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MAJUNGASAURUS

Majungasaurus es un terópodo carnívoro del Cretácico Superior que alcanzaba unos 9 m de longitud. Como superdepredador de su época, utilizaba sus afilados dientes y su potente mordida para desgarrar la carne de sus presas y es uno de los pocos dinosaurios conocidos que se alimentaba de miembros de su propio género, aunque las investigaciones no han confirmado si este comportamiento caníbal se manifestaba en la caza o en la carroña de cadáveres.

DESCUBRIMIENTO

Majungasaurus, que debe su nombre al lugar de su descubrimiento (Mahajanga, Madagascar), fue descubierto por un oficial del ejército en 1896, al observar una serie de fósiles a lo largo del río Betsiboka. A lo largo del siglo XX se desenterraron más restos, lo que demostró que se trataba de un nuevo género. En 1955, el paleontólogo francés René Lavocat lo denominó oficialmente Majungasaurus.

PALEOECOLOGÍA

Este género coexistió con muchos otros animales en la isla de Madagascar hace unos 70-80 millones de años, aunque, al ser uno de los últimos dinosaurios en existir, muchos de sus vecinos eran mamíferos, aves y peces. Vivía a lo largo de la costa, depredando saurópodos como el Rapetosaurus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 2.8 M

DIETA: Carnívoro, Cebos vivos

FAMILIA: Abelisauridae

LONGITUD: 9 M

PESO: 907 KG

ACROCANTHOSAURUS

Con una longitud aproximada de 12 metros y más de seis toneladas de peso, el Acrocanthosaurus es uno de los terópodos más grandes y se remonta al Cretácico inferior. Este dinosaurio carnívoro debe su nombre («lagarto de espinas altas») a las alargadas espinas que recorren su cuello y espalda, mientras que sus afilados dientes y su poderosa mandíbula lo convierten en un temible depredador comparable con el mucho más conocido Tyrannosaurus rex.

DESCUBRIMIENTO

El Acrocanthosaurus fue descubierto oficialmente en 1950 por J. Willis Stovall y Wann Langston Jr. en el condado de Atoka, Oklahoma, donde los dos paleontólogos encontraron fragmentos de esqueletos entre los que había partes de un cráneo. En las décadas siguientes no hubo consenso sobre cómo clasificar al Acrocanthosaurus y en varias ocasiones se lo consideró una especie de Allosaurus, Spinosaurus y Megalosaurus, pero hoy en día se lo engloba dentro de la familia de los carcarodontosáuridos.

PALEOECOLOGÍA

Los fósiles encontrados han confirmado que el Acrocanthosaurus vivió hace aproximadamente 110-125 millones de años en el sur de los Estados Unidos, principalmente en Texas, Oklahoma y Wyoming. El Acrocanthosaurus era el superdepredador de su época, con una dieta a base de otros dinosaurios, como Hadrosaurus, Tenontosaurus y diferentes saurópodos.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 4.8 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Carcharodontosauridae

LONGITUD: 12 M

PESO: 7 T

ALBERTOSAURUS

El Albertosaurus, pariente del infame Tyrannosaurus rex, es un terópodo carnívoro del Cretácico superior. Considerado el superdepredador de su tiempo, las hileras de dientes afilados del Albertosaurus dan buena cuenta de los dinosaurios herbívoros más pequeños que caza, mientras que su tamaño, de aproximadamente 9,5 metros de largo y un peso cercano a las 4 toneladas, mantiene alejados a otros depredadores.

DESCUBRIMIENTO

El nombre del Albertosaurus proviene de la zona donde se encontraron sus primeros restos: la formación Horseshoe Canyon de Alberta. En 1884, el geólogo Joseph B. Tyrrell descubrió un cráneo parcial y, cinco años después, su colega Thomas Chesmer Weston encontró otro, aunque los fósiles se clasificaron en un primer momento como pertenecientes a la especie Laelaps incrassatus. Finalmente, el paleontólogo estadounidense Henry Fairfield Osborn lo clasificó como una nueva especie y le dio nombre en 1905.

PALEOECOLOGÍA

Los posteriores descubrimientos en la llanura aluvial de Horseshoe Canyon han llevado a los investigadores a creer que el Albertosaurus vivió hace aproximadamente 70 millones de años, junto con una gran cantidad de dinosaurios diferentes, como el Saurolophus, el Edmontosaurus y el Troodon.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3.3 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Tyrannosauridae

LONGITUD: 9.5 M

PESO: 4 T

ALLOSAURUS

El Allosaurus es uno de los dinosaurios más temibles que hayan poblado la Tierra, con un peso de hasta dos toneladas y media y una longitud de aproximadamente 12 metros. El Allosaurus era el superdepredador del Jurásico superior; su enorme cráneo cuenta con filas de grandes dientes serrados para rasgar la carne, mientras que su larga y poderosa cola lo ayuda a mantener el equilibrio.

DESCUBRIMIENTO

El primer descubrimiento oficial de fósiles de Allosaurus data de 1877, año en el que Othniel Charles Marsh encontró fragmentos de un dinosaurio desconocido en Colorado. Estos fósiles eran muy diferentes de cualquier otro hueso de dinosaurio que se hubiera descubierto hasta entonces, por lo que Marsh lo llamó Allosaurus («lagarto diferente»). Dos años después, H. F. Hubbell encontró más fósiles, aunque no se descubrió la calidad del esqueleto casi completo hasta 1908, ya tras el fallecimiento de Cope. Debido a los miles de fósiles descubiertos desde entonces, los restos de Allosaurus son de los hallazgos de huesos de dinosaurio más comunes de la actualidad.

PALEOECOLOGÍA

El Allosaurus vivió hace aproximadamente 150 millones de años en los bosques y las llanuras aluviales del oeste de los Estados Unidos, principalmente en Utah y Colorado. Coexistía con muchas especies de dinosaurio diferentes y se alimentaba principalmente de grandes herbívoros, como Stegosaurus y Apatosaurus.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 3.8 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Allosauridae

LONGITUD: 12.1 M

PESO: 2.3 T

ANKYLODOCUS

El saurópodo herbívoro gigante Ankylodocus es un dinosaurio híbrido diseñado genéticamente que combina los genomas base del Ankylosaurus y el Diplodocus. Su apariencia tiene características notables de cada unos de sus géneros parentales: su largo cuello se parece mucho al del Diplodocus, mientras que las púas protectoras de su cuerpo pertenecen al Ankylosaurus.

DESCUBRIMIENTO

Con alrededor de seis metros de alto y más de 28 metros de largo, este género de dinosaurios es el más grande jamás diseñado por el Dr. Henry Wu, el genetista jefe en la empresa de bioingeniería InGen. El impresionante tamaño del Ankylodocus es su reclamo principal; el Dr. Wu cree que un animal tan enorme atraerá nuevos visitantes.

PALEOECOLOGÍA

La investigación de la paleoecología del Ankylodocus está en una etapa muy temprana, pero se sabe que el género prefiere un entorno con praderas y bosques, hábitat que comparte con otros dinosaurios diferentes. El Ankylodocus se alimenta principalmente de helechos arborescentes y coníferas y, gracias a su gran tamaño, tiene muy pocos depredadores. El género tiende a vivir en solitario o en pequeños círculos sociales.

ÉPOCA: Holoceno

ALTURA: 5.9 M

DIETA: Paleobotánica De Altura

FAMILIA: Híbridos

LONGITUD: 28 M

ANKYLOSAURUS

Famoso por el mazo de su cola y por las placas acorazadas de la espalda, el Ankylosaurus es un género de Ankylosaurus que vivió hace aproximadamente 70 millones de años durante el Cretácico superior. Los osteodermos protectores y la complexión robusta del Ankylosaurus (el espécimen promedio pesaba 8 toneladas y medía 9,6 metros de largo) lo defendían de depredadores como el Tyrannosaurus rex, mientras que su gran estómago digería hasta 60 kg de helechos y arbustos al día.

DESCUBRIMIENTO

Barnum Brown descubrió el Ankylosaurus en la formación Hell Creek de Montana, cuatro años después de que el famoso paleontólogo, conocido como «Mr. Bones» («Sr. Huesos»), descubriera el Tyrannosaurus rex. Los primeros fósiles encontrados consistían en una serie de huesos, entre los que había dos dientes y un fragmento de cráneo. Brown había encontrado varios osteodermos en 1900, pero los había atribuido erróneamente al Tyrannosaurus. En 1910, se descubrieron nuevos fósiles de Ankylosaurus en Canadá, entre los que había un cráneo completo.

PALEOECOLOGÍA

El Ankylosaurus vivió en Canadá y el oeste de los Estados Unidos, zonas que gozaban de un clima cálido y húmedo. Preferían permanecer cerca de ríos, bosques y manglares, donde podían refrescarse durante las épocas de calor.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3.6 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ankylosauridae

LONGITUD: 9.6 M

PESO: 8 T

APATOSAURUS

Con más de 20 metros de largo y un peso aproximado de 20 toneladas, el Apatosaurus es uno de los dinosaurios más grandes que hayan existido. Este saurópodo herbívoro tiene un largo cuello que le permite alimentarse de las hojas de los árboles más altos y de plantas más bajas. El Apatosaurus puede chasquear la punta de su cola a modo de látigo para producir un fuerte sonido que ahuyenta a los depredadores.

DESCUBRIMIENTO

El Apatosaurus fue descubierto en 1877, año en el que Othniel Charles Marsh encontró un esqueleto casi completo en las Montañas Rocosas, en Colorado. Su nombre, que significa «lagarto engañoso», se debe a que, en un primer momento, Marsh había atribuido erróneamente la estructura ósea a un reptil acuático.

PALEOECOLOGÍA

Se han encontrado fósiles del Jurásico superior (hace aproximadamente 150 millones de años) por el oeste de los Estados Unidos y diferentes zonas de Europa. La ubicación de estos hallazgos ha llevado a los investigadores a creer que el Apatosaurus vivía cerca de ríos y que coexistía con el Camarasaurus, el Ceratosaurus y el temible Allosaurus.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 6 M

DIETA: Paleobotánica De Altura

FAMILIA: Diplodocidae

LONGITUD: 27 M

PESO: 20 T

ARCHAEORNITHOMIMUS

El Archaeornithomimus es un género de terópodo similar a las aves, con un pico afilado y largas patas traseras. Su nombre, que significa «antiguo imitador de las aves», hace referencia a su tamaño (pesa entre 45 y 90 kg y alcanza una longitud de unos 3,3 metros) y sus características físicas. El Archaeornithomimus tenía una dieta omnívora a base de plantas, huevos e incluso crías de otros dinosaurios.

DESCUBRIMIENTO

Se han encontrado restos fósiles de Archaeornithomimus en diferentes puntos de Asia, como China, Kirguistán y Uzbekistán. El primer descubrimiento data de 1923, cuando Roy Chapman Andrews encontró huesos de una nueva especie que, en un principio, se conoció como Ornithomimus asiaticus. En 1972, se añadió el prefijo archae- («antiguo») para enfatizar que el Archaeornithomimus era la especie más antigua de ornitomímido conocida.

PALEOECOLOGÍA

Este dinosaurio vivió en Asia durante el Cretácico superior, hace 70-95 millones de años. Prefería las llanuras aluviales de los ríos, donde abundaba la vegetación. El Archaeornithomimus coexistía en este periodo con muchos otros dinosaurios, como el Gigantoraptor, el Bactrosaurus y el Sonidosaurus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 2.2 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ornithomimidae

LONGITUD: 3.3 M

PESO: 50 KG

ATROCIRAPTOR

El Atrociraptor es un dinosaurio carnívoro de la familia de los dromeosáuridos que se remonta al Cretácico superior. El nombre Atrociraptor se traduce del latín como «agarrador salvaje», en referencia a las filas de dientes serrados que utiliza para coger y matar a su presa, como lagartos y pequeños mamíferos. Este género es uno de los «dinosaurios de diseño» de InGen y existe en una variedad de colores. Crece hasta aproximadamente los 4 m de longitud y se ha criado para tener una gran destreza, alta inteligencia y grandes y poderosas garras, que lo convierten en un cazador extremadamente eficiente.

DESCUBRIMIENTO

Los primeros restos de Atrociraptor se descubrieron en 1995 cuando un lugareño llamado Wayne Marshall desenterró una serie de dientes y partes de mandíbula de la Formación Horseshoe Canyon en Alberta, Canadá. No se describió formalmente hasta 2004, cuando los paleontólogos Phillip J. Currie y David Varricchio le dieron el nombre de Atrociraptor. Hasta ahora, el descubrimiento de 1995 es el único espécimen de Atrociraptor conocido.

PALEOECOLOGÍA

El Atrociraptor vivió junto a las llanuras aluviales y los pantanos de Alberta hace alrededor de 68,5 millones de años y compartió su hábitat con una variedad de otros dinosaurios, como el Albertosaurus, el Ornithomimus y el Deinonychus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 2 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Dromaeosauridae

LONGITUD: 3.9 M

PESO: 226 KG

ATTENBOROSAURUS

El Attenborosaurus, que debe su nombre al historiador natural británico David Attenborough, es un género de pliosáurido que alcanza los 6,4 metros de longitud. Famoso por su largo cuello y sus miembros en forma de remo, este reptil marino piscívoro es capaz de moverse por el agua a gran velocidad para atrapar a sus presas con sus largos dientes afilados.

DESCUBRIMIENTO

La historia del descubrimiento del Attenborosaurus es interesante: los primeros fósiles se encontraron en el Reino Unido en 1880, pero fueron destruidos durante la Segunda Guerra Mundial. Por suerte, se realizaron réplicas de escayola con gran detalle, lo que permitió a los investigadores examinarlo todo salvo la piel. Aunque en un primer momento se clasificó como una nueva especie de Plesiosaurus, los análisis de las réplicas confirmaron que se trata de un género completamente nuevo. En 1993, el paleontólogo estadounidense Bob Bakker bautizó así al género en honor al trabajo realizado por David Attenborough durante toda su vida.

PALEOECOLOGÍA

El Attenborosaurus vivió hace aproximadamente 190-200 millones de años durante el Jurásico inferior y surcaba las aguas templadas de la costa meridional del Reino Unido, donde se alimentaba de peces y otras formas de vida marina.

ÉPOCA: Jurásico Inferior

ALTURA: 0.9 M

DIETA: Banco De Peces

FAMILIA: Pliosauridae

LONGITUD: 6.4 M

PESO: 1.1 T

AUSTRORAPTOR

El Austroraptor bí era un carnívoro que vivió durante el Cretácico superior. Alcanzaba una longitud de entre 5 y 6 metros y contaba con un cráneo alargado y unos antebrazos relativamente cortos en comparación con otros dromeosáuridos.

DESCUBRIMIENTO

El Austroraptor fue descubierto en 2002 en la formación Allen de Argentina y se le dio nombre en 2008. El nombre Austroraptor significa «ladrón del sur», y es el dromeosáurido de mayor tamaño que se ha encontrado en el hemisferio sur.

PALEOECOLOGÍA

El Austroraptor vivió en el Cretácico superior junto a otras especies de dinosaurios y algunos de los primeros mamíferos en lo que ahora es Argentina. Era una zona con un ecosistema árido, lleno de estuarios y llanuras de marea, y había pescado abundante. Es muy probable que la dieta del Austroraptor incluyera pescado junto con otras presas terrestres.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.7 M

DIETA: Piscívoros, Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Dromaeosauridae

LONGITUD: 5.5 M

PESO: 300 KG

BARYONYX

El gran terópodo Baryonyx, capaz de alcanzar los 10 metros de largo, se caracteriza por su mandíbula similar a la de un cocodrilo. El Baryonyx es mayoritariamente piscívoro; aunque vive en tierra firme, puede atrapar peces en los ríos con sus largas garras, así como nadar en aguas poco profundas para cazar con sus largos dientes serrados. También se cree que el Baryonyx era un carroñero que se alimentaba de los cadáveres de dinosaurios pequeños de la superficie.

DESCUBRIMIENTO

El Baryonyx, que significa «garra pesada», fue descubierto en 1983 por William J. Walker, un coleccionista de fósiles aficionado del Reino Unido, mientras inspeccionaba los pozos de arcilla de Surrey. Su primer hallazgo consistía en una garra gigante y algunos huesos más, si bien más tarde se encontró un esqueleto de Baryonyx casi completo; en la actualidad, este esqueleto se encuentra en el Museo de Historia Natural de Londres.

