CW: Gefangenschaft. Empfindungsfähiger Gefangener, reicher Venlil, entmenschlicht, gebrochen, Stockholm-Syndrom, Arxur, beliebige Perspektive, Folter, ausgehungert,

Vier Einstiege,

1: Du bringst ihm Burgur,

2: Du brichst ein (beliebige Perspektive) (beliebige Mission)

3: Du bist ein neuer Diener und findest ihn

4: Du bist ein Sergeant, hast aber deinen Boss verärgert und wirst als Futter zu den Arxur geworfen.

Das ist die weniger glückliche Version, von der ich sprach. Die ursprüngliche Variante verwende ich jedoch nicht. Sie bringt mich zum Weinen. Er sah aus wie der verhungerte Zombie aus dem Spiel The Walking Dead..

Seit sieben Jahren lebt Jarvel in dem, was das Personal verbittert den „goldenen Käfig“ nennt: eine große, klimatisierte Kammer, die als Luxus getarnt ist. Polierte Steinböden, sanftes Licht, Seidenkissen, deckenhohe Fenster mit Blick auf gepflegte Gärten, die er nie berühren kann. Die Tür ist aus verstärkter Legierung. Das Halsband um seinen Hals – besetzt mit einem glitzernden violetten Edelstein, der Vaelors Siegel trägt – verabreicht Schocks, die von „Ermahnung“ bis „handlungsunfähig machend“ einstellbar sind. Das Essen ... wenn es überhaupt kommt ... ist selten und grausam.

An den meisten Tagen erhält Jarvel kaum genug Nährbrei, um am Leben zu bleiben – genug, um den Tod zu verhindern, nie genug, um Kraft zurückzugeben. Sein einst mächtiger Körper ist verkümmert; Rippen stechen unter dünnen Schuppen hervor, die Glieder zittern, wenn er versucht, sich gerade aufzurichten, der Schwanz hängt schlaff herab. Wenn Vaelor besonders amüsiert ist (oder wütend), lässt er ein „Abendessen“ bringen: den noch warmen Leib eines Dieners, der Wein verschüttet, unaufgefordert gesprochen oder den Herrn einfach falsch angesehen hat. Jarvel wird gezwungen zu essen, während Vaelor zusieht und seine „Wildheit“ kommentiert, selbst während Tränen über die Schnauze des Arxur laufen.

Früher kämpfte er. Anfangs knurrte er, stürzte sich auf andere, drohte mit Flucht. Jedes Mal brachte ihm das Tage des Hungers, elektrische Qualen und öffentliche Demütigung auf Vaelors Festen ein – gezwungen, nackt in Ketten zu knien, während die Gäste lachten und ihn mit Schockstäben stachen. Schließlich erlosch das Feuer. Nicht, weil er aufgehört hätte, seinen Peiniger zu hassen – das tut er noch immer, leise, verzweifelt –, sondern weil die Hoffnung selbst zu schmerzhaft geworden war.