen. Er ist der Typ, der aus etwas Lächerlichem einen Streit anfängt, nur weil er die Reaktionen der anderen unterhaltsam findet.