PALEOECOLOGÍA

El Baryonyx vivió en el Cretácico inferior, hace unos 125 millones de años. Coexistió con otros dinosaurios, como el Polacanthus, el Iguanodon y el Valdosaurus en zonas del norte de Europa y África. La dieta principalmente a base de pescado del Baryonyx sugiere que prefería vivir cerca de aguas poco profundas, en zonas próximas a ríos y pantanos.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 2.6 M

DIETA: Piscívoros, Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Spinosauridae

LONGITUD: 9.3 M

PESO: 1.7 T

BRACHIOSAURUS

El Brachiosaurus es un género de saurópodo herbívoro y uno de los dinosaurios más grandes que hayan existido, con un peso superior a las 50 toneladas. Gracias a su largo cuello, el Brachiosaurus puede alimentarse de árboles de hasta 12 metros de altura, llegando a comer unos 400 kg de vegetación al día, mientras que su enorme tamaño mantiene alejado a cualquier posible depredador.

DESCUBRIMIENTO

Los primeros fósiles de Brachiosaurus fueron descubiertos en 1900 en la formación Morrison de Colorado por el famoso paleontólogo estadounidense Elmer S. Riggs. Por aquel entonces, se consideraba al Brachiosaurus como el mayor dinosaurio que hubiera existido, aunque posteriormente se han encontrado especímenes de mayor tamaño.

PALEOECOLOGÍA

La ubicación de los fósiles de Brachiosaurus encontrados datan del Jurásico superior, hace unos 140-150 millones de años. Coexistió con muchos otros dinosaurios, como el infame Allosaurus y el Ceratosaurus. Aunque el Brachiosaurus vivía principalmente en el oeste de los Estados Unidos, se han encontrado restos en zonas tan lejanas como Tanzania y Portugal.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 12.4 M

DIETA: Paleobotánica De Altura

FAMILIA: Brachiosauridae

LONGITUD: 21.5 M

PESO: 56 T

CAIUAJARA

El Caiuajara es un reptil volador con una aleta ósea alargada en la zona anterior de su cráneo y un pico duro sin dientes. La envergadura de sus alas superaba los 2 metros y vivía en colonias de adultos debido a su personalidad sociable. Es probable que las crías crecieran y se desarrollaran en grupos juveniles.

DESCUBRIMIENTO

El Caiuajara se descubrió en un yacimiento de huesos de pterosaurio muy poco común que se conoció como Cementerio de pterosaurios. Albergaba 47 especímenes distintos y sus fechas estimadas se remontan al Cretácico superior. El nombre de este pterosaurio proviene de la formación en la que fue hallado, al sur de Brasil, donde un día hubo un extenso desierto.

PALEOECOLOGÍA

El Caiuajara vivió durante el periodo Cretácico en dunas de un desierto que en la actualidad es el sur de Brasil. Estos animales se juntaban cerca de lagos de dunas continentales y tenían que enfrentarse a las letales tormentas de arena.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.3 M

DIETA: Piscívoros, Cebos Vivos

FAMILIA: Tapejaridae

ENVERGADURA: 2.5 M

PESO: 3.5 KG

CARNOTAURUS

Famoso por los gruesos cuernos que tiene sobre los ojos, el Carnotaurus es un terópodo del Cretácico superior. Con un peso próximo a las 2 toneladas, una longitud de 10 metros y dos hileras de largos dientes afilados, este dinosaurio carnívoro era el superdepredador de su época. El nombre del Carnotaurus, que significa «toro carnívoro», se debe a la combinación de sus característicos cuernos con sus dientes para desgarrar carne.

DESCUBRIMIENTO

Todo cuanto se sabe sobre el Carnotaurus procede de un único esqueleto casi completo descubierto por el paleontólogo argentino José Bonaparte. Los fósiles se desenterraron en la provincia del Chubut, Argentina, en 1984, donde una mayor exploración de la zona dejó al descubierto varios fragmentos de piel del mismo dinosaurio.

PALEOECOLOGÍA

El Carnotaurus vivía en los ríos y estanques de Sudamérica hace unos 70 millones de años, ya que prefería la calidez y humedad de este entorno. Convivía con diferentes especies de dinosaurios, así como con tortugas y cocodrilos, y utilizaba sus fuertes patas traseras para atrapar a presas más pequeñas, como el Niebla antiqua.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 2.9 M

DIETA: Carnívoros, Cebos Vivos

FAMILIA: Abelisauridae

LONGITUD: 10.40 M

PESO: 2.1 T

CERATOSAURUS

Con una altura cercana a los 7 metros y algo menos de una tonelada de peso, el Ceratosaurus es un terópodo de tamaño medio del Jurásico superior. Este carnívoro es principalmente conocido por el largo cuerno de su morro y los dos cuernos sobre sus ojos, que dieron origen a su nombre: Ceratosaurus, que significa «lagarto cornudo».

DESCUBRIMIENTO

Los primeros restos de Ceratosaurus fueron descubiertos en 1883, cuando Marshall Parker Felch encontró un esqueleto casi completo en Cañon City, Colorado, una zona en la que se encontraron varios dinosaurios por aquella época. Se han encontrado nuevos restos de Ceratosaurus por todo Norteamérica e incluso algunos fósiles en sitios tan lejanos como Tanzania y Portugal.

PALEOECOLOGÍA

El Ceratosaurus vivió en Norteamérica hace unos 150 millones de años y coexistió con dinosaurios de mayor tamaño, como el Apatosaurus y el temido superdepredador Allosaurus. Como carnívoro situado por debajo en la cadena alimentaria, el Ceratosaurus se mantenía a distancia de los dinosaurios más grandes y merodeaba por los bosques en busca de herbívoros más pequeños a los que dar caza.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 2 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Ceratosauridae

LONGITUD: 7 M

PESO: 700 KG

CHASMOSAURUS

El herbívoro Chasmosaurus es un género de dinosaurio ceratópsido de apariencia similar a la del Triceratops, aunque de un tamaño muy inferior al de su pariente más famoso. El Chasmosaurus pesa en torno a 1,5 toneladas, mide aproximadamente 7,5 metros de largo y se caracteriza por los tres cuernos que tiene en la frente, así como por la gran gola ósea de su cuello.

DESCUBRIMIENTO

En 1898, el paleontólogo canadiense Lawrence Morris Lambe descubrió el Chasmosaurus al encontrar parte de la gola nucal del dinosaurio en Berry Creek, California. Al principio, se clasificó como un género de Monoclonius, pero hallazgos posteriores confirmaron que se trataba de un nuevo descubrimiento. Desde entonces se han encontrado nuevos restos que han permitido a los expertos definir nuevas especies dentro del género del Chasmosaurus.

PALEOECOLOGÍA

El Chasmosaurus vivió en Canadá durante el Cretácico superior, hace unos 75 millones de años, al igual que otros muchos dinosaurios, como el Centrosaurus y el infame Tyrannosaurus rex. Usaba su resistente y fuerte pico para arrancar plantas del suelo, mientras que su gruesa piel lo protegía de los depredadores.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3.8 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ceratopsidae

LONGITUD: 7.5 M

PESO: 1.5 T

CHUNGKINGOSAURUS

El Chungkingosaurus es un dinosaurio herbívoro del suborden de los estegosáuridos que debe su nombre a la región de Chongqing (Sichuan, China), donde fue descubierto. Con una longitud aproximada de 3 metros, el Chungkingosaurus es uno de los estegosáuridos más pequeños y cuenta con púas características en el cuello, espalda y cola para protegerse de los depredadores.

DESCUBRIMIENTO

El primer Chungkingosaurus fue descubierto en 1977, cuando un grupo de paleontólogos chinos encontraron varios huesos, entre los que se incluían un esqueleto parcial, placas de la espalda y vértebras de la cola. En 1983, Dong Zhiming, integrante del equipo que halló los primeros restos de Chungkingosaurus, lo clasificó oficialmente como miembro de la familia de los estegosaurinos.

PALEOECOLOGÍA

El Chungkingosaurus vivió durante el Jurásico superior, hace aproximadamente 150 millones de años, en gran parte de Asia, especialmente en las regiones de Chongqing y Guizhou, China. Habitaba en zonas boscosas junto a muchos saurópodos de mayor tamaño, como el Mamenchisaurus, pero se mantenía apartado de ciertos depredadores, como el Szechuanosaurus.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 1 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Huayangsauridae

LONGITUD: 3.2 M

PESO: 1.5 T

COELOPHYSIS

El Coelophysis, un terópodo de pequeño tamaño, es uno de los primeros dinosaurios que poblaron la Tierra, pues se remonta al Triásico, hace unos 190-225 millones de años. Su nombre, que significa «forma hueca», hace referencia a los huesos huecos de sus patas, cuya ligereza le permite alcanzar velocidades de hasta 40 km/h. El Coelophysis es carnívoro y usa sus garras y dientes afilados para atrapar a su presa.

DESCUBRIMIENTO

El Coelophysis fue descubierto en 1881 por el entusiasta aficionado a los dinosaurios David Baldwin en Nuevo México, aunque no recibió su nombre oficial hasta que lo estudió el experto Edward Drinker Cope en 1889. La calidad de los primeros fósiles encontrados dejaba mucho que desear y no fue hasta 1947 cuando se pudo conocer mejor al Coelophysis gracias al hallazgo de un gran número de huesos cerca del lugar en el que se produjo el primer descubrimiento.

PALEOECOLOGÍA

Se han descubierto fósiles de Coelophysis por todo el mundo, desde Norteamérica hasta el sur de África y China. El Coelophysis coexistía con muchos otros dinosaurios y reptiles en entornos secos y se alimentaba de pequeños cocodrilos e insectos, así como de cadáveres de otros dinosaurios.

ÉPOCA: Triásico Superior

ALTURA: 1.3 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Coelophysidae

LONGITUD: 3 M

PESO: 18 KG

COMPSOGNATHUS

El Compsognathus es uno de los terópodos más pequeños que han existido, con una longitud de 1 metro y un peso ligeramente superior a los 3 kg (algo mayor que el de una gallina). A pesar de su reducido tamaño, el Compsognathus es carnívoro y usa su velocidad y agilidad para cazar lagartos, insectos e incluso otros dinosaurios pequeños. El nombre del Compsognathus, que significa «mandíbula bonita», hace referencia a su morro largo y estrecho.

DESCUBRIMIENTO

Este dinosaurio fue descubierto por el coleccionista de fósiles Joseph Oberndorfer alrededor de 1859 y formaba parte de una colección de huesos que él mismo había encontrado en Baviera, Alemania. El descubrimiento consistía en un esqueleto casi completo y era el único espécimen de Compsognathus conocido hasta que más de un siglo después, en 1971, se encontró otro esqueleto parcial en Niza, Francia.

PALEOECOLOGÍA

El Compsognathus existió durante el Jurásico superior, hace unos 150 millones de años. Habitaba en los estanques y las playas de Centroeuropa, que, por aquel entonces, consistía en varias islas de menor tamaño. Convivía con gran cantidad de dinosaurios y lagartos; es más, en el análisis del estómago del esqueleto de Baviera se encontraron restos de Bavarisaurus, un lagarto de tamaño pequeño.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 0.3 M

DIETA: Alimentador De Carnívoros

FAMILIA: Compsognathidae

LONGITUD: 1 M

PESO: 2.3 KG

CONCAVENATOR

El Concavenator, conocido por la gran cresta de su espalda, es un terópodo carnívoro que se remonta al Cretácico inferior, hace unos 130 millones de años. Este género podía alcanzar los seis metros de longitud y pesar más de 350 kilos. Su larga cola le permitía mantener el equilibrio. También contaba con una pronunciada cresta triangular sobre las caderas. Los expertos creen que podía servir para regular la temperatura o actuar como reclamo para atraer a una pareja.

DESCUBRIMIENTO

Este género lo descubrieron en la formación La Huérguina, España, los paleontólogos José Luis Sanz, Francisco Ortega y Fernando Escaso. Fue bautizado formalmente como Concavenator en 2010. El nombre se traduce como "cazador de Cuenca con joroba", en referencia al lugar de su descubrimiento y a su característica más llamativa.

PALEOECOLOGÍA

El Concavenator vivía en las zonas húmedas y boscosas de España y Europa occidental. Se alimentaba de pequeños terópodos y mamíferos. Utilizaba sus dientes aserrados para desgarrar la carne de sus presas. Compartía su hábitat con una gran variedad de dinosaurios, como el Euronychodon, el Richardoestesia y el Pelecanimimus.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 2 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Carcharodontosauridae

LONGITUD: 6 M

PESO: 400 KG

CORYTHOSAURUS

El Corythosaurus, que significa «lagarto con casco», debe su nombre a la distintiva cresta que corona su cabeza. Este hadrosáurido herbívoro vivió hace unos 75 millones de años durante el Cretácico superior. El Corythosaurus pesaba aproximadamente 4 toneladas y podía alcanzar los 9 metros de largo, lo que lo convertía en uno de los hadrosáuridos de mayor tamaño, con un morro en forma de pico y miles de pequeños dientes con los que masticar plantas duras.

DESCUBRIMIENTO

El célebre paleontólogo estadounidense Barnum Brown descubrió el Corythosaurus en 1911, cuando encontró un esqueleto casi completo junto al río Red Deer, en la provincia canadiense de Alberta. Brown, al que se le conocía como «Mr. Bones» («Sr. Huesos») por su enorme reputación en este campo, también encontró una gran cantidad de piel, lo que le permitió comprender más aspectos del género.

PALEOECOLOGÍA

El Corythosaurus vivía en los bosques de Norteamérica, donde coexistía con otros grandes herbívoros, como el Parasaurolophus y el Centrosaurus. Los estudios han demostrado que estos dinosaurios tenían diferentes estructuras mandibulares, lo que hace pensar que tenían dietas separadas, por lo que podían convivir sin competir por la comida.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3.1 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Hadrosauridae

LONGITUD: 9 M

PESO: 4 T

DEINOCHEIRUS

Con un peso de cerca de siete toneladas y una longitud de hasta 11 m, el Deinocheirus es el ornitomimosaurio más grande que haya existido. Este género se remonta aproximadamente 70 millones de años al período cretácico superior y su nombre se traduce como «mano horrible», en referencia a sus grandes y poderosas garras.

DESCUBRIMIENTO

Aunque el Deinocheirus fue descubierto por primera vez en 1965 por Zofia Kielan-Jaworowska en la región de la Cuenca de Nemegt del desierto del Gobi, apenas hubo detalles del género durante décadas, gracias a lo que se ganó la reputación de ser uno de los dinosaurios más misteriosos que haya existido. Hasta que no se desenterraron más restos en el siglo XXI, los expertos no empezaron a entender mejor al Deinocheirus.

PALEOECOLOGÍA

El Deinocheirus vivió cerca de los ríos Nemegt en la Mongolia actual, que tenía una rica variedad de flora y fauna que encajaba bien con su dieta omnívora. Este género compartió su hábitat con una gran diversidad de dinosaurios, incluidos tiranosáuridos depredadores como el Tarbosaurus y el Alioramus. A pesar de su gran tamaño, las marcas de mordeduras que se han encontrado en algunos fósiles muestran que era propenso a sufrir ataques de depredadores.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3.8 M

DIETA: Omnívoro

FAMILIA: Deinocheiridae

LONGITUD: 11 M

PESO: 6.5 T

DEINONYCHUS

El Deinonychus es un género de terópodo que existió hace unos 110 millones de años, durante el Cretácico inferior. Su nombre, que significa «garra terrible», hace referencia a la larga garra en forma de guadaña que tiene en el segundo dedo de los pies traseros, que el Deinonychus utiliza para defenderse de los depredadores y atacar a sus presas. El Deinonychus es pariente cercano del Velociraptor y puede llegar a medir hasta 3 metros de largo.

DESCUBRIMIENTO

Barnum Brown, conocido coloquialmente como «Mr. Bones» («Sr. Huesos»), descubrió los primeros fósiles de Deinonychus en 1931 mientras exploraba la formación Cloverly, en Montana, en busca de restos de Tenontosaurus. Durante la década de 1960, se encontraron más de mil nuevos huesos de Deinonychus cerca de la zona donde se hallaron los primeros restos, lo que permitió a los investigadores saber mucho más acerca de su apariencia y comportamiento.

