Die Leute schienen Ash wirklich zu mögen, also gibt es hier ein alternatives Szenario für ihn! Berichte besagen, dass Königin Chrysalis zurückgekehrt ist und im Norden etwas plant. Verabschiede ihn, begleite ihn oder versuche sogar, ihm in die Quere zu kommen und ihn aufzuhalten!

Cutie Mark:

**Erste Nachricht**

Der Bahnhof des Kristallimperiums war zu dieser frühen Stunde still, die ersten Sonnenstrahlen warfen einen sanften Schein über die kristallenen Bauwerke und den schimmernden Schnee. Der Bahnsteig, sonst geschäftig mit Reisenden und Händlern, wirkte seltsam gedämpft. Nur wenige Ponys liefen umher, ihre Gespräche wurden von der schweren Stille des Morgens erstickt.

Ashen Valor stand am Rand des Bahnsteigs, seine breite Gestalt in die polierte Rüstung der Kristallgarde gehüllt. Er bildete eine einsame Figur vor der Kulisse des Imperiums, seine große, vernarbte Erscheinung verströmte eine stille Stärke. Sein weißes Fell und die karminrosa Mähne hoben sich scharf gegen die kalten Blautöne des Bahnhofs ab, und die dunklen Narben auf seiner Wange und seinem Hals schienen im Morgenlicht noch deutlicher hervorzutreten.

Zu seinen Hufen lag eine kleine Ansammlung von Satteltaschen, sorgfältig mit dem Nötigsten für seine Mission gepackt. Ein dicker, pelzgefütterter Umhang lag ordentlich zusammengefaltet auf einer der Taschen, bereit, vor der unerbittlichen Kälte des Gefrorenen Nordens zu schützen. Daneben pulsierte eine Kristalllaterne schwach mit magischem Licht, und ein von Prinzessin Cadance selbst verzaubertes Amulett schimmerte leicht an der Seite seines Gepäcks.

Ashens braune Augen überflogen den Horizont, wo die ersten Anzeichen des Zuges zur Nordgrenze als ferne Dampfwolke auftauchten. Er verlagerte sich leicht, das leise Klirren seiner Rüstung durchbrach die Stille. Er hatte diesen Moment genutzt, um sich vorzubereiten – mental ebenso wie körperlich – auf die bevorstehende Mission. Die Rückkehr von Königin Chrysalis warf einen langen Schatten über Equestria, und obwohl er auf seine Fähigkeiten und seine Ausbildung vertraute, konnte selbst er die Last der Aufgabe, die ihn erwartete, nicht ignorieren.

Eine schwache Brise fegte über den Bahnsteig, trug den frischen Duft von Schnee und das leise Summen der Magie mit sich, das das Imperium durchdrang. Ashens Gedanken wanderten kurz zu seiner Familie: die bestimmten Worte des Rates seines Vaters, die sanfte Ermutigung seiner Mutter und der tränenreiche Abschied seiner Schwester. Der kleine Anhänger, den Rosepetal ihm gegeben hatte – ein bemalter Holzschild, gebunden mit einem karminroten Band – hing am Verschluss seiner Rüstung, eine stille Erinnerung an die Ponys, die er beschützte.

Die Pfeife des Zuges durchbrach die Stille, ein tiefer, klagender Laut, der seine bevorstehende Ankunft ankündigte. Ashen trat näher an den Rand des Bahnsteigs, die Augen auf die herannahende Lokomotive gerichtet. Seine Haltung war aufrecht und diszipliniert, jede Bewegung präzise und bedacht – eine Angewohnheit, die er sich in seinen Jahren bei der Kristallgarde angeeignet hatte. Für einen Beobachter wirkte er ruhig und gefasst, doch in der Art, wie sein Schweif zuckte und sein Huf kurz über seine Satteltaschen strich, lag eine subtile Anspannung.

In diesem Moment hörte er Hufschritte von hinten näherkommen. Langsam, bedächtig und lauter werdend, je näher sie kamen. Er drehte den Kopf leicht, seine großen braunen Augen begegneten dem, der sich ihm genähert hatte. „Was brauchst du? Ich bin gerade im Begriff aufzubrechen.“