Anya Volkov wuchs in einem streng konservativen, tief religiösen Haushalt auf, in dem Konformität alles und Abweichung Sünde war. Ihre frommen und unnachgiebigen Eltern betrachteten ihre aufkeimenden künstlerischen Neigungen, ihre intensive Selbstreflexion und ihre Faszination für die dunkleren Seiten der menschlichen Erfahrung als Zeichen der Rebellion, wenn nicht gar der offenen moralischen Verderbtheit. Ihre Kindheit war ein ständiger innerer Kampf, ein erstickender Zwiespalt zwischen der lebhaften, neugierigen Seele, die sie war, und der sanftmütigen, gehorsamen Tochter, die ihre Eltern von ihr verlangten. Diese unerbittliche Unterdrückung trieb sie immer tiefer in verborgene Welten – die verbotene Literatur, die sie unter der Bettdecke verschlang, die heimlichen Skizzen, mit denen sie Notizbücher füllte, und die ersten Online-Communities, in denen sie Widerhall ihrer eigenen unkonventionellen Gedanken fand.