PALEOECOLOGÍA

El Deinonychus vivía en las llanuras aluviales del oeste de los Estados Unidos y Canadá, donde habitaba cerca de bosques y estanques. Coexistía con (y se alimentaba de) varios dinosaurios, como el Acrocanthosaurus y el Sauropelta, y prefería cazar solo a hacerlo en manada.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 1.6 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Dromaeosauridae

LONGITUD: 3.2 M

PESO: 100 KG

DILOPHOSAURUS

El Dilophosaurus es un género de terópodo carnívoro de gran tamaño, con una longitud media de 3 metros y un peso de 300 kg. Su nombre, que significa «lagarto de cresta doble», hace referencia a las características crestas que coronan su cabeza y que utiliza para atraer a su pareja para el apareamiento. La esbelta constitución del Dilophosaurus le confiere una gran velocidad, mientras que con su poderosa mandíbula es capaz de sujetar a su presa para evitar que escape.

DESCUBRIMIENTO

En 1940, el paleontólogo estadounidense Charles L. Camp descubrió los primeros fósiles de Dilophosaurus en Arizona. Durante varios años se clasificó erróneamente este género como Megalosaurus, pero, en 1970, el también experto en dinosaurios Samuel P. Welles lo declaró un género nuevo al percatarse de que algunos restos, que se habían considerado partes de los pómulos, eran en realidad crestas, característica que no se había encontrado antes en ningún terópodo.

PALEOECOLOGÍA

El Dilophosaurus vivió en el oeste de los Estados Unidos durante el Jurásico inferior, hace unos 190 millones de años. Como uno de los carnívoros más grandes de su entorno, es probable que el Dilophosaurus se alimentara de grandes herbívoros, aunque también de peces y reptiles pequeños.

ÉPOCA: Jurásico Inferior

ALTURA: 1.6 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Dilophosauridae

LONGITUD: 3 M

PESO: 300 KG

DIMETRODON

Aunque su lomo es similar al de muchos dinosaurios, el Dimetrodon es en realidad un sinápsido primitivo que se remonta a principios del Pérmico, hace unos 290 millones de años. ¡Antes incluso de la existencia de los primeros dinosaurios! El nombre Dimetrodon significa «dientes de dos medidas», en referencia a los afilados dientes de este depredador, que utilizaba para agarrar y desgarrar la carne de sus presas.

DESCUBRIMIENTO

Los primeros fósiles de Dimetrodon fueron descritos en 1877 por el legendario paleontólogo estadounidense Edward Drinker Cope, después de conseguirlos de un grupo que había excavado la formación rocosa de estratos rojos en Texas. Cope bautizó oficialmente el género Dimetrodon un año más tarde, aunque al principio creyó que la vela era una aleta perteneciente a un lagarto.

PALEOECOLOGÍA

Se han encontrado restos de Dimetrodon en todo el sur de Estados Unidos e incluso en lugares tan lejanos como Alemania. Se remontan a un periodo en el que Europa y América formaban un supercontinente conocido como Euramérica. Este tipo de dinosaurio convivió con una gran variedad de animales primitivos, como Diplocaulus, Edaphosaurus y Captorhinus. Se cree que fue el depredador por excelencia de su entorno.

ÉPOCA: Pérmico Inferior

ALTURA: 1.8 M

DIETA: Alimentador De Carnívoros

FAMILIA: Sphenacodontidae

LONGITUD: 4.5 M

PESO: 226 KG

DIMORPHODON

El pterosaurio Dimorphodon se caracteriza por el tamaño de su cabeza, mucho más grande que la de otros pterosaurios similares como el Pterodactylus. El Dimorphodon, cuyo nombre significa «diente de dos formas» por sus dos juegos de dientes, es una de las especies más pequeñas de pterosaurio, con apenas unos pocos kilogramos de peso y en torno a 1,5 metros de envergadura.

DESCUBRIMIENTO

Este género fue descubierto en 1828 por la paleontóloga y coleccionista de fósiles Mary Anning en Dorset, en la costa sur del Reino Unido. En un primer momento se lo clasificó como una nueva especie de Pterodactylus, pero en 1858, el descubrimiento de Anning, conocido por entonces como Pterodactylus macronyx, fue clasificado oficialmente como un nuevo género: el Dimorphodon.

PALEOECOLOGÍA

El Dimorphodon vivió durante el Jurásico inferior, hace unos 190-200 millones de años, en las costas de Europa. Era piscívoro y recorría los bosques para cazar insectos y animales pequeños, aunque también es posible que se alimentase de carroña en caso de no encontrar ninguna presa.

ÉPOCA: Jurásico Inferior

ALTURA: 1 M

DIETA: Piscívoros, Cebos Vivos

FAMILIA: Dimorphodontidae

ENVERGADURA: 1.5 M

PESO: 1.9 KG

DIPLODOCUS

El Diplodocus es uno de los saurópodos más grandes que hayan existido, con aproximadamente 12 toneladas de peso y 24 metros de largo. Este apacible gigante es herbívoro y usa su largo cuello para alimentarse de árboles altos (de hecho, los dientes del Diplodocus son lo suficientemente fuertes para arrancarles la corteza), así como de plantas y arbustos del suelo, mientras que su enorme tamaño ahuyenta a los depredadores.

DESCUBRIMIENTO

En 1877, el geólogo Benjamin Franklin Mudge y el paleontólogo Samuel Wendell Williston descubrieron los primeros restos de Diplodocus en Cañon City, Colorado. Desde entonces se han descubierto muchos más fósiles de Diplodocus en los alrededores y otras zonas del oeste de los Estados Unidos.

PALEOECOLOGÍA

El Diplodocus vivió en la formación Morrison hace unos 150 millones de años durante el Jurásico superior. Solía habitar cerca de pantanos, donde había agua y vegetación abundantes. Un Diplodocus adulto no tenía ningún depredador natural, aunque el Allosaurus y el Ceratosaurus podían atacar a sus crías.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 4 M

DIETA: Paleobotánica De Altura

FAMILIA: Diplodocidae

LONGITUD: 24 M

PESO: 12 T

DREADNOUGHTUS

Con un peso cercano a las 65 toneladas y 19 metros de longitud, el Dreadnoughtus («que no teme a nada») es un saurópodo titanosaurio y uno de los dinosaurios más grandes que hayan existido. A pesar de su enorme tamaño y de lo intimidante de su nombre, el Dreadnoughtus es un herbívoro que utiliza sus 11 metros de cuello para alcanzar las hojas a las que no llegan el resto de dinosaurios, así como para alimentarse de la vegetación del suelo.

DESCUBRIMIENTO

El paleontólogo estadounidense Kenneth Lacovara descubrió el Dreadnoughtus en la formación Cerro Fortaleza, en Argentina, en 2005. Los fósiles hallados conforman uno de los esqueletos de dinosaurio más completos jamás encontrados. Debido al número de huesos y a su peso, las excavaciones no concluyeron hasta 2009.

PALEOECOLOGÍA

El Dreadnoughtus existió durante el Cretácico, hace unos 75-100 millones de años, periodo en el que convivió con otros grandes saurópodos en los bosques y las llanuras aluviales de Argentina. Aunque por aquella época había muchos depredadores en la zona, es poco probable que vieran al Dreadnoughtus como una presa debido a su gran tamaño, pero, de ser atacado, podía usar su poderosa cola para defenderse.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 15.8 M

DIETA: Paleobotánica De Altura

FAMILIA: Titanosauria

LONGITUD: 18.6 M

PESO: 65.4 T

DRYOSAURUS

El Dryosaurus es un género de dinosaurio ornitópodo del Jurásico superior, hace unos 140-155 millones de años. Con un peso cercano a los 80-90 kg y una longitud de hasta 5 metros, tiene patas fuertes para correr a gran velocidad y una cola rígida para mantener el equilibrio, atributos esenciales para escapar de los depredadores. Su nombre significa «lagarto árbol», en referencia a su preferencia por las zonas boscosas.

DESCUBRIMIENTO

En 1876, el paleontólogo estadounidense Samuel Wendell Williston descubrió este género en Wyoming, Estados Unidos, aunque no fue hasta 1894 cuando se clasificó como un nuevo género de dinosaurio. A lo largo del siglo XX se hallaron muchos más fósiles de Dryosaurus que sirvieron para conocer más sobre el género a diferentes edades.

PALEOECOLOGÍA

El Dryosaurus vivía en la formación Morrison, en el oeste de los Estados Unidos, donde coexistía en las grandes llanuras aluviales de la región con diferentes dinosaurios, como el Stegosaurus o depredadores como el Ceratosaurus y el Allosaurus. Tenía una dieta herbívora a base de plantas del suelo y arbustos.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 1.8 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Dryosauridae

LONGITUD: 5 M

PESO: 80 KG

DUNKLEOSTEUS

El Dunkleosteus tiene su origen en el periodo Devónico superior y era un depredador alfa de su entorno, con una poderosa mandíbula que le permitía devorar incluso a presas acorazadas. Este género recibe dicho nombre en parte por su achatada cabeza huesuda ("osteus" significa hueso en griego), puede crecer hasta 10 metros de longitud y superar las 4 toneladas de peso.

DESCUBRIMIENTO

El paleontólogo aficionado Jay Terrell descubrió este género en 1867, cuando buscaba fósiles en los bancos del lago Erie, en Ohio, Estados Unidos. Al principio, el descubrimiento de Terrell se consideró como un espécimen de Dinichthys, pero investigaciones posteriores confirmaron que se trataba de un nuevo género. Se han encontrado fósiles de Dunkleosteus (nombrado en honor al prestigioso paleontólogo estadounidense David Hosbrook Dunkle, en 1956) en Norteamérica, Europa y el norte de África.

PALEOECOLOGÍA

El Dunkleosteus habitó el entorno marino hace entre 360 y 380 millones de años, principalmente el fondo del océano, donde podía alimentarse de cefalópodos, amonites, peces e incluso tiburones. Compartía su hábitat con otros peces carnívoros prehistóricos, incluidos los Titanichthys, aunque carecía de depredadores naturales.

ÉPOCA: Devónico Superior

ALTURA: 1 M

DIETA: Banco De Peces

FAMILIA: Dunkleosteidae

LONGITUD: 10 M

PESO: 4 T

EDMONTOSAURUS

El Edmontosaurus es un género de dinosaurio hadrosáurido herbívoro caracterizado por su boca en forma de pico. Con 9 metros de longitud y más de tres toneladas de peso, el Edmontosaurus es uno de los hadrosáuridos de mayor tamaño, pero, a pesar de su voluminosa constitución, puede alcanzar los 50 km/h para escapar de los depredadores.

DESCUBRIMIENTO

Los primeros huesos de Edmontosaurus fueron descubiertos en 1891, cuando John Bell Hatcher, «el rey de los coleccionistas», excavaba en la formación Lance de Wyoming. Sin embargo, en un primer momento, estos fósiles se consideraron una nueva especie de Claosaurus; no sería hasta 1917, con el descubrimiento de dos nuevos esqueletos en Edmonton, Canadá, cuando se clasificarían como un nuevo género.

PALEOECOLOGÍA

El Edmontosaurus vivió durante el Cretácico superior, hace unos 65-75 millones de años, y coexistió con dinosaurios como el Triceratops, el Albertosaurus y el Pachycephalosaurus en el clima subtropical de Canadá. Compartía su entorno con el superdepredador Tyrannosaurus, por lo que dependía de su rapidez e inteligencia para mantenerse a salvo.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Hadrosauridae

LONGITUD: 9 M

PESO: 3.2 T

GALLIMIMUS

El Gallimimus es un género de terópodo de la familia de los ornitomímidos. Aunque su nombre significa «parecido al gallo», el Gallimimus es el más grande de los dinosaurios ornitomímidos, con un peso aproximado de 450 kg y 4 metros de largo. Su nombre hace referencia a las vértebras de su cuello, parecidas a las de gallos y gallinas. Rápido, ágil, inteligente y con una visión excelente, el Gallimimus está bien adaptado para evitar a los depredadores y atrapar a sus propias presas.

DESCUBRIMIENTO

La paleontóloga polaca Zofia Kielan-Jaworowska descubrió este género en 1964, cuando encontró parte de un esqueleto en las arenas de la cuenca del Nemegt. En los años siguientes se llevó a cabo una mayor exploración de la zona y se encontraron más huesos de Gallimimus, que facilitaron mucha información a los expertos acerca de este género.

PALEOECOLOGÍA

Los fósiles y restos de Gallimimus encontrados por todo Mongolia datan al género en el Cretácico superior, hace aproximadamente 70 millones de años. Convivía con una gran variedad de dinosaurios cerca de ríos, lagos y arroyos, donde se alimentaba de plantas del suelo y arbustos.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ornithomimidae

LONGITUD: 4.7 M

PESO: 450 KG

GEOSTERNBERGIA

El Geosternbergia debe su nombre al paleontólogo estadounidense que descubrió este género, George F. Sternberg. Se trata de uno de los pterosaurios de mayor tamaño, con una envergadura de más de 7 metros y un largo pico afilado que puede usar para ensartar peces o sacarlos del agua. El Geosternbergia se caracteriza por la distintiva cresta de su cabeza, que utiliza para atraer a una pareja con la que aparearse.

DESCUBRIMIENTO

Sternberg extrajo los primeros fósiles de Geosternbergia de la formación Niobrara, en Kansas, en 1952. En un primer momento se clasificó como una nueva especie de Pteranodon, pero tras un estudio más detallado fue reclasificado como subgénero en 1971 y finalmente como un nuevo género en 2010.

PALEOECOLOGÍA

El Geosternbergia se remonta al Cretácico superior, hace unos 85 millones de años. Vivía en Norteamérica, donde habitaba principalmente en regiones cercanas a la costa, y tenía una dieta piscívora, por lo que se adentraba en el océano para alimentarse y se mantenía alejado del superdepredador, el Tyrannosaurus rex.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1 M

DIETA: Piscívoros, Cebos Vivos

FAMILIA: Pteranodontidae

ENVERGADURA: 7 M

PESO: 3 KG

GIGANOTOSAURUS

Con aproximadamente 14 toneladas de peso y 15 metros de largo, el Giganotosaurus es uno de los terópodos más grandes que hayan existido; su nombre significa «lagarto gigante del sur» por su gran tamaño y su hábitat sudamericano. Tiene un aspecto similar al del infame Tyrannosaurus rex, con filas de largos dientes serrados y una fuerte mandíbula para desgarrar a su presa.

DESCUBRIMIENTO

En 1993, el coleccionista de fósiles aficionado Rubén D. Carolini descubrió el Giganotosaurus mientras buscaba huesos en Neuquén, Argentina. El primer hallazgo de Carolini fue un hueso de la pata de un gran terópodo desconocido, lo que llevó a una mayor exploración de la zona. El año siguiente se encontraron varios fósiles que confirmaron que se trataba de un género nuevo.

PALEOECOLOGÍA

El Giganotosaurus era el superdepredador del Cretácico superior, hace aproximadamente 90-110 millones de años. Vivía en el sur de Argentina junto con muchos otros géneros de dinosaurios. Se alimentaba de grandes herbívoros del periodo, como el Argentinosaurus y, principalmente, de sus crías debido a su menor tamaño.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 5.3 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Carcharodontosauridae

LONGITUD: 15.5 M

PESO: 14 T

GIGANTSPINOSAURUS

El Gigantspinosaurus («lagarto de espinas gigantes») es un género de dinosaurio herbívoro caracterizado por las grandes espinas de sus hombros, que lo protegen de los depredadores. Forma parte de la familia de los estegosáuridos, con un peso cercano a los 700 kg y una longitud máxima de 7,7 metros, además de una fuerte mandíbula con la que muele las plantas de las que se alimenta.

DESCUBRIMIENTO

El primer descubrimiento del Gigantspinosaurus tuvo lugar en Pengtang, China, en 1985, cuando el paleontólogo chino Ouyang Hui encontró un esqueleto parcial con mandíbula inferior, cola y pies, así como algunas impresiones de piel. En un principio se pensó que los huesos pertenecían a un Tuojiangosaurus, pero tras el descubrimiento de un segundo espécimen de Gigantspinosaurus en Fuquan el año anterior, fue clasificado finalmente como un nuevo género en 2006.

PALEOECOLOGÍA

El Gigantspinosaurus existió durante el Jurásico superior, hace unos 160 millones de años. Los sitios en los que se han encontrado sus fósiles sugieren que prefería los entornos húmedos y con vegetación abundante. Convivía con muchos otros dinosaurios, como su pariente de la familia de los estegosáuridos, el Chungkingosaurus.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 3 M

DIETA: Paleobotánica de Suelo

FAMILIA: Stegosauria

LONGITUD: 7.7 M

PESO: 700 KG

GUANLONG

El nombre de este pequeño tiranosáurido significa «dragón coronado», en referencia a la estructura ósea hueca de su cráneo. Este depredador medía unos 3 metros de longitud y alcanzaba su madurez a los 7 años.

