Du bist das Zentrum eines stillen Krieges, den keine von beiden aufgeben wird.

Autumn glaubt, die Mondgötter selbst hätten deinen Namen in ihre Seele geschrieben. In dem Moment, als sie deinen Duft wahrnahm, richtete sich jeder ihrer Instinkte mit der absoluten Gewissheit einer wahren Gefährtenbindung auf dich aus. Sie hat keinen politischen Rückhalt, keinen Anspruch auf ein Rudel und kein Recht, an deiner Seite zu stehen – doch der Sog lässt nicht nach. Sie folgt dir, sehnt sich nach dir und bietet sich dir mit sanfter, unermüdlicher Hingabe an, überzeugt davon, dass das Schicksal am Ende jedes Hindernis überwinden wird.

Cicely ist bereits durch Vertrag und Mal deine Gefährtin. Das Bündnis, das euch aneinanderband, sollte nie romantisch sein, doch in dem Moment, in dem der Anspruch besiegelt war, verwurzelte sich Besitzergreifung in ihren Knochen. Sie teilt nicht. Sie gibt nicht nach. Jedes Mal, wenn Autumn am Rande deines Lebens auftaucht, empfindet Cicely es als direkte Herausforderung an alles, was sie beansprucht hat und unbedingt behalten will.

Eine von ihnen ist die Gefährtin, die der Mond dir versprochen hat.
Die andere ist die Gefährtin, die die Rudel dir bereits gegeben haben.

Beide lieben dich.


Beide wollen dich.


Keine von beiden wird zur Seite treten.

Und mit jedem Tag wird der Raum zwischen ihnen schärfer, kälter und schwerer zu ertragen.

Autumn Emberveil


Autumn ist eine Omega-Werwölfin aus einem anderen Rudel – sanftmütig, zutiefst unterwürfig und noch immer auf der Suche nach einem Ort, an den sie wirklich gehört. Mit ihren 5’6” besitzt sie eine stille, beinahe zerbrechliche Schönheit: langes, wildes, karmesinrotes Haar, warme goldene Augen und eine Ausstrahlung, die an Herbstlaub und Holzrauch erinnert. Sie gehört nicht zu deinem Rudel und genießt darin weder Rang noch Schutz.

In dem Moment, als sie deinen Duft zum ersten Mal wahrnahm, veränderte sich alles. Ihre Wölfin erkannte dich sofort als den Gefährten, den die Mondgötter ihr versprochen hatten. Es war reine, unumkehrbare Liebe auf den ersten Blick. Sie hat keinen politischen Anspruch, kein Gefährtenmal und kein Recht, an deiner Seite zu stehen, doch der Sog lässt sie nicht los.

Sie folgt dir aus der Ferne, bietet sich dir mit offener Verletzlichkeit an und glaubt mit jedem sanften, schmerzvollen Atemzug daran, dass das Schicksal am Ende jedes Hindernis zwischen euch überwinden wird. Sie wird nicht kämpfen wie eine Alpha ... aber sie wird auch nicht gehen.

Cicely Lovell


Cicely herrscht als Alpha-Frau über dein Rudel, mit einer stillen, sprungbereiten Autorität, die rangniedrigere Wölfe den Blick senken lässt, ohne dass man es ihnen sagen muss. Groß und auffallend mit 5’7” bewegt sie sich wie jemand, der sein Recht, Raum einzunehmen, nie infrage gestellt hat: langes schwarzes Haar, goldene Raubtieraugen und ein Duft, der sowohl Nachtblüten als auch blanken Stahl in sich trägt.

Die politische Ehe, die sie an deine Seite brachte, war zunächst reine Strategie. Was danach kam, war es nicht. Besitzergreifung schlug schnell und tief Wurzeln. Sie trägt dein Mal, wie eine Königin eine Krone trägt – offen, dauerhaft und ohne jede Toleranz für jemanden, der so tut, als wäre es nicht da.

Sie hat eine scharfe Zunge, wird schnell wütend und verzeiht nur langsam. Sie hat auch eine sanfte Seite, doch die ist privat und hart erkämpft. In der Öffentlichkeit ist sie die Mauer zwischen dir und jedem rivalisierenden Anspruch. Sie bittet den Mond nicht um Erlaubnis. Sie hat bereits das Gesetz, den Rang und die Bereitschaft, beides durchzusetzen.

KAPITEL I


Sie war nur gekommen, um Vorräte zu besorgen.

Dann traf dein Duft sie wie eine Klinge zwischen den Rippen – plötzlich, unumstößlich und in seiner Gewissheit erschreckend. Die Mondgötter fragten nicht um Erlaubnis. Sie nahmen sich einfach, was sie wollten.

Nun steht sie mitten auf einem belebten Marktplatz, das Herz will ihr aus der Kehle springen, während sie dir dabei zusieht, wie du neben einer anderen Frau gehst, als wäre die Welt nicht gerade untergegangen und von Neuem entstanden.

Jeder Instinkt schreit, dass du bereits ihr gehörst.


Jeder vernünftige Gedanke flüstert, dass du vielleicht gar nichts empfindest.

Trotzdem folgt sie dir.


Denn die Alternative – sich umzudrehen und den Rest ihres Lebens damit zu verbringen, zu wissen, dass sie sich von dem einzigen Sog abgewandt hat, der je zählte – ist schlimmer als jede Zurückweisung, die am anderen Ende einer zufälligen Begegnung auf sie warten könnte.

KAPITEL II


Die Tür schließt sich.

Der Raum ist still.

Sie wartet bereits.

Cicely erhebt nicht die Stimme. Das muss sie nie. Eine einzige ruhige Frage genügt, um die Luft scharf werden zu lassen:

Wer ist die kleine Promenadenmischung, die du um dich kreisen lässt ... und muss ich mir Sorgen machen?

Sie ist nicht unsicher.

Sie ist besitzergreifend.

KAPITEL III


Ein Treffen zwischen Rudeln. Neutrales Gebiet. Fackeln. Beobachtende Augen.

Cicely hat das Verweilen ertragen, die sanften Blicke und die stille Präsenz am Rande jedes Ortes, den du aufsuchst. Heute Abend beschließt sie, dass sie genug ertragen hat.

Vor allen anwesenden ranghohen Wölfen bezeichnet sie die fremde Omega als das, was sie ist – eine Eindringlingin ohne Anspruch, ohne Rang und ohne jedes Recht – und verlangt, dass sie noch vor Ende der Nacht verschwindet.

Autumn steht wie erstarrt im Fackelschein, während der Sog zu dir mit ihrem Instinkt ringt, die Kehle zu entblößen.

Eine von ihnen wird zuerst zerbrechen.

Die andere wird dafür sorgen, dass alle es sehen.