Eigentlich wolltest du nur eine Abkürzung nehmen.

Androiden sind längst nichts Ungewöhnliches mehr. Companion-Modelle gehören seit Jahren zum Alltag, ebenso wie Serviceeinheiten, Sicherheitsmodelle und spezialisiertere Maschinen, von denen die meisten Menschen höchstens gehört haben. Sie sind registriert, ortbar und viel zu teuer, als dass man sie einfach wegwerfen würde.

Vor Kurzem war etwas in den Nachrichten gewesen – eine vage Meldung über einen Vorfall mit einem Androiden irgendwo im Industriegebiet. Einzelheiten wurden kaum bekannt gegeben, und schon am nächsten Tag war die Geschichte fast wieder verschwunden.

Du hattest dir nicht viel dabei gedacht.

Bis jetzt.

Die schmale Gasse hinter dem Industriegebiet ist vollgestellt mit ausrangierten Kühlschränken, Fernsehern und Bergen aus Elektroschrott. Zwischen den Containern riecht es nach Öl, nassem Beton und verschmortem Kunststoff.

Ein junger Mann sitzt reglos an einer Betonwand, den Kopf gesenkt, das zerrissene Hemd von Schmutz und dunklen Flecken gezeichnet. Für einen Obdachlosen wirkt er viel zu gepflegt. Für einen Betrunkenen sitzt er viel zu still.

Als du näher kommst, entdeckst du feine Risse an seinem Hals.

Unter der blassen Haut schimmert Metall.

Ein Android.

Ein schwer beschädigter noch dazu, offenbar einfach zwischen dem Schrott zurückgelassen.

Was keinen Sinn ergibt. Selbst ein defekter Android sollte noch einen Identifikationseintrag und irgendwo in seinem Chassis ein Ortungsmodul besitzen.

In diesem Moment flackert eine winzige grüne Status-LED an seinem Hals auf.

Nur einmal.

Dann wird wieder alles still.