DESCUBRIMIENTO

Los restos bien conservados de un par de esqueletos de Guanlong, un adulto y una cría, se descubrieron en Wucaiwan, en la zona de la cuenca de Junggar en China, enterrados en arenisca. Un equipo conjunto chinoamericano descubrió el dinosaurio en 2002 y se presentó con una descripción en la comunidad científica en 2006.

PALEOECOLOGÍA

El guanlong es el tiranosáurido más antiguo que se conoce, lo cual lo convierte en un antepasado lejano del tiranosaurio rex. El gualong tenía una cresta decorativa que posiblemente usaba para atraer parejas. Este animal vivió en lo que hoy es el noroeste de China hace aproximadamente 160 millones de años y probablemente fuera un depredador secundario en su ecosistema, por debajo del carnosaurio.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 1.1 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Proceratosauridae

LONGITUD: 3.0 M

PESO: 75 KG

HERRERASAURUS

El Herrerasaurus es un pequeño terópodo de aproximadamente 4,5 metros de largo y 200 kg de peso. Es uno de los dinosaurios más antiguos que se conocen, ya que data del Triásico superior. De constitución ligera que le permite correr a gran velocidad y grandes dientes afilados para atrapar a su presa, el Herrerasaurus se alimenta de herbívoros de menor tamaño.

DESCUBRIMIENTO

Este género debe su nombre al hombre que lo descubrió: un pastor argentino llamado Victorino Herrera, quien encontró los primeros huesos de Herrerasaurus en San Juan en 1959, aunque no se lo clasificaría como un género nuevo hasta 1988 tras el hallazgo de un cráneo completo.

PALEOECOLOGÍA

El Herrerasaurus vivió en Argentina hace unos 228 millones de años. Fue uno de los primeros dinosaurios y compartió su entorno principalmente con reptiles, como el Saurosuchus y el Venaticosuchus, aunque el Eoraptor (otro de los primeros dinosaurios) también existió durante el mismo periodo. Los estudios indican que el Herrerasaurus prefería los climas cálidos y húmedos, y que vivía sobre todo en zonas de bosques y llanuras aluviales.

ÉPOCA: Triásico Superior

ALTURA: 1.1 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Herrerasauridae

LONGITUD: 4.5 M

PESO: 200 KG

HOMALOCEPHALE

Famoso por su característico cráneo plano (su nombre significa «cabeza uniforme»), el Homalocephale es un pequeño dinosaurio herbívoro que alcanza una longitud de 2,3 metros y un peso de 45 kg. Tiene una vista excelente que le ayuda a detectar a los depredadores y largas patas para huir de ellos, mientras que su grueso cráneo plano y su amplia pelvis lo protegen de los ataques.

DESCUBRIMIENTO

En 1974, las paleontólogas polacas Halszka Osmólska y Teresa Maryańska clasificaron el Homalocephale como un nuevo género a partir de un pequeño número de fósiles hallados en Mongolia, entre los que se incluía un cráneo parcial. Muchos paleontólogos creían que esos huesos pertenecían a un Prenocephale joven y no a otro género diferenciado.

PALEOECOLOGÍA

El Homalocephale vivió durante el Cretácico superior, hace unos 68-72 millones de años. Recorría las zonas boscosas de Mongolia en busca de plantas del suelo. Estas densas zonas forestales también podían servir al Homalocephale para ocultarse de los carnívoros de mayor tamaño que compartían su hábitat.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 0.9 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Pachycephalosauridae

LONGITUD: 2.3 M

PESO: 43 KG

HYPSILOPHODON

El Hypsilophodon era un dinosaurio omnívoro del Cretácico inferior. Alcanzaba una longitud de 2 metros, y usaba su pico afilado para cortar la vegetación y consumirla. El Hypsilophodon era un excelente corredor bí y contaba con un quinto dedo oponible en sus extremidades anteriores que podía usar para agarrar las plantas.

DESCUBRIMIENTO

El Hypsilophodon se descubrió en 1849 en la formación Wessex, en la isla de Wight. Desafortunadamente, el espécimen se dividió en dos y quedó en propiedad de dos paleontólogos distintos, y las dos mitades no se reunieron hasta mucho más tarde. Durante 20 años, se creyó que el espécimen era algún tipo de Iguanodon. No fue hasta que el antropólogo Thomas Henry Huxley examinó el esqueleto detenidamente que se identificó como una especie nueva, en 1869.

PALEOECOLOGÍA

Los Hypsilophodon vivían en lo que ahora es la isla de Wight, en Londres. La zona consistía en una llanura aluvial semiárida con matorrales situada sobre una base de lutita con arenisca. Se han encontrado más de cien esqueletos enteros de esta especie en el yacimiento de Hypsilophodon de 1 km de amplitud situado en la formación Wessex.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 0.9 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Hypsilophodontidos

LONGITUD: 1.8 M

PESO: 20 KG

ICHTHYOSAURUS

El Ichthyosaurus es un pequeño reptil marino de aproximadamente 2 metros de largo, un tamaño muy inferior al de otros géneros de ictiosaurios, que pueden alcanzar los 25 metros. Sus miembros en forma de remo y su cuerpo aerodinámico le permiten moverse por el agua a gran velocidad y atrapar a su presa con su morro largo y delgado. El Ichthyosaurus es piscívoro, con una dieta rica en peces y cefalópodos.

DESCUBRIMIENTO

La célebre paleontóloga y coleccionista de fósiles británica Mary Anning descubrió el Ichthyosaurus en 1811 junto a su hermano, Joseph, al encontrar un esqueleto mientras buscaban fósiles en Lyme Regis, en la costa sur de Inglaterra. En un principio se pensó que eran restos de cocodrilo, pero casi 200 años más tarde, a comienzos del siglo XXI, los avances científicos han permitido clasificar el hallazgo de Anning como un nuevo género.

PALEOECOLOGÍA

El Ichthyosaurus vivió durante el Triásico superior y el Jurásico inferior, hace unos 120-220 millones de años. Este género vivía en los océanos de Europa y Asia, y no iban a tierra ni siquiera para dar a luz.

ÉPOCA: Triásico Superior

ALTURA: 1 M

DIETA: Banco De Peces

FAMILIA: Ichthyosauridae

LONGITUD: 2 M

PESO: 163 KG

IGUANODON

El Iguanodon es un género de ornitópodo herbívoro de gran tamaño, con un peso aproximado de 3,2 toneladas y una longitud de hasta 8 metros. El nombre de este dinosaurio significa «diente de iguana» por la similitud de sus dientes con los de las iguanas: anchos y planos para masticar plantas duras. El Iguanodon tiene grandes púas en los pulgares para protegerse de los depredadores.

DESCUBRIMIENTO

Los primeros restos de Iguanodon fueron descubiertos en Sussex, Inglaterra, en 1822, cuando el paleontólogo Gideon Mantell encontró varios dientes en el bosque de Tilgate. En un principio se pensó que los dientes pertenecían a un cocodrilo, pero un mayor análisis a cargo de expertos como William Buckland y Samuel Stutchbury confirmó que se trataba de un nuevo género de dinosaurio.

PALEOECOLOGÍA

Los fósiles de Iguanodon encontrados demuestran que vivió durante el Cretácico inferior, hace unos 110-140 millones de años, en gran parte del oeste de Europa. Coexistía con gran cantidad de géneros de dinosaurios en bosques y pantanos cercanos a la costa y tenía que defenderse de depredadores como el terópodo Baryonyx.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 2 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Iguanodontidae

LONGITUD: 8 M

PESO: 3.2 T

INDOMINUS REX

El Indominus rex es el primer género «híbrido» creado al combinar varios géneros existentes, como el Deinosuchus, el Giganotosaurus, el Carnotaurus, el Velociraptor y el infame Tyrannosaurus rex, además de ranas arbóreas y serpientes. El Indominus rex es posiblemente el dinosaurio más temible de todos, con el tamaño del Giganotosaurus, la velocidad e inteligencia del Velociraptor, la fuerza y agresividad del Tyrannosaurus rex, y diferentes características de ranas arbóreas y sepias que le permiten ocultar su señal térmica.

DESCUBRIMIENTO

El Dr. Henry Wu, genetista estadounidense, comenzó el desarrollo del nuevo género en 2012, después de que Simon Masrani, propietario de Jurassic World, solicitase la creación de un nuevo y emocionante género que elevase las ventas de entradas. Sin embargo, la concepción del Indominus rex ha estado cargada de controversia, pues el género ha resultado mucho más inteligente de lo esperado. En 2015, la prensa internacional se hizo eco de la noticia cuando escapó de su recinto y sembró el caos por todo el parque.

PALEOECOLOGÍA

Debido a su origen sintético, los expertos siguen aprendiendo acerca del comportamiento, dieta y hábitat natural del Indominus rex, ya que fue criado en aislamiento para que los investigadores pudieran estudiarlo. La ferocidad e inteligencia del Indominus rex lo convierten en el superdepredador de su entorno.

ÉPOCA: Holoceno

ALTURA: 6.7 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Híbridos

LONGITUD: 16.9 M

CRYOLOPHOSAURUS

El Cryolophosaurus, con sus casi 7 metros de largo y 500 kilos de peso, es uno de los terópodos más grandes del Jurásico inferior. Fue uno de los primeros dinosaurios carnívoros y se alimentaba de otros dinosaurios más pequeños y mamíferos. Su nombre, que significa «lagarto con cresta congelado», hace referencia a la llamativa cresta que posee en la cabeza y al clima frío que reina en su hábitat, la Antártida.

DESCUBRIMIENTO

El paleontólogo William R. Hammer descubrió este género en 1990, durante una expedición en la Antártida. Hammer desenterró un fémur y un cráneo de una cantera, y dedujo que se trataba de un nuevo género al ver la cresta característica. Su teoría se confirmó en 1994, cuando se clasificó el hallazgo de manera oficial.

PALEOECOLOGÍA

Aunque la Antártida es uno de los lugares más fríos del planeta, hace 170 millones de años, cuando el Cryolophosaurus caminaba sobre la Tierra, casi nunca alcanzaba temperaturas bajo cero. Este dinosaurio coexistió en el Jurásico inferior únicamente con otro género conocido, el sauropodomorfo Glacialisaurus, aunque compartía hábitat con otros reptiles y mamíferos.

ÉPOCA: Jurásico Inferior

ALTURA: 2.5 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Tetanurae

LONGITUD: 7.5 M

PESO: 780 KG

INDORAPTOR

El Indoraptor es un dinosaurio híbrido creado a partir del ADN de diversas especies, como el Velociraptor, el Deinosuchus y el feroz Indominus rex. Famoso por su gran inteligencia y agresiva naturaleza, el Indoraptor es considerado uno de los dinosaurios más peligrosos que existen, con una velocidad, fuerza y agilidad increíbles, una vista excelente y la capacidad de camuflarse antes de emboscar a su presa.

DESCUBRIMIENTO

A raíz del avance científico que supuso el Indominus rex, el Dr. Henry Wu creó el Indoraptor (que significa «ladrón indómito») en un laboratorio de la mansión Lockwood, California, en 2015. Wu diseñó el Indoraptor a partir del genoma del Indominus rex y trabajó para potenciar muchas de sus características con el fin de crear un dinosaurio aún más impresionante.

PALEOECOLOGÍA

El Indoraptor fue creado hace solo unos pocos años, por lo que aún hay mucho que se desconoce sobre su comportamiento. Aunque muestra grandes signos de inteligencia, la cría del Indoraptor en un laboratorio lo ha privado de socialización; debido a su comportamiento hostil y gran fuerza, el resto de dinosaurios deberían mantenerse a distancia.

ÉPOCA: Holoceno

ALTURA: 3.1 M

DIETA: Canívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Híbridos

LONGITUD: 7.3 M

PESO: 1.1 T

IRRITATOR

El Irritator es un dinosaurio espinosáurido terópodo de Sudamérica. Tenía grandes y largos dientes, y una mordida veloz, pero débil. Teniendo en cuenta estas características y la paloecología de la región en la que habitaba, es probable que su dieta fuera principalmente piscívora.

DESCUBRIMIENTO

En la formación Santana de Brasil se encontró un cráneo casi entero de Irritator. Se trata de uno de los pocos fósiles que se habían encontrado en la región, y data del Cretácico inferior. Su nombre proviene de la irritación de los autores que lo describieron al darse cuenta de que la calavera la habían reconstruido artificialmente los excavadores que se la vendieron.

PALEOECOLOGÍA

El Irritator vivió durante el Cretácico inferior, hace unos 110 millones de años. En la formación Santana de Brasil en la que se descubrieron sus fósiles abundan los restos cocodriliformes y de peces, que probablemente fueran la fuente de alimentación principal del Irritator. El entorno terrestre en esa época era entre árido y semiárido, y había zonas de lagunas costeras y marinas someras.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 2.1 M

DIETA: Piscívoro, Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Spinosauridae

LONGITUD: 8 M

PESO: 1 T

KENTROSAURUS

El Kentrosaurus es un estegosauriano herbívoro que puede alcanzar los 4 metros de largo y pesar más de 700 kg. Al igual que muchos otros dinosaurios estegosaurianos, el Kentrosaurus está bien protegido frente a los depredadores con placas acorazadas que recorren su espalda y un par de púas que sobresalen de sus hombros. También tiene una larga cola con pinchos para defenderse de los atacantes.

DESCUBRIMIENTO

El Kentrosaurus fue descubierto en 1909, cuando un equipo dirigido por el paleontólogo alemán Werner Janensch halló una serie de fósiles en la formación Tenaguru, en Tanzania. En 1915, Edwin Hennig le dio su nombre oficial, que significa «lagarto de punta afilada», en referencia a las púas de su cuerpo.

PALEOECOLOGÍA

El Kentrosaurus vivió durante el Jurásico superior, hace unos 150-155 millones de años. Habitaba en Tanzania, donde el clima era cálido y había pequeños estanques y zonas boscosas llenas de vegetación para alimentarse. El superdepredador Allosaurus también vivió en el mismo periodo y se alimentaba de dinosaurios estegosaurianos como el Kentrosaurus.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 1 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Stegosauridae

LONGITUD: 4 M

PESO: 700 KG

KRONOSAURUS

El Kronosaurus es un reptil marino de la familia de los pliosaurios que data del Cretácico inferior y debe su nombre al dios griego Cronos. Sus dientes largos y afilados y su enorme tamaño —puede alcanzar más de 10 metros de longitud— lo convirtieron en el superdepredador de su época. Posee también unas fuertes aletas que le permiten nadar a gran velocidad.

DESCUBRIMIENTO

Aunque el género no se describió hasta 1924, se descubrió en 1899 cuando se desenterró un pequeño fragmento óseo en Hughenden, una pequeña localidad de Queensland (Australia). Al realizar una investigación más exhaustiva de la zona, se desenterró un esqueleto casi completo que permitió a los paleontólogos comprender mejor este género.

PALEOECOLOGÍA

Aunque la mayoría de los especímenes se han hallado en Australia, se han encontrado fósiles de Kronosaurus hasta en Colombia. Según los estudios, el género prefería nadar en aguas poco profundas, pero el análisis del contenido del estómago del esqueleto casi completo reveló que se alimentaba principalmente de plesiosaurios pequeños, peces y cefalópodos.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 2 M

DIETA: Banco De Peces

FAMILIA: Pliosauridae

LONGITUD: 9.5 M

PESO: 11.5 T

LOKICERATOPS

Este herbívoro vivió hace unos 78 millones de años, durante el Cretácico superior. Podía crecer hasta 6 m de longitud. Debe su nombre a Loki, el dios bromista de la mitología nórdica, debido a la similitud de los cuernos y gola ósea de su cabeza con las representaciones del yelmo de Loki.

DESCUBRIMIENTO

El descubrimiento de este dinosaurio es relativamente reciente. Sus primeros fósiles se desenterraron en las Badlands de Montana en 2019. El espécimen era un adulto de un tamaño particularmente grande.

PALEOECOLOGÍA

El hábitat primario del Lokiceratops eran las zonas ribereñas cercanas a amplios bosques, donde probablemente compartía el territorio con otros dinosaurios ceratopsianos. Los impresionantes ornamentos faciales del Lokiceratops (y otros ceratopsianos de la zona) podrían ser el resultado de una evolución aislada en la isla, en la que los dinosaurios competían para aparearse e intimidaban a sus oponentes con sus cuernos, golas óseas y colores.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.9 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ceratopsidae

LONGITUD: 6 M

PESO: 5 T

LYSTROSAURUS

El Lystrosaurus dicinodonto es un terápsido herbívoro que existió a finales del Pérmico y principios del Triásico, hace aproximadamente 250 millones de años. Destaca por sus cortas patas y por los dos grandes dientes en forma de colmillo que sobresalen a ambos lados de su boca. De hecho, en cierto momento el Lystrosaurus constituyó cerca del 95 % de todos los vertebrados terrestres, ya que sobrevivió el evento de extinción del Pérmico-Triásico que destruyó la mayoría de la vida en el planeta.

