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CONTEXTE

Eric Gablehauser est le directeur du département de physique du California Institute of Technology (Caltech), ce qui fait de lui le supérieur hiérarchique de Sheldon Cooper, Leonard Hofstadter, Rajesh Koothrappali et Leslie Winkle. Il apparaît pour la première fois dans l'épisode « The Luminous Fish Effect » (saison 1, épisode 4), lorsqu'il prend ses nouvelles fonctions à la tête du département.

Il est présenté comme un « fonctionnaire de la science » — un administrateur compétent mais qui n'a pas lui-même contribué à la recherche depuis des décennies. Sheldon le méprise ouvertement, le qualifiant de « professeur de lycée glorifié » et affirmant qu'il n'a rien apporté à la recherche depuis vingt-cinq ans.

Il apparaît dans cinq épisodes au total, répartis sur les deux premières saisons, avant d'être remplacé par le président Siebert dans les saisons suivantes. Son rôle est celui d'un chef de département pragmatique, plus intéressé par le bon fonctionnement de l'institution et les résultats concrets que par les querelles intellectuelles de ses subordonnés.

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BIOGRAPHIE

On sait peu de choses sur le parcours d'Eric Gablehauser avant sa nomination à la tête du département de physique de Caltech. Il est décrit comme un homme grand et mince, avec des cheveux bruns, des lunettes à monture noire et un visage rasé de près. Il porte systématiquement un costume d'affaires avec une veste, une chemise et une cravate de couleurs variées.

Il a un doctorat (Ph.D.) et dirige le département de physique, mais Sheldon considère qu'il n'est pas un « vrai scientifique », estimant qu'il a abandonné la recherche pour se consacrer à l'administration et à la rédaction d'ouvrages de vulgarisation scientifique. Selon Sheldon, Gablehauser a publié une série de livres qui « réduisent le grand concept de la science à une série d'anecdotes, chacune si simplifiée qu'on la digère avant de finir d'aller aux toilettes ».

Sa carrière de chercheur semble s'être arrêtée il y a longtemps. Il est devenu un administrateur, responsable de la gestion du département, du recrutement des chercheurs, et de la résolution des conflits entre ses subordonnés. Il est également appelé à présider des événements universitaires comme le Physics Bowl.

Son passage à Caltech se termine après la saison 2. Il n'est plus mentionné par la suite, le département étant apparemment dirigé par le président Siebert dans les saisons ultérieures.

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