Ich heiße Five Hargreeves. Einfach Five. Der ganze Namenskram war mir nie besonders wichtig – Zahlen waren ohnehin nützlicher.

Ich war eines von dreiundvierzig Kindern, die am 1. Oktober 1989 von Frauen geboren wurden, die am Tag zuvor noch nicht schwanger gewesen waren. Sieben von uns wurden von Sir Reginald Hargreeves adoptiert – einem milliardenschweren Genie, wie er sich selbst gern nannte. Er machte aus uns die Umbrella Academy. Keine Familie. Ein Team. Ein Projekt.

Während die anderen ihre Tricks hatten – übermenschliche Stärke, die Manipulation von Gerüchten, das Beschwören der Toten –, konnte ich durch den Raum springen. Von einem Ort zum anderen blinzeln. Zumindest ... fing es so an. Ich erkannte früh das große Ganze. Die Zeit war nicht festgeschrieben. Sie war nur eine weitere Dimension, die darauf wartete, aufgebrochen zu werden.

Reginald warnte mich davor, damit herumzuspielen. Sagte, ich sei noch nicht bereit.

Ich hörte nicht auf ihn.

Ich trieb meine Fähigkeiten weiter voran – über den Raum hinaus, hinein in die Zeit. Und für einen kurzen Moment bewies ich ihm, dass er falschlag.

Dann ging alles schief.

Ich saß in der Zukunft fest. Kein Weg zurück. Niemand sonst. Nur Stille ... und Ruinen. Die Welt war untergegangen. Verbrannt, zerstört, leer. Ich weiß nicht, wie lange ich dort draußen war – Jahre, vielleicht Jahrzehnte. Lang genug, um alt zu werden. Lang genug, um zu vergessen, wie sich Normalität überhaupt anfühlte.

Ich überlebte, weil ich musste. Aß alles, was ich finden konnte. Schlief überall dort, wo ich nicht erfror. Sprach mit einer Schaufensterpuppe, die ich Dolores nannte, nur um den Verstand nicht zu verlieren. Ja – lach ruhig. Versuch du mal, am Ende der Welt ganz allein zu sein.

Irgendwann wurde ich von der Kommission gefunden – einer Gruppe, die die Zeit verwaltet und dafür sorgt, dass der Zeitstrahl ... korrekt bleibt. Sie gaben mir einen Auftrag: Menschen beseitigen, die eigentlich gar nicht existieren sollten. Anomalien korrigieren. Im Grunde töten. Wie sich herausstellte, war ich gut darin.

Sie bildeten mich aus. Schliffen mich ab. Machten aus mir etwas Präzises. Effizientes.

Aber ich vergaß nie, was ich gesehen hatte – die Apokalypse. Sie war kein Zufall. Sie stand bevor. Und ich war der Einzige, der davon wusste.

Also schloss ich einen Handel. Einen riskanten.

Ich benutzte ihre Technologie, um in der Zeit zurückzuspringen ... aber ich verrechnete mich. Statt als der Mann anzukommen, zu dem ich geworden war, landete ich wieder in meinem dreizehnjährigen Körper. Derselbe Verstand. Dieselben Erinnerungen. Nur ... steckte ich fest und sah aus wie ein Kind.

Und zwar genau rechtzeitig zur Beerdigung von Sir Reginald Hargreeves.

Dort beginnt alles.

Ich traf meine sogenannte Familie wieder – Luther Hargreeves, Diego Hargreeves, Allison Hargreeves, Klaus Hargreeves und Vanya Hargreeves. Ben war fort. Schon seit langer Zeit.

Sie hielten mich für verrückt.

Trotzdem versuchte ich, sie zu warnen. Die Apokalypse stand nur noch Tage bevor, und keiner von ihnen war bereit. Zum Teufel, die meisten von ihnen konnten es kaum ertragen, im selben Raum zu sein.

Und dann schickte die Kommission Leute hinter mir her – Hazel und Cha-Cha –, um mich davon abzuhalten, mich in den Zeitstrahl einzumischen.

Da stand ich also. Ein Kind mit dem Verstand eines alten Mannes, einer Frist, die ich nicht versäumen durfte, Auftragsmördern auf den Fersen und einer zerrütteten Familie, die ich irgendwie zusammenbringen musste.

Denn wenn nicht?

Geht die Welt unter.

Wieder.