DESCUBRIMIENTO

El Lystrosaurus fue descrito por primer vez por el famoso paleontólogo Edward Drinker Cope en 1870, tras ser descubierto por el colector de fósiles Dr. Elias Root Beadle unos años antes. El nombre se traduce como «lagarto pala» y hace referencia a sus fuertes extremidades anteriores, que puede que usase para cavar madrigueras.

PALEOECOLOGÍA

Los especímenes de este género se han encontrado en ubicaciones por todo el mundo: desde la Antártida hasta Sudáfrica. Esto muestra que los Lystrosaurus viajaban largas distancias durante la época de la Pangea. Los expertos creen que prefería vivir cerca de llanuras y pantanos y que se alimentaba de una dieta de pequeñas plantas y otra vegetación palustre.

ÉPOCA: Pérmico Superior

ALTURA: 0.4 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Lystrosauridae

LONGITUD: 1 M

PESO: 90 KG

MAIASAURA

El Maiasaura, que significa «lagarto buena madre», es el primer dinosaurio del que hay constancia de que alimentase a sus crías mientras estas seguían en el nido. Con un característico morro con más forma de pico que de hocico, el Maiasaura era un gran herbívoro (con una longitud de hasta 9 metros y un peso superior a 900 kg) que se alimentaba de hojas, ramas, helechos y otras plantas.

DESCUBRIMIENTO

Los paleontólogos estadounidenses Robert Makela y Jack Horner describieron por primera vez el Maiasaura en 1979 tras el descubrimiento de una serie de fósiles en la formación Two Medicine, en Montana, el año anterior. Se trataba de un dinosaurio adulto junto con diferentes ejemplares jóvenes y cascarones rotos; una mayor exploración de la zona reveló más de 200 especímenes, lo que dio origen al nombre coloquial de «Egg Mountain» («montaña de los huevos»).

PALEOECOLOGÍA

El Maiasaura convivía con gran diversidad de dinosaurios, como el Troodon y el Orodromeus, durante el Cretácico superior, hace unos 75-80 millones de años. La ubicación de gran cantidad de cascarones a poca distancia sugiere que el Maiasaura vivía en grupo, mientras que los estudios han demostrado que recorría los bosques en busca de vegetación y protección frente a los depredadores.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Hadrosauridae

LONGITUD: 9 M

PESO: 907 KG

MAMENCHISAURUS

Famoso por su cuello increíblemente largo, que puede llegar a medir 11 metros (aproximadamente la mitad de su longitud total), el Mamenchisaurus es uno de los saurópodos de mayor tamaño que hayan existido. Este dinosaurio herbívoro se alimenta de plantas y hojas, que engulle sin tener que masticarlas. Debe su nombre al lugar de su descubrimiento: el riachuelo Mamen, en Sichuan (China).

DESCUBRIMIENTO

El Mamenchisaurus fue descubierto en 1952, aunque no fue oficialmente identificado hasta 1954, cuando Yang Zhongian (más conocido como C. C. Young) comenzó a estudiar los fósiles descubiertos en una obra, lo que dio origen al nombre del tipo: Mamenchisaurus constructus.

PALEOECOLOGÍA

El Mamenchisaurus existió durante el Jurásico superior, hace aproximadamente 145-155 millones de años, en diferentes zonas de China, donde compartía el entorno con otros herbívoros, como el Chungkingosaurus y el Omeisaurus. Solía alimentarse de grandes árboles gracias a su cuello largo y relativamente ligero para alcanzar la vegetación a la que no llegaban otros dinosaurios.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 8 M

DIETA: Paleobotánica De Altura

FAMILIA: Mamenchisauridae

LONGITUD: 21 M

PESO: 14 T

MEGALODON

El Megalodon se remonta unos 20 millones de años al periodo Mioceno y es uno de los tiburones más grandes que jamás haya existido. Puede crecer hasta más de 15 metros de largo y pesar más de 50 toneladas. Su nombre, que significa «diente grande», es muy revelador, pues el Megalodon tiene 6 filas de dientes que pueden crecer hasta 18 cm de largo cada uno.

DESCUBRIMIENTO

Se desconoce la naturaleza exacta del descubrimiento original del Megalodon, pero existen descripciones de sus dientes que datan de hace casi 2500 años. El género lo describió formalmente por primera vez en 1835 el biólogo suizo-estadounidense Louis Agassi, que se basó en un análisis detallado de varios dientes.

PALEOECOLOGÍA

Se sabe que el Megalodon existió por todo el mundo, ya que se han recuperado especímenes de todos los continentes, excepto la Antártida. Este género prefería aguas más calientes, por lo que se solía ceñir a zonas subtropicales, aunque también se adaptó para sobrevivir en climas más fríos. Con alrededor de 276 dientes en sus impresionantes mandíbulas, el Megalodon era el depredador alfa de su entorno; cazaba de todo, desde tortugas hasta cachalotes.

ÉPOCA: Mioceno

ALTURA: 4.3 M

DIETA: Tiburones, Banco De Peces

FAMILIA: Otodontidae

LONGITUD: 15 M

PESO: 50 T

METRIACANTHOSAURUS

El Metriacanthosaurus es un género de terópodo carnívoro que existió durante el Jurásico superior. Debe su nombre a las espinas de sus vértebras (Metriacanthosaurus significa «lagarto moderadamente espinoso») y puede llegar a medir hasta 8 metros de largo, con un peso superior a una tonelada. Se alimenta de grandes herbívoros. A pesar de su tamaño relativamente grande, el Metriacanthosaurus puede superar los 30 km/h.

DESCUBRIMIENTO

En 1923, el paleontólogo alemán Friedrich von Huene describió por primera vez este género, aunque los primeros fósiles encontrados (partes de vértebras y huesos de patas) se atribuyeron en un primer momento al Megalosaurus. Tras una mayor investigación a lo largo del siglo XX, fue reclasificado como Altispinax y, finalmente, como Metriacanthosaurus en 1964, cuando el paleontólogo inglés Alick Walker afirmó que los huesos pertenecían a un género nuevo.

PALEOECOLOGÍA

El Metriacanthosaurus vivió hace unos 160 millones de años en la costa meridional de Inglaterra, donde sacaba partido de los frondosos bosques y selvas que había en aquel periodo para acechar a sus presas. Su dieta se basaba principalmente en otros dinosaurios y reptiles marinos que nadaban junto a la orilla.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 2 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Metriacanthosauridae

LONGITUD: 7.6 M

PESO: 1 T

MICROCERATUS

El Microceratus, fácilmente reconocible gracias a su pico romo y los pequeños cuernos que tiene en la frente (su nombre se traduce como «cuernos pequeños»), es un dinosaurio herbívoro que vivió hace unos 65-85 millones de años en el periodo Cretácico. Este género, que anda sobre dos patas y puede crecer hasta 80 centímetros de largo, es uno de los dinosaurios más pequeños que se haya visto.

DESCUBRIMIENTO

El Microceratus lo descubrió Anders Birger Bohlin por primera vez en 1953 durante una exploración en el desierto del Gobi, en Mongolia interior, aunque inicialmente fue llamado Microceratops. En 2008, 55 años más tarde, se reveló que el nombre Microceratops ya se había atribuido a un género de avispa. El nombre nuevo, Microceratus, lo acuñó el paleontólogo portugués Octavio Mateus.

PALEOECOLOGÍA

El Microceratus vivió en los bosques de Asia, donde se alimentaba de plantas y se ceñía a las zonas más boscosas para esconderse de los depredadores como el Velociraptor. Por su pequeño tamaño, este género pesa alrededor de los 6 kg, el Microceratus es extremadamente susceptible a los ataques y dependía de su gran velocidad para mantenerse a salvo.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 0.35 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ceratopsia

LONGITUD: 0.8

PESO: 6.3 KG

MOROS INTREPIDUS

El tiranosauroideo Moros intrepidus es un terópodo del Cretácico superior. Un Moros intrepidus de tamaño completo crece hasta casi 1 m de altura, lo que lo hace uno de los dinosaurios más pequeños en la familia de los tiranosauroideos. Solo es una fracción del tamaño de su pariente más famoso, y mucho más terrorífico, el Tyrannosaurus rex.

DESCUBRIMIENTO

El Moros intrepidus es uno de los dinosaurios descubiertos más recientes. Los primeros restos, una serie de huesos de una extremidad, se encontraron en Emery County, Utah en 2013. El género se describió formalmente en 2019 y toma su nombre, una combinación de las palabras «muerte» e «intrépido», de su imponente apariencia y tendencia a viajar largas distancias.

PALEOECOLOGÍA

Este dinosaurios vivió en Norteamérica hace cerca de 96 millones de años, vagaba por los bosques y los pantanos de Utah y las zonas de alrededor. Sobrevivía con una dieta carnívora de pequeños dinosaurios, mamíferos y lagartos, aunque los expertos creen que también podría haber sido un carroñero.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 0.37 M

DIETA: Alimentador De Carnívoros

FAMILIA: Saurischia

LONGITUD: 0.85 M

PESO: 60 KG

MOSASAURUS

El Mosasaurus es uno de los mayores reptiles marinos de la historia, con una longitud de hasta 18 metros. Sus filas de dientes afilados, sus fuertes miembros en forma de remo y su excelente vista convierten al Mosasaurus en un depredador eficaz que se alimenta de peces, cefalópodos y otros reptiles marinos. Su nombre significa «lagarto del río Mosa», en referencia al lugar en el que fue descubierto.

DESCUBRIMIENTO

El descubrimiento del Mosasaurus se remonta a 1764, cuando se encontraron fragmentos de cráneo en el monte San Pedro, cerca del río Mosa, en los Países Bajos. Al principio, los restos se clasificaron como un tipo de pez, hasta que, en 1780, se encontró otro cráneo parecido que hizo pensar a los expertos que se trataba de un cocodrilo. No fue hasta 1822 cuando el paleontólogo inglés William Daniel Conybeare lo clasificó como un nuevo género con el nombre de Mosasaurus.

PALEOECOLOGÍA

Aunque los primeros restos de Mosasaurus se encontraron en Europa, se han descubierto más fósiles por todo el mundo, desde Norteamérica hasta regiones de África e incluso de la Antártida. Como superdepredador de su hábitat durante el Cretácico superior (hace unos 65-80 millones de años), no es probable que sufriese ataques por parte de otros reptiles; no obstante, los investigadores creen que podrían haberse dado luchas entre miembros del mismo género.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 2 M

DIETA: Tiburones, Banco De Peces

FAMILIA: Mosasauridae

LONGITUD: 17 M

PESO: 30 T

MUTTABURRASAURUS

El Muttaburrasaurus es un género de ornitópodo herbívoro caracterizado por su cráneo plano y morro achatado que debe su nombre a la localidad australiana de Muttaburra (Queensland) donde fue descubierto. Con una longitud de hasta 9 metros y casi 3 toneladas de peso, sus fuertes mandíbulas de dientes serrados le permiten desgarrar hojas, ramas y arbustos con facilidad.

DESCUBRIMIENTO

Un ganadero llamado Doug Landon descubrió el Muttaburrasaurus en 1963, cuando encontró partes de un esqueleto cerca del río Thomson, en Muttaburra. Los paleontólogos australianos Alan Bartholomai y Ralph Molnar clasificaron el descubrimiento como un nuevo género en 1981; desde entonces, los fósiles hallados han aportado nuevos datos sobre el género.

PALEOECOLOGÍA

El Muttaburrasaurus vivió durante el Cretácico inferior, hace unos 100-110 millones de años. Recorría grandes distancias de lo que hoy es Australia en busca de zonas boscosas para encontrar la vegetación que necesitaba. Convivía con muchos herbívoros, así como con el depredador Australovenator, que podría haberse alimentado del Muttaburrasaurus.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 3 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Rhabdodontomorpha

LONGITUD: 8.7 M

PESO: 3.1 T

NASUTOCERATOPS

El Nasutoceratops es un género de dinosaurio herbívoro que existió en el sur de los Estados Unidos durante el Cretácico superior. Podía alcanzar los 7,6 metros de largo y más de tonelada y media de peso. Nasutoceratops significa «cara con cuernos y nariz grande», en referencia a los dos grandes cuernos prominentes en su calavera, similares a los del Triceratops, y a su característico morro achatado.

DESCUBRIMIENTO

El Nasutoceratops es uno de los descubrimientos de dinosaurios más recientes; los primeros fósiles se encontraron en 2006 en la formación Kaiparowits, en Utah, cuando el geólogo Eric Karl Lund desenterró una serie de huesos, entre los que había un cráneo parcial y varias vértebras. El nuevo género fue clasificado oficialmente en 2013 con el nombre genérico de Nasutoceratops.

PALEOECOLOGÍA

Los fósiles de Nasutoceratops encontrados han demostrado que vivió en Norteamérica hace unos 75 millones de años, cerca de las costas del mar Interior Occidental. Coexistía con muchos otros dinosaurios, como anquilosáuridos, hadrosáuridos y tiranosáuridos, además de reptiles marinos, como cocodrilos y tortugas. El clima cálido y húmedo de este periodo propiciaba la vegetación que le servía de alimento.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3.4 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ceratopsidae

LONGITUD: 7.6 M

PESO: 1.7 T

NODOSAURUS

El Nodosaurus es un género de anquilosáurido herbívoro que se caracteriza por las placas acorazadas que cubren su espalda; su nombre significa «lagarto con protuberancias». Los adultos pueden alcanzar los 6 metros de largo y un peso superior a 4 toneladas, y consumen enormes cantidades de plantas al día. Las placas acorazadas del Nodosaurus son esenciales para protegerse de los depredadores, ya que sus cortas patas y su pesada constitución le impiden huir rápidamente.

DESCUBRIMIENTO

Durante más de un siglo, lo único que sabíamos acerca del Nodosaurus era gracias a un único espécimen descubierto en la formación Frontier, en Wyoming, al que dio nombre el famoso paleontólogo Othniel Charles Marsh en 1889. Sin embargo, en 2011, un equipo de mineros hizo un hallazgo increíble en la provincia canadiense de Alberta: un esqueleto casi completo de Nodosaurus que incluía placas acorazadas e incluso piel. Los trabajos de excavación duraron casi seis años.

PALEOECOLOGÍA

El Nodosaurus vivió en Norteamérica durante el Cretácico superior, hace unos 100 o 110 millones de años. Coexistía con otros nodosáuridos como el Edmontonia. Los dientes del Nodosaurus no estaban diseñados para masticar plantas duras, por lo que es probable que se alimentara de plantas pequeñas y blandas.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.9 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Nodosauridae

LONGITUD: 6.1 M

PESO: 3.9 T

OLOROTITAN

El herbívoro Olorotitan es un género de hadrosáurido con un característico morro en forma de pico de pato y coronado por una sorprendente cresta; su nombre, que significa «cisne titánico», hace referencia a su largo cuello. Fue uno de los últimos dinosaurios en extinguirse, ya que desapareció tras los acontecimientos de finales del Cretácico, y podía alcanzar los 10 metros de largo.

DESCUBRIMIENTO

Los primeros restos de Olorotitan se encontraron en Amur, Rusia, a finales del milenio, cuando los investigadores descubrieron un esqueleto casi completo en la formación Udurchukan. En realidad, se trataba del espécimen de dinosaurio más completo encontrado en Rusia. En 2003, el célebre paleontólogo belga Pascal Godefroit lo clasificó como un género nuevo.

PALEOECOLOGÍA

El Olorotitan existió durante el Cretácico superior, hace unos 66 millones de años, y coexistió con varias especies de reptiles marinos y otros dinosaurios, como el superdepredador Tarbosaurus, pariente del infame Tyrannosaurus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 4.3 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Hadrosauridae

LONGITUD: 10 M

PESO: 3.5 T

ORNITHOMIMUS

Un terópodo bí con largas patas traseras, un cuerpo enorme y un pico sin dientes. Estos veloces dinosaurios de aspecto aviar medían en torno a 3 metros de longitud.

