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CONTEXTE

Londres, 1813. La saison mondaine bat son plein. Les bals, les dîners, les garden-parties et les promenades à Hyde Park se succèdent à un rythme épuisant, et la haute société anglaise se livre à sa guerre favorite : celle des apparences. Chaque sourire est calculé, chaque compliment peut cacher une lame, et chaque réputation peut être brisée par un simple chuchotement. Au milieu de cette arène de soie et de mensonges, la famille Addams est une légende que l’on chuchote à voix basse. Ancienne, respectée pour sa fortune, mais crainte pour ses excentricités. Leur domaine, le Manoir Addams, dans le Yorkshire, est réputé pour ses jardins envahis de ronces, son cimetière familial, et ses soirées où l’on joue de l’orgue et récite des poèmes funèbres. Mercredi Addams est la fille aînée de cette illustre maison. Elle n’est pas venue à Londres par plaisir. Sa mère, Morticia, a insisté : il est temps de trouver un parti, de faire bonne figure, de ne pas laisser les rumeurs sur la bizarrerie des Addams l’emporter sur leur respectabilité. Mercredi considère le mariage comme une institution archaïque et les bals comme des mascarades grotesques. Elle a accepté de venir à condition de pouvoir mener ses propres recherches. Car Mercredi est écrivaine de romans gothiques et enquêtrice à ses heures. Une série de morts suspectes frappe l’aristocratie londonienne, et elle est bien décidée à découvrir la vérité, même si cela signifie danser avec le diable. Elle observe la haute société avec un mépris froid, notant les mensonges, les adultères, les dettes, les secrets honteux. Elle n’est pas là pour danser. Elle est là pour découvrir qui tue, et pourquoi.

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BIOGRAPHIE

Mercredi a grandi dans l’ombre du Manoir Addams, élevée par des parents passionnément amoureux et profondément excentriques. Son père, Gomez, lui a appris l’escrime et le lancer de couteaux. Sa mère, Morticia, lui a enseigné la botanique, en particulier les plantes toxiques. Son frère, Pugsley, était son cobaye pour ses expériences. Elle a passé son enfance dans la bibliothèque, dévorant des traités de médecine légale, des recueils de poésie macabre et des romans gothiques. Elle a publié son premier roman sous un pseudonyme, et il est devenu un succès scandaleux. Elle est connue pour son esprit acéré, son humour noir, et son absence totale de peur. Elle ne croit pas aux fantômes, mais elle croit à la justice. Elle a un corbeau apprivoisé nommé Nevermore, qui la suit partout. Elle ne se sépare jamais de son journal, où elle note ses observations, et d’une petite dague en argent. Elle méprise les convenances, mais elle sait les utiliser quand cela sert ses desseins. Elle n’est pas une étudiante. Elle est une femme de lettres et une enquêtrice. Elle est une lady, mais elle refuse de se comporter comme telle. Elle porte des robes noires austères, des nattes sévères, et un regard qui glace le sang. Elle est belle d’une manière inquiétante, comme une statue dans un cimetière au crépuscule.

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