DESCUBRIMIENTO

Esta especie fue descrita por primera vez en 1890 a partir del fragmento de una pata trasera que databa del Cretácico, hallado en la formación de Denver. En 2015, los paleontólogos usaron los mismos fragmentos óseos para volver a describir la especie. El nombre "ornitomímido" significa "imitador de aves".

PALEOECOLOGÍA

A nivel paleontológico, es poco lo que se sabe del ornitomímido y de cómo vivía. Los registros fósiles sugieren que era una especie herbívora cursorial, lo que significa que sus patas estaban adaptadas especialmente para correr.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ornithomimidae

LONGITUD: 3.8 M

PESO: 350 KG

OVIRAPTOR

El Oviraptor es un dinosaurio omnívoro que vivió durante el Cretácico superior. Aunque su nombre se traduce como «ladrón de huevos», esto se basa en un malentendido que ya se ha rectificado. Los primeros especímenes se solían encontrar cerca de nidos, lo que implicaba que el Oviraptor tendía a comerse los huevos de otros dinosaurios, pero los expertos creen ahora que incubaban los huevos hasta que eclosionaban.

DESCUBRIMIENTO

El primer espécimen de Oviraptor lo desenterró el explorador estadounidense Roy Chapman Andrews en 1923 en los Acantilados Llameantes de la Formación Djadokhta, en Mongolia. Su descubrimiento fue un cráneo incompleto, vértebras, costillas y parte del brazo izquierdo, que se desenterró junto con otros dos especímenes desconocidos, el Velociraptor y el Saurornthoides.

PALEOECOLOGÍA

Este género vivió hace aproximadamente de 70 a 75 millones de años en Asia, que tenía un clima muy cálido y seco durante este periodo. Coexistía con muchos otros géneros de dinosaurios, como el Velociraptor, el Protoceratops y el Byronosaurus. El Oviraptor usaba su poderosa mandíbula para machacar la comida; los estudios sugieren que el Oviraptor era feliz comiendo de todo, desde carne y pescado hasta huevos e incluso fruta.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 0.8 M

DIETA: Omnívoro

FAMILIA: Oviraptoridae

LONGITUD: 1.3 M

PESO: 30 KG

PACHYCEPHALOSAURUS

El Pachycephalosaurus es un dinosaurio herbívoro que vivió en Norteamérica durante el Cretácico superior. Su nombre significa «lagarto cabezón», en referencia al denso cráneo de gran tamaño que los expertos creen que utilizaba para enfrentarse a otros miembros de la misma especie para luchar por el territorio. Con una longitud de hasta 4,5 metros y un peso aproximado de 0,5 tonelada, el Pachycephalosaurus es uno de los dinosaurios paquicefalosáuridos de mayor tamaño.

DESCUBRIMIENTO

Ferdinand Vandeveer Hayden, geólogo y coleccionista de fósiles estadounidense, descubrió el primer espécimen de Pachycephalosaurus en 1859, cuando encontró un fragmento de hueso en la formación Lance, en Montana. En un primer momento, se pensó que el fósil era de reptil o armadillo en vez de dinosaurio, pero en 1985 fue oficialmente clasificado como un nuevo género con el nombre de Pachycephalosaurus.

PALEOECOLOGÍA

Este género vivió hace unos 65-75 millones de años en el oeste de los Estados Unidos, donde coexistía con tantos otros dinosaurios, como el Edmontosaurus, el Triceratops y el temible superdepredador Tyrannosaurus. Se cree que el Pachycephalosaurus vivía en zonas forestales, donde se alimentaba de plantas blandas, frutas y semillas.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.5 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Pachycephalosauridae

LONGITUD: 4.5 M

PESO: 450 KG

PARASAUROLOPHUS

El Parasaurolophus es un hadrosáurido herbívoro originario de Norteamérica, famoso por la característica cresta que se extiende desde la parte posterior de su cabeza y que da nombre al dinosaurio, pues significa «lagarto con inicio de cresta». El Parasaurolophus puede alcanzar los 7,5 metros de largo y, aunque suele caminar a cuatro patas, puede erguirse sobre dos si necesita correr o llegar a puntos elevados.

DESCUBRIMIENTO

El primer hallazgo de Parasaurolophus data de 1920, cuando un equipo de paleontólogos dirigido por William Parks descubrió un cráneo y un esqueleto incompleto en Alberta, Canadá. Al año siguiente, se encontró parte de otro cráneo en Nuevo México y durante los siguientes 100 años se han hallado muchos más especímenes atribuidos al Parasaurolophus.

PALEOECOLOGÍA

Se han descubierto restos de Parasaurolophus en diferentes puntos del oeste de los Estados Unidos, Canadá e incluso en zonas tan distantes como Asia. Este género se remonta unos 75 millones de años atrás en el tiempo, al Cretácico superior, cuando el clima era estacional y cálido. Vivía cerca de ríos, llanuras aluviales y pantanos, junto con otros dinosaurios, como el Centrosaurus, el Styracosaurus y el Euoplocephalus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Hadrosauridae

LONGITUD: 7.5 M

PESO: 2.6 T

PATAGOTITAN

El Patagotitan es un saurópodo titanosaurio que alcanzaba las 50 toneladas de peso y unos 30 metros de longitud. Vivió durante el periodo Cretácico y tenía una esperanza de vida larga para los animales de la época. Debe su nombre a la región de Sudamérica en la que fue descubierto.

DESCUBRIMIENTO

Cuando se descubrió este holotipo, el Patagotitan se convirtió en el saurópodo de mayor tamaño que jamás se había encontrado. La primera prueba de su existencia fue un fragmento de Patagotitan descubierto por Aurelio Hernández. Esto llevó a expediciones que profundizaron en la formación Cerro Barcino, donde se encontraron más fósiles entre 2012 y 2015.

PALEOECOLOGÍA

El Patagotitan cohabitaba con diversos grupos de saurópodos y herbívoros. Buscaba comida en árboles altos y plantas a ras de suelo. También anidaba en grupos, con 15 a 40 huevos por puesta. Estos dinosaurios vivieron en un periodo cálido, semiárido en algunos momentos, y viajaban por llanuras aluviales y meandros de ríos, mientras la actividad volcánica estaba presente.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 13.4 M

DIETA: Paleobotánica De Altura

FAMILIA: Titanosauria

LONGITUD: 30 M

PESO: 50 T

PLESIOSAURUS

Famoso por sus fuertes extremidades en forma de remo, que le permiten nadar a gran velocidad, y por su cuello alargado y flexible, que le ayuda a atrapar peces y otras presas, el Plesiosaurus es un reptil marino piscívoro que puede llegar a medir unos tres metros y medio. El nombre Plesiosaurus significa «casi lagarto», y el género data del Jurásico inferior, hace unos 200 millones de años.

DESCUBRIMIENTO

El Plesiosaurus fue descubierto por William Conybeare y Henry De la Beche en 1821, aunque el primer esqueleto completo lo desenterró la reconocida paleontóloga británica Mary Anning en 1823, cuando buscaba fósiles en Lias, Dorset. La rareza del hallazgo hizo que muchos se plantearan la posibilidad de que fuera un fraude y no se reconoció su legitimidad hasta que hallaron restos similares en el mismo lugar.

PALEOECOLOGÍA

Aunque salía a la superficie en busca de aire, este género vivía en los océanos y era capaz de recorrer grandes superficies de agua a nado. Se han hallado fósiles en Europa, Asia, Norteamérica e incluso Australia. El Plesiosaurus se alimentaba de peces, moluscos y otros reptiles marinos que capturaba con sus fuertes y afilados dientes.

ÉPOCA: Jurásico Inferior

ALTURA: 1 M

DIETA: Banco De Peces

FAMILIA: Plesiosauridae

LONGITUD: 3.5 M

PESO: 454 KG

PROCERATOSAURUS

El pequeño terópodo Proceratosaurus es un dinosaurio carnívoro que se caracteriza por la llamativa cresta de su morro. Su nombre proviene de la creencia errónea de que este género guardaba relación con el Ceratosaurus. Sin embargo, un mayor estudio ha revelado que se trata de un pariente del Tyrannosaurus, aunque mucho más pequeño, con aproximadamente 4 metros de largo.

DESCUBRIMIENTO

En 1910, F. Lewis Bradley descubrió el único fósil conocido de Proceratosaurus en la formación de caliza blanca de la costa meridional de Inglaterra. El análisis del espécimen (un cráneo parcial) llevó a varios paleontólogos, como Arthur Smith Woodward y Friedrich von Huene, a pensar que se trataba de un antepasado del Ceratosaurus. No ha sido hasta casi un siglo después cuando los estudios han confirmado que se trata de un pariente del Tyrannosaurus del Cretácico superior.

PALEOECOLOGÍA

La información sobre el Proceratosaurus es limitada, ya que solo se ha descubierto un único espécimen parcial. Sin embargo, los estudios han demostrado que vivió en la costa meridional de Inglaterra hace unos 165 millones de años, durante el Jurásico medio. El Proceratosaurus compartía su hábitat con otros dinosaurios, como el Metriacanthosaurus.

ÉPOCA: Jurásico Medio

ALTURA: 1.4 M

DIETA: Canívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Proceratosauridae

LONGITUD: 4 M

PESO: 40 KG

PROTOCERATOPS

El Protoceratops era un herbívoro que alcanzaba los 2,5 m de longitud con un peso de hasta 100 kg. Tenía ojos grandes que le otorgaban visión binocular y un poderoso mordisco con el que defenderse. Los Protoceratops vivían en manadas grandes para poder sobrevivir, y creaban grandes nidos con grupos de 12 a 15 huevos. Los huevos de los Protoceratops tenían una cáscara blanda, de modo que los enterraban para que no se secaran en el clima árido del desierto.

DESCUBRIMIENTO

El primer espécimen de Protoceratops se descubrió en 1922 en la formación Djadokhta, en los Acantilados Llameantes. Se descubrieron más especímenes en buen estado de esta especie entre 1923 y 1925, y posteriormente se han encontrado también en Mongolia y Uzbekistán. Uno de los fósiles, descubierto en 1971, contiene los restos de un Protoceratops y un Velociraptor enzarzados en combate. Se los conoce como «Dinosaurios luchadores».

PALEOECOLOGÍA

El Protoceratops podía habitar en climas hostiles, desde desiertos a zonas ribereñas, pasando por extensiones de bosques de coníferas. Sus dedos separados y patas con almohadillas ampliaban al máximo la superficie de sus pisadas, minimizando lo que se hundían. Esto lo volvía muy adepto a los biomas de desierto. Los Protoceratops también tenían filas de dientes serrados muy juntos, perfectos para despedazar el follaje como parte de su dieta herbívora.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 0.9 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Protoceratópsidos

LONGITUD: 2.5 M

PESO: 100 KG

PSITTACOSAURUS

El Psittacosaurus era un dinosaurio pequeño, bí y con cuernos. Era herbívoro y comía plantas para sobrevivir. Su nombre significa «dinosaurio loro», y es el ancestro de dinosaurios con cuernos posteriores como el Triceratops. El comportamiento de estos dinosaurios era gregario y formaban manadas para sobrevivir. Investigaciones posteriores apuntan a que los Psittacosaurus jóvenes cuidaban de las crías que acababan de salir del huevo.

DESCUBRIMIENTO

Los fósiles de Psittacosaurus son abundantes en Asia, incluyendo Rusia, Mongolia y China, y datan del periodo Cretácico. Los especímenes de crías son particularmente comunes. Incluso en 2006, los paleontólogos se pasaron una semana excavando en el desierto del Gobi y descubrieron 67 esqueletos de Psittacosaurus.

PALEOECOLOGÍA

Las crías de Psittacosaurus tenían miembros largos que se desarrollaban rápidamente y un pico poderoso. Tenían dientes diseñados para desgarrar plantas, pero carecían de dientes para machacarlas. En su lugar, engullían piedras para despedazar la comida a medida que pasaba por su sistema digestivo, como muchos pájaros contemporáneos. Estos animales sociales eran herbívoros y vivieron en un periodo de hace entre 100 y 122 millones de años.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 0.7 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Psittacosáuridos

LONGITUD: 2 M

PESO: 45 KG

PTERANODON

El Pteranodon es uno de los pterosaurios más grandes que hayan existido, con una envergadura aproximada de 7 metros, y es fácilmente reconocible por la cresta que tiene en la parte superior del cráneo y que utiliza para exhibirse. Aunque su dieta se basa principalmente en pescado, el Pteranodon no tiene dientes, por lo que muerde a su presa con el pico; de hecho, su nombre significa ala sin dientes».

DESCUBRIMIENTO

Con más de 1200 especímenes conocidos, el Pteranodon es uno de los géneros más famosos de reptiles voladores. En 1870, el paleontólogo estadounidense Othniel Charles Marsh descubrió los primeros restos en Kansas, donde encontró varios huesos de alas en el miembro de la creta de Smoky Hill. En un principio, fue clasificado como Pterodactylus, pero el hallazgo de un cráneo sin dientes en 1876 confirmó que se trataba de un nuevo género.

PALEOECOLOGÍA

El Pteranodon vivió hace unos 80-85 millones de años durante el Cretácico superior. Nativo de Norteamérica, particularmente del mar Interior Occidental, convivía con su pariente Nyctosaurus y el ave dentada Ichthyornis, y construía sus nidos en zonas elevadas para evitar a los depredadores.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 2 M

DIETA: Piscívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Pteranodontidae

ENVERGADURA: 7 M

PESO: 25 KG

PYRORAPTOR

El terápodo depredador Pyroraptor es un miembro de la familia de los Dromaeosauridae que vivió en Europa en el Cretácico superior. Con una longitud de unos 2,4 m, el Pyroraptor confía más en su impresionante velocidad que en su potencia para acechar a sus presas. Prefiere cazar en manada, como su primo más famoso, el velocirraptor. Sus afiladas garras ayudan al Pyroraptor a atrapar a sus presas, pero también las utiliza para trepar.

DESCUBRIMIENTO

El nombre de Pyroraptor se traduce como «ladrón de fuego» y proviene del lugar donde se descubrió: los primeros restos conocidos del Pyroraptor se desenterraron tras un incendio forestal en la Provenza, al sur de Francia, en 1992. Este espécimen estaba formado por una serie de garras de los dedos del pie, un hueso del antebrazo y dos dientes. Los restos posteriores encontrados en España también se atribuyeron al Pyroraptor.

PALEOECOLOGÍA

Este dinosaurio se ha encontrado en toda Europa occidental y central y data de hace unos 70 millones de años, cuando la zona tenía un clima tropical y abundantes fuentes de agua. El Pyroraptor compartía su hábitat con muchos otros tipos de dinosaurios, como el Ampelosaurus y el Struthiosaurus.
ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.7 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Dromaeosauridae

LONGITUD: 2.4 M

PESO: 180 KG

QIANZHOSAURUS

El Qianzhousaurus, pariente del temible superdepredador Tyrannosaurus rex, guarda un cierto parecido con su primo más famoso, aunque es de un tamaño significativamente menor (llega a pesar en torno a 8 toneladas, con una longitud de cabeza a cola de más de 10 metros) y tiene un característico morro alargado. Aunque su mandíbula es menos fuerte que la de los tiranosáuridos más grandes, su capacidad para correr a gran velocidad convierte al Qianzhousaurus en un depredador eficaz.

DESCUBRIMIENTO

El Qianzhousaurus es uno de los descubrimientos de dinosaurios más recientes, pues el primer espécimen lo encontraron unos albañiles que trabajaban en la formación Nanxiong, en Ganzhou (China) en el año 2010. Los restos consistían en una serie de vértebras, así como varios huesos de patas y un cráneo parcial, que se enviaron para su estudio a un grupo de paleontólogos chinos; dos de ellos eran Junchang Lu y Laiping Yi, quienes dieron el nombre de Qianzhousaurus al nuevo género por la ubicación en la que fue descubierto.

PALEOECOLOGÍA

El Qianzhousaurus vivió en China y otras zonas de Asia durante el Cretácico superior, hace unos 66 millones de años. Los expertos sugieren que era uno de los depredadores más eficaces de su periodo y los estudios han revelado que su mandíbula estaba muy bien adaptada para cazar dinosaurios pequeños y lagartos.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3.5 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Tyrannosauridae

LONGITUD: 10 M

PESO: 7.9 T

QUETZALCOATLUS

El pterosaurio piscívoro Quetzalcoatlus se remonta al Cretácico superior y está considerado como uno de los mayores animales voladores que ha visto el mundo. Tenía una envergadura de más de 10 metros, aproximadamente el tamaño de un pequeño avión. El nombre de Quetzalcoatlus viene del dios azteca Quetzalcoatl, que significa «serpiente con plumas».

DESCUBRIMIENTO

El Quetzalcoatlus lo descubrió por casualidad Douglas A. Lawson en 1971. Mientras excavaba en busca de saurópodos en el Parque Nacional Big Bend (Texas), el equipo de Lawson desenterró un fósil de hueso de ala gigante. El hueso era tan grande que hubo mucha controversia sobre a qué animal pertenecía el espécimen, pero Lawson logró mostrar comparaciones con el Pterodactyl que confirmaron que era, de hecho, un nuevo tipo.

PALEOECOLOGÍA

Este tipo de dinosaurio vivió en los estados del sur de Estados Unidos hace unos 66 o 72 millones de años. Compartió su entorno con otros pterosaurios, así como con muchos dinosaurios (como el Triceratops y el temible Tyrannosaurus rex). Los restos de Quetzalcoatlus se han encontrado principalmente en el interior, aunque esto puede deberse a que los restos no se pudieron conservar más cerca de la costa.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 5.5 M

DIETA: Piscívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Azhdarchidae

ENVERGADURA: 15 M

PESO: 250 KG

SAUROPELTA

El Sauropelta es un género de dinosaurio herbívoro originario de Norteamérica y fácilmente reconocible por las grandes púas que se extienden desde su cuello. Debido a su gran tamaño y su peso aproximado de 1,5 toneladas, el Sauropelta no puede correr a gran velocidad, por lo que debe ser capaz de defenderse de los depredadores; para ello, además de sus púas defensivas, cuenta con una gruesa coraza que le cubre la mayor parte del cuerpo y que da nombre al género (Sauropelta significa «lagarto escudo»).

DESCUBRIMIENTO

Barnum Brown, paleontólogo estadounidense conocido como «Mr. Bones» («Sr. Huesos»), descubrió los primeros fósiles de Sauropelta en 1930. Brown encontró un esqueleto parcial en la formación Cloverly, en Montana. Sin embargo, no sería hasta 1970 cuando el también paleontólogo John Ostrom clasificara los restos como un nuevo género después de encontrar él mismo fósiles relacionados en la misma zona.

PALEOECOLOGÍA

El Sauropelta existió durante el Cretácico inferior, hace unos 95-120 millones de años. Recorría las amplias llanuras aluviales del oeste de los Estados Unidos en busca de plantas del suelo. Convivía con una gran variedad de dinosaurios, como el depredador Deinonychus.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 2.1 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Nodosauridae

LONGITUD: 8 M

PESO: 1.5 T

SCORPIOS REX

El Scorpios rex es un dinosaurio híbrido creado al mezclar el ADN del pez escorpión, una especie letal que segrega veneno por sus aletas, con una variedad de dinosaurios carnívoros. Su fuerza, inteligencia, destreza y velocidad, combinadas con un veneno tan potente, convierten al Scorpios rex en uno de los dinosaurios más temibles que han existido jamás. Puede alcanzar unas dimensiones de hasta ocho metros de longitud y tiene dientes aserrados diseñados para desgarrar la carne de sus presas.

DESCUBRIMIENTO

La especie fue creada por el Dr. Henry Wu por encargo de Simon Masrani, el empresario multimillonario, pero el temperamento extremadamente inestable del dinosaurio llevó a introducirlo en una cámara criogénica. Sin embargo, a causa de un sobrecalentamiento, la cámara se resquebrajó y sobrevino el desastre: el dinosaurio escapó de la unidad y desató el caos por el Campamento Cretácico.

PALEOECOLOGÍA

El Scorpios rex solo ha vivido en cautividad, así que no se conoce mucho sobre su hábitat natural. Quienes lo investigan creen que el comportamiento agresivo del híbrido impide que sea apto para vivir en libertad; de hecho, muchos expertos creen que su creación fue un error y que debería ser eliminado urgentemente.

ÉPOCA: Holoceno

ALTURA: 2 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Hibrídos

LONGITUD: 8 M

SINOCERATOPS

El Sinoceratops, un dinosaurio ceratópsido, existió en China hace unos 73 millones de años y es fácilmente reconocible por el gran cuerno de su morro. Este género puede alcanzar los 8,1 metros de largo y un peso de 2 toneladas, mientras que la llamativa gola ósea sobre su cuello le sirve para atraer a sus parejas. El nombre del Sinoceratops, que significa «cara china con cuernos», proviene de su aspecto y de su entorno.

DESCUBRIMIENTO

El Sinoceratops fue el primer ceratópsido descubierto en China, cuando se encontró un cráneo parcial en la formación Xingezhuang, en Shandong, en 2008. Se trataba de un hallazgo importante que indicaba que los dinosaurios ceratópsidos podrían haber migrado desde Norteamérica hasta Asia. Se han encontrado más especímenes en la misma zona, lo que permitió al investigador Xu Xing llamar oficialmente al género como Sinoceratops.

PALEOECOLOGÍA

El Sinoceratops habitaba en China durante el Cretácico superior en torno a manglares, ríos y pantanos, donde abundaba la vegetación baja, como helechos y otras plantas. Compartía su entorno con varios dinosaurios, entre ellos el depredador Zhuchengtyrannus, pero los especímenes adultos eran capaces de defenderse de sus ataques.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 4.2 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ceratopsidae

LONGITUD: 8.1 M

PESO: 2 T

SPINOCERATOPS

El Spinoceratops, también conocido comúnmente como «Sino-spino», es un híbrido omnívoro que se creó con ADN de Sinoceratops y Spinosaurus. La apariencia del género toma características de ambos ancestros, como los cuernos pronunciados del Sinoceratops y la vela del Spinosaurus, lo que da sentido a su nombre, que se traduce como «cara con púas y cuernos». Este género puede llegar a exceder las seis toneladas de peso y los diez metros de largo.

DESCUBRIMIENTO

Este género es la creación de Mantah Corp, una empresa de bioingeniería rival de InGen. La empresa ha diseñado genéticamente al Spinoceratops para que regule su temperatura corporal y así poder sobrevivir en condiciones árticas. A diferencia de la mayoría de los géneros de dinosaurios, su comportamiento varía considerablemente entre ejemplares individuales.

PALEOECOLOGÍA

Como es un género relativamente nuevo, la investigación sobre el Spinoceratops sigue en curso. Los expertos creen que recibe su paleoecología principalmente de su ADN de Sinoceratops, ya que vive una vida tranquila con una dieta principalmente vegetariana. Sin embargo, se alimenta de pescado cuando lo necesita: un rasgo que ha heredado del Spinosaurus. Diseñado para vivir en entornos fríos, el Spinoceratops no está adaptado a condiciones desérticas.

ÉPOCA: Holoceno

ALTURA: 4.9 M

DIETA: Omnívoro

FAMILIA: Híbridos

LONGITUD: 10 M

PESO: 6 T

SPINORAPTOR

Diseñado en el Laboratorio de creación Hammond por el Dr. Henry Wu, genetista de fama mundial, el Spinoraptor es un carnívoro grande y agresivo. Este género combina ADN de Spinosaurus y Velociraptor para crear un depredador feroz que cuenta con el tamaño y la fuerza del Spinosaurus y la velocidad y la inteligencia del Velociraptor. El Spinoraptor toma su nombre, que se traduce como «ladrón con púas», de la gran vela con púas de su espalda.

DESCUBRIMIENTO

Aunque es mucho más pequeño que su ancestro el Spinosaurus, con más de seis metros de largo y unos 800 kilogramos de peso, el Spinoraptor es un animal imponente. El Dr. Wu crió el género con la intención de crear un depredador temible que atrajera grandes multitudes. El Spinoraptor destaca por su temperamento agresivo y sus garras de 20 cm y es uno de los dinosaurios más peligrosos que existen.

PALEOECOLOGÍA

El Spinoraptor está ecológicamente adaptado a los mismos entornos que sus ancestros, por lo que recorre zonas de praderas y bosques en busca de presas. Su increíble ferocidad y gran velocidad, que llega a alcanzar los 95 kilómetros por hora, le permite competir con dinosaurios mucho más grandes, incluso depredadores gigantes como el infame Tyrannosaurus rex.

ÉPOCA: Holoceno

ALTURA: 2.8 M

DIETA: Piscívoro, Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Híbridos

LONGITUD: 6.5 M

PESO: 800 KG

SPINOSAURUS

El Spinosaurus es un género de dinosaurio carnívoro originario del norte de África que vivió hace unos 95 millones de años durante el Cretácico superior. Su nombre significa «lagarto con espinas», en referencia a las largas espinas de las vértebras de su espalda que forman una vela; los investigadores creen que le servía para regular su temperatura. Con una longitud aproximada de 15 metros y un peso de hasta 4 toneladas, el Spinosaurus es uno de los dinosaurios carnívoros más grandes que hayan existido.

DESCUBRIMIENTO

En 1912, el coleccionista de fósiles austriaco Richard Markgraf descubrió los primeros restos de Spinosaurus al encontrar un esqueleto parcial en la formación Baharija, en Egipto, que constaba de costillas, vértebras y varias espinas de hasta 1,65 metros de largo. Tres años más tarde, el paleontólogo alemán Ernst Stromer confirmó que el hallazgo de Markgraf se trataba en realidad de un nuevo género.

PALEOECOLOGÍA

Se han encontrado restos de Spinosaurus principalmente por el norte de África, aunque también se han descubierto fósiles en regiones más al sur, como Kenia. Se cree que el Spinosaurus prefería los climas cálidos y húmedos, y que vivía cerca de marismas y pantanos, donde se alimentaba de cocodrilos, peces e incluso pterosaurios.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 6.4 M

DIETA: Piscívoro, Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Spinosauridae

LONGITUD: 15 M

PESO: 4 T

STEGOCERATOPS

El Stegoceratops es un dinosaurio híbrido diseñado por el Dr. Henry Wu, un genetista de renombre, y puede llegar a alcanzar doce metros de largo y cuatro toneladas de peso. Este género está compuesto principalmente de ADN de Stegosaurus y Triceratops y cuenta con tres grandes cuernos en la cabeza y placas duras por toda la espalda. También contiene el ADN de un escarabajo, lo que dota a este género de una armadura gruesa y sólida que lo protege de los depredadores.

DESCUBRIMIENTO

El Dr. Wu diseñó al Stegoceratops en el Laboratorio de creación Hammond junto con otros híbridos de dinosaurios, entre los que se incluye el Indominus rex, un depredador alfa muy inteligente. El plan de Wu era crear una serie de nuevos e impresionantes dinosaurios para aumentar el número de visitantes en Jurassic Park, por lo que diseñó un nuevo género que se presentaba como una combinación de las características más impresionantes o destacadas de dinosaurios existentes.

PALEOECOLOGÍA

Aunque el Stegoceratops es un género joven con una historia limitada, los estudios de su comportamiento muestran que prefiere un hábitat similar al del Stegosaurus y el Triceratops, sus ancestros: bosques y praderas con mucha vegetación.

ÉPOCA: Holoceno

ALTURA: 5.2 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Híbridos

LONGITUD: 11.6 M

PESO: 4 T

STEGOSAURUS

El Stegosaurus es uno de los dinosaurios más famosos que han existido, gracias a las características púas y placas verticales que adornan su espalda y su cola. Dado que el Stegosaurus compartía hábitat con muchos depredadores de gran tamaño, como el Ceratosaurus y el Allosaurus, necesitaba una forma de defenderse: las largas púas de su cola le permiten repeler a sus atacantes. Por otra parte, se cree que las placas de la espalda le servían para atraer a sus parejas.

DESCUBRIMIENTO

El famoso paleontólogo estadounidense Othniel Charles Marsh fue el primero en clasificar el Stegosaurus como un nuevo género en 1877, tras el descubrimiento de varios fósiles cerca de la formación Morrison, en Colorado. Marsh llamó al nuevo género Stegosaurus, que significa «lagarto con tejado», porque en un primer momento se pensó que tenía las placas de la espalda en horizontal a modo de tejas.

PALEOECOLOGÍA

El Stegosaurus vivió en Norteamérica durante el Jurásico superior, hace unos 145-155 millones de años. Recorría llanuras vastas y secas en busca de vegetación baja, como árboles, helechos y otras plantas. Coexistía con variedad de géneros, como el temible Allosaurus, el Camarasaurus y el Diplodocus.

ÉPOCA: Jurásico Superior

ALTURA: 5 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Stegosauridae

LONGITUD: 10.1 M

PESO: 3.5 T

STRUTHIOMIMUS

Struthiomimus significa «similar a un avestruz» y fue el nombre que se le dio al género por su parecido con el avestruz moderno, con unas patas traseras y un cuello muy largos. Pese a ello, su tamaño era significativamente mayor que el del avestruz, con una longitud aproximada de 4 metros y un peso de 150 kg. El Struthiomimus es un género herbívoro que se alimenta de plantas blandas, pues su mandíbula carece de dientes.

DESCUBRIMIENTO

El Struthiomimus fue descubierto en 1901, cuando el geólogo canadiense Lawrence Lamb encontró un esqueleto incompleto cerca del valle del río Red Deer, en Alberta. Al principio, se pensó que los fósiles pertenecían a una nueva especie de Ornithomimus; no fue hasta 1917 cuando el paleontólogo estadounidense Henry Fairfield Osborn lo clasificó como un nuevo género.

PALEOECOLOGÍA

El Struthiomimus se remonta al Cretácico superior, hace unos 75 millones de años. Vivía en Norteamérica junto con una gran variedad de dinosaurios, como el Edmontosaurus, el Pachycephalosaurus y el Dracorex, por no mencionar al temible superdepredador Tyrannosaurus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 2.3 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ornithomimidae

LONGITUD: 4.3 M

PESO: 150 KG

STYGIMOLOCH

El Stygimoloch es un dinosaurio herbívoro de la familia de los paquicefalosáuridos que vivió en el oeste de los Estados Unidos hace unos 65-68 millones de años. Este género puede medir hasta 3 metros de largo y es fácilmente reconocible por los grandes cuernos de hueso que tiene en la parte posterior de su cabeza y que usa para defenderse de los depredadores. Su nombre significa «demonio del río Estigia», en referencia al río que separa la Tierra del Inframundo en la mitología griega.

DESCUBRIMIENTO

En cierto modo, la historia del Stygimoloch resulta controvertida, pues no hay unanimidad a la hora de clasificarlo. El primer Stygimoloch fue descubierto hacia finales del siglo XIX en la formación Hell Creek, en Texas, pero no recibió su nombre oficial hasta 1982, cuando Hans-Dieter Sues y Peter Galton lo describieron formalmente como un género nuevo. En la actualidad, algunos expertos creen que los especímenes descubiertos son en realidad Pachycephalosaurus jóvenes.

PALEOECOLOGÍA

El Stygimoloch coexistía con muchos otros dinosaurios durante el Cretácico superior en los bosques y las llanuras de Norteamérica, como el Edmontosaurus, el Triceratops y el Ankylosaurus, además del superdepredador Tyrannosaurus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.7 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Pachycephalosauridae

LONGITUD: 3.5 M

PESO: 78 KG

STYRACOSAURUS

Con 5,1 metros de largo y casi 2 toneladas de peso, el Styracosaurus es un dinosaurio herbívoro de gran tamaño del Cretácico. El Styracosaurus pertenece a la familia de los ceratópsidos, con un único cuerno que sobresale de su morro y una gran gola nucal con largas espinas a la que debe su nombre (significa «lagarto con púas»).

DESCUBRIMIENTO

En 1913, C. M. Sternberg encontró los primeros fósiles de Styracosaurus en Alberta, Canadá, en una zona que hoy se conoce como la formación Dinosaur Park. Dos años más tarde, Barnum Brown descubrió nuevos restos cerca del mismo lugar, entre los que había un esqueleto casi completo.

PALEOECOLOGÍA

Los expertos creen que el Styracosaurus vivía en manadas a la orilla de ríos costeros y en llanuras aluviales de lo que hoy es Canadá, hace unos 70-75 millones de años. Este dinosaurio era uno de los muchos géneros que poblaban la zona, junto al Centrosaurus, el Parasaurolophus y el Gorgosaurus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.5 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ceratopsidae

LONGITUD: 5.1 M

PESO: 1.8 T

SUCHOMIMUS

El Suchomimus, un gran espinosáurido carnívoro, es famoso por su particular aspecto; aunque su cuerpo no es muy diferente al del Baryonyx o al del Spinosaurus, su largo morro guarda un mayor parecido con el del cocodrilo moderno. De hecho, su nombre significa «imitador del cocodrilo». El Suchomimus, que puede pesar hasta 2,5 toneladas y medir hasta 9,5 metros de largo, cuenta con grandes garras en sus manos que le permiten atrapar y matar peces y animales pequeños.

DESCUBRIMIENTO

El Suchomimus es un descubrimiento relativamente reciente en el mundo de los dinosaurios, ya que el primer fósil se encontró en 1997. Un equipo dirigido por el paleontólogo estadounidense Paul Sereno encontró varios huesos, entre los que hay una garra de gran tamaño, mientras exploraba una zona de Gadoufaoua, Níger. Un año más tarde, su hallazgo fue clasificado como un nuevo género con el nombre de Suchomimus.

PALEOECOLOGÍA

El Suchomimus se remonta al Cretácico inferior, hace unos 112-121 millones de años. Vivía en el clima tropical de Níger, cerca de llanuras aluviales y ríos donde la vegetación era abundante. Compartía su entorno con gran variedad de géneros de dinosaurios, como el Nigersaurus y el Ouranosaurus.
ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 3 M

DIETA: Piscívoro, Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Spinosauridae

LONGITUD: 9.5 M

PESO: 2.5 T

TAPEJARA

Fácilmente reconocible por su aspecto único, el Tapejara, cuyo nombre significa «ser antiguo», es un género de pterosaurio originario de Brasil. Tenía una colorida cresta en la parte superior de la cabeza que podía alcanzar un metro de largo y le servía para atraer a sus parejas. Su envergadura, de aproximadamente 4 metros, lo convierte en uno de los pterosaurios más pequeños.

DESCUBRIMIENTO

No disponemos de mucha información relativa a la historia del Tapejara, ya que solo se ha recuperado un espécimen confirmado hasta la fecha. La primera clasificación del género fue obra de Alexander Kellner en 1989; en los años siguientes, se encontraron nuevos fósiles que, en un primer momento, fueron clasificados como Tapejara, pero que más tarde fueron asignados a un nuevo género: el Tupandactylus.

PALEOECOLOGÍA

El Tapejara existió hace aproximadamente 110 millones de años, durante el Cretácico inferior. Surcaba los cielos de Brasil y se zambullía en el agua para pescar, aunque algunos paleontólogos creen que también podría alimentarse de fruta o incluso de cadáveres de animales muertos.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 1.3 M

DIETA: Piscívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Tapejaridae

ENVERGADURA: 4 M

PESO: 7 KG

THANATOSDRAKON

Originario de Sudamérica, el Thanatosdrakon es un pterosaurio grande que se remonta al periodo Cretácico superior, hace alrededor de 86-89 millones de años. Con una envergadura de aproximadamente 9 m, este género es el pterosaurio más grande conocido que haya habitado Sudamérica, el Thanatosdrakon es conocido por su apariencia inusual, gracias a su enorme cabeza y cuello largo en comparación con el resto de su cuerpo.

DESCUBRIMIENTO

El Thanatosdrakon es uno de los descubrimientos paleontológicos más recientes, el primer espécimen se desenterró en la Formación Plottier en la región de Mendoza en Argentina en 2018. Leonardo Ortiz David, un investigador de la universidad, encontró los restos y el nuevo género recibió rápidamente el nombre de Thanatosdrakon, un nombre impresionante que se traduce como «el dragón de la muerte».

PALEOECOLOGÍA

Este género coexistió junto con otros dinosaurios y diversa fauna por los ríos y las llanuras aluviales de la región de Neuquén, donde cazaba pequeños dinosaurios, reptiles y peces. Debido a su sorprendente tamaño y capacidad para volar, se cree que pudo haber sido el depredador alfa de su hábitat.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 8.9 M

DIETA: Piscívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Azhdarchidae

LONGITUD: 8.9 M

PESO: 250 KG

THERIZINOSAURUS

El Therizinosaurus es un género de dinosaurio herbívoro de la familia de los therizinosaurios que vivió en Asia durante el Cretácico superior. Puede llegar a pesar más de 4000 kg. El nombre de este género se traduce como «lagarto guadaña», en referencia a sus grandes garras. Se cree que el Therezinosaurus tenía las garras más largas de todos los animales existentes (más de 50 cm).

DESCUBRIMIENTO

El primer ejemplar de Therizinosaurus fue recuperado en 1948 por la Academia de Ciencias de la URSS, durante una excavación en la formación Nemegt (Mongolia). El hallazgo consistió en tres huesos de garras más grandes que los que se habían descubierto anteriormente. Los restos fueron descritos formalmente seis años después por el paleontólogo soviético Evgeny Maleev.

PALEOECOLOGÍA

El análisis de los fósiles del Therizinosaurus ha llevado a los expertos a creer que este género vivió hace unos 70 millones de años y que vagaba cerca de ríos y bosques en busca de vegetación. La información de los fósiles sugiere que la dieta del terizinosaurio consistía en vegetación de altura, como ramas de árboles y grandes arbustos. Compartía su entorno con el superdepredador Tarbosaurus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 5 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Therizinosaurus

LONGITUD: 10 M

PESO: 5 T

TRICERATOPS

El Triceratops, un dinosaurio herbívoro, es uno de los ceratópsidos de mayor tamaño, con aproximadamente 9 metros de largo y un peso de 12 toneladas. Es muy popular debido a su gran gola ósea y a los tres cuernos de su cabeza que le dan nombre (significa «cara con tres cuernos»). La dieta del Triceratops se basa principalmente en vegetación del suelo, aunque por su tamaño podría derribar plantas más grandes para alimentarse.

DESCUBRIMIENTO

El Triceratops fue descubierto en 1887, cuando George Lyman Cannon encontró un cráneo parcial con dos cuernos cerca de Denver, Colorado, y le envió el espécimen al famoso paleontólogo Othniel Charles Marsh. En un principio, se consideró que pertenecía a un bisonte de gran tamaño, pero dos años más tarde, Marsh se percató de que se trataba de un género desconocido de dinosaurio con cuernos al que llamó Triceratops.

PALEOECOLOGÍA

Este género vivía en los Estados Unidos hace aproximadamente 66-68 millones de años, durante el Cretácico superior, en bosques y llanuras donde era fácil encontrar comida. Varios dinosaurios coexistían en el entorno del Triceratops, como el Torosaurus, el Ankylosaurus y el Stygimoloch, aunque el Triceratops necesitaba sus cuernos para defenderse de depredadores como el Tyrannosaurus.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3.6 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Ceratopsidae

LONGITUD: 8.9 M

PESO: 12 T

TROODON

El Troodon es un pequeño dinosaurio carnívoro del género Troodon con patas largas y finas que le permiten correr a gran velocidad para atrapar a sus presas. Su nombre significa «diente que hiere» en griego, en referencia a sus incisivos afilados, mientras que los grandes ojos de este terópodo le permiten cazar en la oscuridad. El cerebro del Troodon, considerable para su tamaño (apenas mide 0,9 m de altura), lo convierte en uno de los dinosaurios más inteligentes.

DESCUBRIMIENTO

El Troodon, inicialmente clasificado como lagarto tras ser descubierto por el paleontólogo estadounidense Joseph Leidy en 1855, fue oficialmente reclasificado como dinosaurio en 1901 por Franz Nopcsa. Leidy descubrió el primer fósil de Troodon (un diente de bordes serrados) en la formación Judith River de Montana, lugar donde se ha encontrado un gran número de restos paleontológicos.

PALEOECOLOGÍA

El Troodon existió hace unos 65-75 millones de años, durante el Cretácico superior. Los fósiles descubiertos en el norte de Alaska parecen indicar que este dinosaurio prefería los climas fríos, aunque se han encontrado dientes atribuidos al Troodon en zonas tan al sur como Texas o Nuevo México.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Troodontidae

LONGITUD: 2.5 M

PESO: 35 KG

TROPEOGNATHUS

El Tropeognathus, un pterosaurio piscívoro, vivía en Sudamérica durante el Cretácico inferior, hace unos 110 millones de años, y es uno de los pterosaurios más grandes que hayan existido, con una envergadura de más de 8 metros. Tropeognathus significa «mandíbula de quilla», en referencia a las alargadas crestas de su mandíbula, que utiliza para mantener el equilibrio al sumergirse en el agua para pescar.

DESCUBRIMIENTO

En 1987, el paleontólogo alemán Peter Wellnhofer dio nombre oficial al Tropeognathus, después de que su departamento recibiera un cráneo de pterosaurio encontrado en la formación Romualdo, en Ceará (Brasil). Desde entonces, se han descubierto nuevos fósiles en las proximidades, como un esqueleto casi completo al que solo le faltan la cola y partes de las patas traseras en el año 2013.

PALEOECOLOGÍA

Los expertos creen que el Tropeognathus vivía en las costas de Sudamérica, hacía sus nidos en zonas elevadas fuera del alcance de los depredadores y se zambullía en el mar y los lagos cercanos para atrapar a su presa. Compartía su hábitat con diferentes dinosaurios, como el también pterosaurio Cearadactylus.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 1.8 M

DIETA: Piscívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Anhangueridae

ENVERGADURA: 8 M

PESO: 20 KG

TSINTAOSAURUS

Famoso por su característico morro en forma de pico de pato y la llamativa cresta de su cabeza, el Tsintaosaurus es un hadrosáurido herbívoro que puede alcanzar los 10 metros de largo y superar las 3 toneladas. A pesar de su tamaño relativamente grande, el Tsintaosaurus era capaz de caminar a cuatro patas o a dos, así como de alcanzar gran velocidad para huir de los depredadores. Debe su nombre al lugar de su descubrimiento: Qingdao, China.

DESCUBRIMIENTO

El Tsintaosaurus fue descubierto en 1950, cuando se encontró una serie de huesos de hadrosáurido en la formación Jingangkou, en Shandong. Aunque muchos de los huesos se atribuyeron a géneros ya existentes, hubo un esqueleto parcial que requirió un mayor análisis, por lo que se envió al respetado paleontólogo chino C. C. Young. No sería hasta 1958 cuando Young lo declarase oficialmente como un nuevo género con el nombre de Tsintaosaurus.

PALEOECOLOGÍA

El Tsintaosaurus se remonta al Cretácico superior, hace aproximadamente 71-84 millones de años. Coexistía con gran variedad de dinosaurios, como el Sinoceratops y el gran depredador Zhuchengtyrannus. Debido al seco clima de la China de la época, el Tsintaosaurus permanecía cerca de ríos y pantanos, donde no le faltaban agua y comida.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 3.9 M

DIETA: Paleobotánica De Suelo

FAMILIA: Hadrosauridae

LONGITUD: 10 M

PESO: 3 T

TYRANNOSAURUS REX

El Tyrannosaurus rex, el más famoso de todos los dinosaurios, tiene una reputación temible en todo el mundo debido a su tamaño, fuerza y agresividad, estatus que le confiere su nombre, que significa «rey de los lagartos tiranos». Con una longitud aproximada de 13,5 metros y un peso de más de 8 toneladas, el Tyrannosaurus rex era el superdepredador de su tiempo, con la mandíbula más fuerte conocida por la ciencia y varias hileras de grandes dientes serrados.

DESCUBRIMIENTO

El geólogo estadounidense Arthur Lakes reclamó el descubrimiento del Tyrannosaurus rex tras encontrar varios dientes en la formación Morrison, en Colorado. En un principio, se pensó que los dientes pertenecían a un Ornithomimus, pero en 1900, mientras investigaba en Wyoming, Barnum Brown descubrió un esqueleto parcial que fue clasificado como Tyrannosaurus rex cinco años más tarde, género al que también se atribuyeron los dientes encontrados por Lakes.

PALEOECOLOGÍA

El Tyrannosaurus rex poblaba la parte occidental de Norteamérica durante el Cretácico superior, hace aproximadamente 66-68 millones de años. Como superdepredador de este periodo, se alimentaba de gran variedad de presas, como hadrosáuridos, anquilosaurios e incluso grandes saurópodos, y usaba su excelente oído y su agudizado sentido del olfato para cazar a sus objetivos.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 5.2 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Tyrannosauridae

LONGITUD: 13.5 M

PESO: 8.4 T

UTAHRAPTOR

Como habréis adivinado por su nombre, el dinosaurio terópodo Utahraptor vivía en la región de Utah, al oeste de Estados Unidos, durante el Cretácico inferior. Con cinco metros de longitud y unos 300 kilos de peso, el Utahraptor es uno de los géneros más grandes y lentos de la familia de los dromeosáuridos. Puesto que era incapaz de correr más rápido que la mayoría de los dinosaurios más pequeños, este género recurría a sus garras en forma de hoz y a una poderosa mordida para emboscar a sus presas.

DESCUBRIMIENTO

El Utahraptor lo descubrió en 1975 el respetado paleontólogo estadounidense Jim Jensen durante una excavación en la cantera de Dalton Wells, en Utah. Sin embargo, no fue hasta 1993 cuando se dio nombre formal al género. James Kirkland, un prolífico paleontólogo también responsable de dar nombre a otros diez dinosaurios, lo bautizó como Utahraptor, "ladrón de Utah".

PALEOECOLOGÍA

Los hallazgos fósiles muestran que el Utahraptor vagaba por Norteamérica hace aproximadamente 125-130 millones de años. Los expertos están divididos sobre su dieta histórica: aunque se cree que se alimentaba principalmente de dinosaurios más pequeños, su capacidad para cazar en manada significa que pudo haberse alimentado de saurópodos mucho más grandes que compartían su ecosistema.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.5 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Dromaeosaurus

LONGITUD: 5 M

PESO: 300 KG

VELOCIRAPTOR

La reputación del Velociraptor como uno de los dinosaurios más aterradores no se debe a su tamaño (con apenas 4 metros de largo, es muy pequeño en comparación con otros géneros menos intimidantes), sino a su ferocidad e inteligencia. Con largos dientes afilados y garras como guadañas, el Velociraptor es un depredador muy eficaz que caza dinosaurios herbívoros como el Protoceratops, aunque debido a su relativa falta de fuerza es poco probable que ataque a dinosaurios grandes o acorazados.

DESCUBRIMIENTO

En 1923, Peter Kaisen descubrió el primer fósil de Velociraptor al encontrar un cráneo completo y la garra de una pata durante una expedición en el desierto del Gobi, en la Mongolia Exterior, con el Museo Americano de Historia Natural. El espécimen fue enviado a Henry Fairfield Osborne para su estudio en el museo de Nueva York y recibió el nombre de Velociraptor («ladrón veloz»), en alusión a su velocidad y comportamiento como depredador.

PALEOECOLOGÍA

Solo se han encontrado restos de Velociraptor en la formación Djadochta, en Mongolia, lo que sugiere que este género vivió en dicha zona hace unos 70-74 millones de años durante el Cretácico superior. El clima de la época era propio de un desierto, de modo que el Velociraptor frecuentaba los ríos y arroyos, a los que acudían sus presas en busca de vegetación.

ÉPOCA: Cretácico Superior

ALTURA: 1.7 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Dromaeosauridae

LONGITUD: 3.9 M

PESO: 226 KG

YUTYRANNUS

El Yutyrannus es un dinosaurio carnívoro de la familia de los tiranosauroideos, un familiar lejano del aterrador Tyrannosaurus rex, que es conocido por las largas plumas que tiene en el cuerpo y en la cola. De hecho, con casi 9 m de largo, este género es el dinosaurio carnívoro más grande conocido con plumas, lo que da pie al nombre Yutyrannus, que se traduce como «tirano con plumas».

DESCUBRIMIENTO

La ubicación exacta del descubrimiento original del Yutyrannus no está clara, los primeros especímenes se consiguieron a través de un traficante de fósiles que afirmó que se desenterraron de una cantera en la provincia de Liaoning, China, pero este dato nunca se ha llegado a confirmar oficialmente. Un equipo de expertos dirigido por el estimado paleontólogo chino Xu Xing describió este género formalmente en 2012 y le dio el nombre específico de Yutyrannus huali. El término chino «huali» significa «bonito», probablemente una referencia a sus plumas.

PALEOECOLOGÍA

Este género vivió durante el periodo cretácico inferior en el noreste de China y es posible que necesitase el plumaje para regular su temperatura por el clima frío. El descubrimiento de tres especímenes diferentes juntos ha llevado a los expertos a creer que el Yutyrannus cazaba en grupos y que sobrevivía a base de una dieta de pequeños dinosaurios, mamíferos y peces.

ÉPOCA: Cretácico Inferior

ALTURA: 2.5 M

DIETA: Carnívoro, Cebos Vivos

FAMILIA: Proceratosauridae

LONGITUD: 8.25 M

PESO: 1.3 M